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转眼之间,时间来到了1939年的5月底。
经过将近一个月的大战,随枣会战终于落幕。
相比第九战区在南昌会战中的表现,第五战区在随枣会战中的表现就要强出一大截,恶战近月,日军付出伤亡近两万人的代价,却没有取得任何进展,好不容易才占领的唐河、枣阳等地,也遭到了国军光复。
毫不夸张的说,冈村宁次在战前制定的关于随枣会战的战术目标,一个都没有实现,不仅未能巩固武汉的侧背方向,反而使得局面更糟。
而且经此一战,第五战区士气大振,日军则是士气低落,至少在短时间内日军是不敢再对襄汉方向用兵了。
于是冈村宁次又把目光投向了南边。
武汉的侧背已经没办法,只能向南。
只要占领长沙,占领整个湖广平原,日军便可以得到湖广的稻米,反过来更可以使得国民政府的粮食供应变得更加紧张,也使得中国的战争潜力更加的衰弱。
此外,在占领整个湖广之后,日军的战略腾挪空间也会大大扩展,就不会再像现在,驻守在武汉周边的几个师团、旅团,随时都有可能陷入国军的重重包围。
所以,尽管随枣会战失败了,但是冈村宁次仍旧固执的向日军大本营提出了长沙会战的战术构想。
但是,冈村宁次的这一构想,却在大本营遭到了质疑。
在原来那个历史时空,冈村宁次的这一构想得以成真,但是在这个历史时空,局面却出现了变化,日军大本营在权衡中国战场的各种危险因素后,武汉的安全被排在所有危险因素的第二位,因为相比武汉,上海更加危险。
……
东京,皇居,御书房。
日本天皇裕仁正召集一干大臣召开御前会议。
这次御前会议的议题,是究竟应该在哪一个方向用兵?长沙还是鄞江?
现在正在发言的是外务大臣广田弘毅,说道:“归根结底就是一句话,发起鄞江会战容易,但是想要收场却不易。”
陆军总参谋长闲院宫载仁皱着眉头道:“怎么个不易法?”
闲院宫载仁是坚决支持发动鄞江会战,认为鄞江事件已经到了必须解决的时候。
面对闲院宫载仁的质问,广田弘毅微微一鞠首,又说道:“道理很简单,鄞江现在已经不再是一座普通的中国城市,因为在鄞江的工业区内有数以千计的美国工厂,皇军一旦进攻鄞江,就势必会威胁到这些美国工业企业。”
“仅仅只是威胁,不是吗?”闲院宫载仁说道,“毕竟,皇军并不会直接进攻鄞江的工业区,而是只需要占领鄞江市区就足够了。”
“既便只是威胁,也足以改变国际形势。”广田弘毅道,“现如今,虽然孤立主义仍然是美国国内的主流民意,但是包括美国总统罗斯福在内的绝大部分高官,却已经开始倾向于干预亚洲事务,所以皇军进攻鄞江,就有可能引发美国国内民意的反弹!”
闲院宫载仁说道:“虽然我对外交不是很懂,但也知道,一国国策的确定及更改,并不是容易的事,民意的变更就更难!”