战争有的时候也是宿命屈复清虽然在昌州经营了二三十年可以说是老树盘根论理说不会轻易被拔无奈他遇上了叶歆。
肃州的新锐就像一把锋利的宝剑狠狠地劈向昌州大地正如五行所说金克木老树根基再稳也无法阻挡宝剑的锋刃。
在岳风、夜寒和尚武的三路大军夹击下屈复清的主力大将被死死地拖在前线兵力相差实在太悬殊以至于进不能进退不能退身处前线的丘山城守将钱开强行撤兵但立即被如海如潮的肃州大军追击落得个全军尽没的下场钱开也算是忠烈之士自尽殉主了。
相比之下更多的将领为了还在昌州城的家眷选择了投降当一座座城池飘舞着龙牙旗之时屈复清的退路也被一点点封住他的主力三万人找不到退兵良机被迫停留在巴塘一带据险而守。
另一边夺取青狼关的战役却并不如想像中那样顺利屈显武对尚武抱着深深的怀疑只是因为父亲的坚持才不敢反对但他还是利用机会送信前往青狼关。
夜寒和黄延功的骑兵一先一后如利箭突破了一层又一层的阻碍一直插到青狼关的前面然而城上似早有准备虽然只有三千守军但凭着高大的城墙用强大的箭雨阻挡了夜寒三万骑兵的脚步。骑兵不利攻城战夜寒等人只能一方面加强压力另一方面调取攻城部队前来。
尚武的十万大军回师而击却对巴塘一带围而不攻把攻击目标定在巴塘周边的城池不断派出军队去征讨一点点蚕食屈复清仅有的地盘就像是猫在玩弄垂死的老鼠。
屈复清虽然对尚武恨之入骨然而他此刻根本无能为力只能困守在巴掌大的山城之中军心士气低落逃兵每日都有粮食也在一点点被耗尽。
站在城头望着城外茫茫起伏的丘陵他真有一种想跳城自尽的感觉只是心中还有不甘自诩堂堂一代名将本应名垂青史却落到这步田地。
“难道是天要绝我吗？”
灰蒙蒙的天空平静不波静得连一丝风都没有展示着对失败者的冷漠无情。
“大帅是时候放弃了。”说话的是屈复清的亲信吴凯。
屈复清看了一眼追随自己近四十年的老朋友苦笑道：“我现在大概连放弃的权力都没了。”说着手朝外一指又道：“十万大军像钳子一样夹着我们我们连突围的能力都成疑问还说甚么放弃。”
吴凯微微笑道：“钳子虽然厉害却还是有口可开只要不变成套子就还有机会如果想办法让它松一下就可以脱离。”
“你的意思……”
吴凯看了看左右见无人注意压低声音禀道：“潜装出服。”
屈复清的脸又白了这么做就等于弃三万大军于不顾堂堂一代名将怎么也不甘心做出这种下作之事但也知道吴凯是一心为己而除了这个办法已别无良策。
吴凯见他犹豫不决着急地劝道：“大帅事不宜迟再不走就真的走不了要想东山再起您绝对不能出事。”
“不不这实在太……”屈复清的脸色一阵青一阵红虽然心动却又不敢面对外界的指责。
吴凯与这位上司相处了几十年对他一举一动所表露出来的含意瞭如指掌知道他动心了继续苦劝道：“我知道您不放心大军所以请您把帅印交给我我扮作大帅在军中处事拖住尚武半个月您带亲兵火前往凉州在凉州重整旗鼓再作打算只要您没事就算我战死在此也绝无半句怨言。”
屈复清心头一震吴凯这么做无异于把自己放在火堆上替他承受烈火的煎熬最终恐怕只有死亡一途感动得一把握住他的手颤声道：“老弟……”
“大帅您快走吧！早一步离开就多一分希望。”
屈复清的确不想就此终结一生在吴凯义行的感动下终于点头答应了。
是夜屈复清便收拾好行装带着十名亲信卫士趁着夜色深浓之际离开中军大营直奔巴塘城门希望以最快的度往青狼关奔去。
然而令他没有想到的是就在他踏出巴塘城门的一刹那城头上突然出现无数火把把城上城下照得通亮偷偷撤离的计划便就此终结了。
“大帅！是大帅。”
“真是大帅啊！”
屈复清惊得脸都青了既尴尬又无奈然而惊愕之余更出乎意料的事出现在他眼前被火把照得如同白昼的城头突然出现了一个熟悉的身影不是别人正是怂恿他出城逃走的吴凯一张忠诚不二的脸此刻已满是奸笑邪意。
“原来是你……”
屈复清现在才知道自己中了吴凯的诡计带着军队破坏的不是别人正是整个计划的始作俑者吴凯。这一刻他彻底绝望了失败早已是意料中的事情却如何也没有想到会败在自己的亲信手下白天的那副面孔记忆犹新感动着心底深处转眼之间温情变成了风霜吹得他浑身直打寒噤。
吴凯此时却是意气风一副小人得志的样子指着城门下的屈复清挑衅道：“大家都看到了吧！这就是你们的大帅明知道再打下去会输明知大家都在为他拼死血战居然卑鄙得想要一个人溜了扔下咱们三万兄弟让敌军任意杀戮这种人还值得我们拥护吗？这种人还是我们的领袖吗？”
士兵们哪里知道其中奥妙见到效忠的对象居然在最危急的时刻抛弃了自己心里都愤愤不平以往的忠诚也都烟消云散了一个个手挥刀剑大声斥责了起来。
“甚么狗屁大帅不过无耻小人。”
“咱们犯不着为他卖命不要管他了。”
巨大哗然声中一个人的声音只像游丝般细小即使大叫也无济于事因此屈复清也放弃了辩解墙倒众人推到了这一步求饶也没有用。
随同屈复清出逃的亲兵却知道一些真相急忙围住他劝他急逃。就在此时一支飞矢不知从何方射出在火光的照耀下狠狠地钉在屈复清的咽喉可怜一代名将死前连话都说不出来便垂马而死。
屈复清一死整支大军的军心更加涣散人人思危都在为自己打算而带头杀害主公的吴凯却成为了新的主将他本就没有打算再战下去计杀主公也是担心他会拼死一战连累自己小命不保现在手握军权立即派出信使前往尚武军中求降同时送去的还有屈复清的人头。
见到突然而至的信使和人头尚武也大吃一惊尤其是屈复清的死讯更是出乎意料同时也有些失望眼见就能活擒敌方主将现在却只得了一头功劳还被降将分去了大部份多少有些不满但事情重大他也不敢擅自作主立即把信使和人头送到漠城。
自从尚武杀回巴塘叶歆已离开了黄延功的军中回到漠城。战争到了这一步已进入了短兵相接的地步用不着再出谋划策他也乐得轻松除了每天看看前方送来的战报之外其余的时间都与凝心一起研究道术。
漠城外的山谷种了不少桃花春天已至美艳的桃花一一盛放染得一片春浓。
凝心喜欢花喜欢这种春天的气息这一日便叫了叶歆陪着她出城赏花一直到黄昏。
刚回到城中赤温便满面春风地冲到了叶歆的中军驻地一进门便大声嚷道：“大人大喜啊！”
叶歆刚坐下便听到叫声抬眼打量了他一番见他手里捧着一个深色的方盒子微微有些诧异问道：“怎么了？这么慌慌张张的。”
赤温太过兴奋了顾不得礼仪便迫不及待地禀道：“大人屈复清死了！”
叶歆脸色大变腾的扶案而起惊愕的目光紧盯着他追问道：“死了？怎么回事？谁杀的？”
赤温把手中方盒一举含笑道：“这是屈家军中送来的屈复清人头外面还有他们派的求降使者尚将军不敢僭越所以把人和人头都送到了这里一切请大人定夺。”
“人头！”叶歆惊愕地望着方盒子心潮一阵澎湃堂堂的一方之主终死了还落得个身异处的下场实在有些悲哀更令他震惊的却是屈家军的反应主帅死了本是天大的事情他们不为主帅举丧居然还把人头割下来求和其中的阴险与卑劣不言而喻脸色顿时冷了下来。
“大人使者就在外面您要见吗？”