凝心见玉霞公主直盯着自己不禁一愣转头去看叶歆却见他朝自己笑心念一动知道他在调侃自己的美貌太迷人脸微微一红娇嗔似的白了他一眼。
叶歆虽然见惯凝心的美貌却极少见她做此媚态忽觉周围的景物在这一刻失去了色彩心中怦然一跳脑中又浮现出初见凝心时的惊艳如果不是一心守着妻子想必早已拜倒在她的石榴裙下。
玉霞公主回过神来却见叶歆站着呆调侃似的朝他挤了挤眼睛嘻笑道：“实在没有想到师父暗中藏了这么一位红颜知己。”
叶歆含笑道：“凝姐姐不但道术高明道学知识更是丰富我想把她留在这里传授你一些道学知识！”
“好啊！”玉霞公主高兴地挽着凝心的玉臂笑道：“有仙子姐姐相伴实在太好了。”
凝心原打算来到肃州后就回山但接连遇上许多事情因而耽误了下来虽然打算回山继续修炼然而她心里清楚那座遥远的灵枢山实在太冷清了而她的内心深处已不再像从前那样平静。牵动心灵的虽然只有一个人但这个人却像一根绳子时刻牵动着心灵乃至魂魄何况现在新道术正值重要阶段稍有差错便有性命危险因此她不愿走。
叶歆与她心有灵犀怎能不知其中变化？自从上次那一抱他就知道凝心的心态起了变化心中万分愧疚但他清楚凝心不像红緂和冰柔要的只不过是偶尔相视一笑的机会所以把她留在玉霞公主这里一方面让她有个好环境继续修炼另一方面也使她不至于孤零零一个人回到山中。
冬季虽然给肃州带来几个月的和平却无法阻止烽火蔓延西征的苏剑豪围攻双龙城五个月仍无法攻破兵力消耗严重七成士兵都受了伤无奈之下只好与旷国雄达成了停战协议然后兵渡眠月河前往顺州增援。
顺州的战事因为苏剑豪大军的出现而有所改变。当其冲的是屈复清面对苏剑豪十万大军他被迫将攻势改为守势并把目标移向平安州同时也开始注意叶歆所在的肃州。
清月、铁凉的攻势却没有减缓依然向苏方志大力施压。
东面的张全却是意气风一连兼并了数个小势力势力扩大到了二十个府兵力也增加到十几万地盘延伸到海州和宁州部分府县。
龙天行的兵力增至十二万其中的十万陈兵北面而西面只留两万人驻守在刺桐城南面则有河帮管理张全无法渡河形成不了威胁因此整片地局十分稳固。
龙天行和司马丞各自控制桐梧山脉东西两侧丁旭和宋钱一个打理政务一个处理财务同时又吸纳了不少人才文有章文景、仁善杰、黄施；武有廖羽、巩子河、杜豪制度健全。
与此同时大批不堪战火洗礼的难民在河帮的组织下进行了大规模的迁移其中最多的就属平安州和昌州龙天行的声望与日俱增已与张全等人齐名成为名副其实的诸侯国。
春草芽了借着融雪的滋润破土而出旧的霉气似乎都被新春的到来一扫而空四月的天马草原又是一片生机盎然的景象。
悬河城的红烈开始蠢蠢欲动冬季攻下悬河城使他声名大噪红氏一门在铁凉国内可算是人尽皆知声名更胜从前铁凉国主赵和特旨褒奖了红烈父子。
然而红烈并不满足于悬河城叶歆的天马草原是他下一个攻击目标。经过一个冬天的修整军马齐备粮草充足正是开始攻势的好时机唯一令他不安的是那队在风雪中神出鬼没的骑兵还有对地形的陌生。
黄延功很快就察觉到敌人的动静立即飞马奔至卧牛城向叶歆禀报悬河城的动静。
叶歆在外书房接见了黄延功听完军务报告他陷入了沉思天下他最不想对敌的人莫过于红烈碍于红緂的缘故他心中一直有所歉疚但红烈杀了冰柔之母这种错综复杂的关系常常使他夜不能寐烦忧难忍。
紫如随坐在侧她是最了解叶歆的人之一见他眼中闪着迷惘心有所悟将身体凑到他身边小声问道：“大人在担心那位夫人和小公子吗？”
叶歆看了她一眼不想相瞒苦笑着点了点头。
黄延功拱手道：“大人此事还是早做定夺青龙城尚在修建暂时没有防御力军寨虽然牢固但面对铁凉骑兵不知道能否抵御依我看一是添兵二是加快修筑青龙城。”
叶歆皱了皱眉头道：“士兵已经很分散十几万士兵要守住东西南三面还有漫长的沙漠线根本不够用若不是有朴哲帮忙镇住了北部和东北绝不会有如今平静的局面。短期之内怕无力添兵只能想办法以现有的兵力支撑。”
“唉！若上次不掉那几万士兵如今也够了。”黄延功自责地捶打手心满脸愧色。
“事情过去了不必再提。”紫如怕引起叶歆的心事连忙出言打岔。
叶歆感激地看了她一眼心里面十分清楚如果不能取得一场大胜悬河城失守对军心士气的打击将难以磨灭然而眼下的兵力匮乏若想以少胜多着实有些困难。
他沉吟了半晌脸上露出一种古怪的表情喃喃地自言自语道：“也许我该去一趟。”
紫如听得清楚好奇地问道：“大人有何妙计？”
“紫如随我到悬河城走一趟有些事情该挑明了。”
“你是说……”紫如意识他指的是甚么心中猛跳愕然地望着他这么做无疑是把他自己送入火坑。
黄延功见两人的表情古怪有些茫然但这是叶歆的“家”事不敢多问含笑道：“大人亲自前去督阵相信对军心士气大有好处。”
“你下去休息吧！明早起程我要去会一会红烈。”叶歆眼光闪动着旁人无法阅读的深意。
由于冬季的关系红烈慑于那支神出鬼没的奇兵又不敢冒然将士兵分散还怕把大军置于风雪之中因此放弃了悬河走廊的五府之地这些城池都不大不利士兵过冬也不利防守。
黄延功却趁机把东面出口的军寨移到了悬河城三十里外与城池相连形成一个防御体系但比起悬河城仍相差甚远。
四月初六叶歆与紫如和黄延功一起来到悬城河外。
“大人你考虑好了吗？万一……”紫如忧心忡忡地望着叶歆红烈既然派人刺杀了叶歆的岳母与这种人相处若不小心恐怕会生异变。
“这悬河走廊绝不能丢红烈杀我岳母无论如何我都要与他谈一谈如果他执意要攻我自有打算。”叶歆已没有选择此番来见红烈就是为了确定日后道路。
黄延功点头道：“若是能收复悬河城只需固守西线铁凉大军便寸步难行。”
叶歆指着身边早已吩咐好的小卒道：“去叩关吧！”
小卒骑马来到悬河城的护城河外侧仰头朝着城上高声叫唤道：“我家主公请红大将军下城说话。”
城上的士兵早就察觉到肃州军的异动气氛越来越紧张准备随时应战一听此言立即禀报红烈。
红烈正与手下商议进兵之事听闻叶歆来了顿时心头火起气冲冲地登上城头站在城边向外眺望果然看到肃州军军中竖着一杆银边绿色的大旗上面写着一个“叶”字想到女儿之事耻辱感油然而生脸色铁青地喝问道：“叫奸贼叶歆过来说话。”