得到大明帝国援助物资的南军将领们迫不及待地尝试新的火枪和火炮。
当炮手按照军事顾问的指导操作来自大明帝国的钢炮对着2公里到3公里的目标进行射击，罗伯特·李在内的南军将领都瞪大了眼睛，他们惊讶地于从后面装填弹药的火炮在威力和射速上比他们使用的青铜炮取得的巨大优势。他们现在使用的青铜炮射程还不到2公里。
罗伯特·李打量70多门大明帝国援助的钢炮，为其威力折服：“如果当日华盛顿城下我们有这样一批火器，说不定可以轻易地占领华盛顿。我们需要训练出一批可以有效使用新式火炮的炮兵，将它们部署在前线，再次击溃林肯他们的攻势。”
初次到来里士满的参将熊应天扫了一眼联盟国的将领，对方的作战经验不一定有他丰富，这一次他们来到此地的目的就是要帮助他们守住来自合众国的攻势。
楚七作为提前到来北美的一批人，对新来的13名军事顾问说道：“熊参将以及诸位将军，我已经为你们准备好接风洗尘。”
“你是来自锦衣卫的楚七？幸会。”参将熊应天在异国他乡见到同伴，大感亲切。
“实在没有想到帝国会派遣参将级别的人物来此地担任军事顾问，看来帝国对此地的局势很是关注。”
“毕竟联盟国是我们破局的关键。”
楚七带领熊应天等人来到戴维斯总统为他安排的庄园，并令人设宴招待这群来自家乡的军事顾问。
这个世界的大明帝国强大到令人发指，派出军事顾问和出售军火只是大明帝国插手北美事务的第一步而已。
楚七早就得知大明军事顾问到来的消息，他已备下酒席。
在大明帝国的新体系里面，仍然分成了文职和武职，参将仅仅在总兵和副总兵之下。如果将总兵当成是一个地区的司令，那么参将可以率领几千人甚至到一万人，就看该地区的重要性。比如马六甲作为南洋前线，马六甲总兵可以统筹10万明军，其麾下的参将率领1万人也不足为奇。
熊应天作为镇江参将，应当归南直隶总兵管辖，兵马应该没有马六甲总兵麾下参将那么多，估计有几千人。
不过根据楚七获得的资料，熊应天也是大明皇家军事学院的毕业生，已经有40多岁，掌握着明军使用的战术，当这群联盟国将领的教官绰绰有余。
大明帝国自从崇祯皇帝对明军进行变革之后，明军就一直是人数最多的常备军，规模不是落后的联盟国能够比拟。联盟国无法生产后膛装枪炮，也还没有根据新的武器来运用新的战术。
在宴席上，熊应天对楚七说道：“我们在来到里士满的途中就听说联盟国与合众国在马纳萨斯与华盛顿打了一仗，我们还担心联盟国不敌合众国，不过看到联盟国的大人物们一脸轻松，看来一切安好。”
楚七说道：“合众国的士兵缺少经验和训练，与联盟国半斤八两，他们想要获胜还有点难度。”
“跟我们兵部的猜想如出一辙，合众国和联盟国的武器和战术还处于落后的水平。如果不是担心欧洲列强会援助林肯他们，我们也不想援助联盟国新的武器和战术。”熊应天说道。
楚七倒是知道大明帝国不可能会无偿地援助联盟国自己的底牌，这是在欧洲打算援助合众国的前提之下的制衡，以及从联盟国这里狠狠地敲诈一笔。
联盟国获得这些援助需要巨款，需要付出大量的黄金和原材料。