我很感谢萨伦，因为他从头到尾，都一直把我当最为亲密的好友对待。
他教我如何施法，把我领进符文师的大门，从某种角度上来说，他也算是我的半个老师。
即便是我们身处卡波菲斯的战火之中，在他心底无数的忧虑之间，帮助我依旧占据了十分重要的一席之地。
对此，我深表感激，我想不出更华美或是更真切的辞藻来赞美萨伦为我所做的一切，他教会我的东西在那之后的岁月里帮了我许多的忙。它们让我不止一次地从死亡之神的怀抱里逃脱，也让我有了今天的地位。
◇◇◇◇
“嘿，希尔，”萨伦突然出声，我看着他放下手中的酒杯，在一旁的桌子上是拉纳刚差人送来的资料，“实际上，我一直在思考一件事，”他转过头看向我，“而我觉得现在正是最好的时机反正闲着也是闲着。”
“什么？”我有些摸不清萨伦的意思，“萨拉，你得把话说清楚点，你把我弄糊涂了。”
“啊，抱歉，”萨伦习惯性地拍了拍脑门，“我光顾着在我自己的脑袋里跟你交谈了。”
他走到我身边，热切地按住我的肩膀，“介于接下来将要发生的事情，我决定给你进行一次特训，希尔，”他认真地看着我，“你知道的，你的近身格斗技巧一直是你的短板。”
我点点头，有时候我真的觉得，萨伦比我的家里人还要了解我。
“你说得对，但时间来得及吗？”我有些担忧地看着萨伦，勒克莱尔的部队最晚明天也会和我们会合，我可不想在突击中拖了萨伦的后退。
“一晚上的时间足够了，来吧，”萨伦兴奋地拉着我冲出帐篷，“真正的近身格斗可和你想的不一样！”
我被他一路拉到了军营的训练场里，一把短刀被递到了我的手上，“要在这么短的时间里教会你精湛的剑技显然不太现实，所以我决定教你一些更实用的。”
我看了看手上的训练短刀，点了点头，实际上我也更喜欢匕首或是短剑，而不是像他的断钢那样的大剑。
“在训练开始之前，让我先看看你的打法。”
萨伦脱下了他的锁子甲，换上了一件漆黑的训练衬衫，又扛来一大盆的白石灰。
“来吧，希尔，”他冲我招了招手，“别害羞，这只是训练用短刀而已，你伤不到我的。”
我点点头，用右手拔出短刀，然后把刀拿在身前。
我刚打算朝萨伦出刀，只觉得眼前一花，手腕一痛，我手上的训练短刀就应声掉在了地上。
一连串被钝器击中的感觉从我的胸前传来，我低头看了看，发现自己的胸口已经多了好几个白点。
“如果是在真的战场上，你现在已经死了，希尔。”萨伦收起刀，严肃地看着我，“近身格斗可不像那些小说家或是写手写的那么理想。”
我很少看到他这么严肃，“我明白了，萨拉。”
“很好，”我看到他欣慰地点了点头，“让我们再来一次。”
他拔出短刀，“也许你在小说和冒险故事里总是能看到这样的桥段，坏人把刀持在身前，然后被英雄或是勇敢的冒险者轻松缴械。”
“但这并非真实的情况，希尔，”萨伦看着我的眼睛，一字一句地说到，“聪明而有经验的战士更喜欢活着，而不是像一个傻子那样去死。”
“让我来问你一个问题吧，如果是你来攻击我，你最喜欢的招式是什么？”
“嗯，”我思索了一会儿这个问题的答案，“也许是用刀割你，就像这样。”
我半伸展开持刀的右手，做出用刀子切割的动作，就像你用餐刀从一大块肉上割下一小片时的动作一样。
“你瞧，这就是一个明显的错误，”萨伦一步上前，一拳打在我的手臂上，然后轻松地卸下了我的短刀，“事实上，像这样挥刀又慢又危险，你这就是在冒险。”
“好吧，”连续的失败让我多少有些沮丧，“我想你说的对，你应该会教我一些更实用的技术？”
“当然，”萨伦自信地点了点头，“接下来，我会教你一整套实用的格斗技巧，这都是我在布林托，在街道上求生时所总结出来的。”
“第一点，”萨伦竖起一根手指，“永远不要让你的另一只手闲着，不论你是使用短刀，长剑还是手枪，只要你在使用单手武器，就尽可能地让你另一只空着的手也发挥作用。”
“我会给你举个例子。”
他面对着我，拔出了短刀，“实际上，我们的战斗决不能以握着刀的这只手开始把它当做绝杀的手段，而不是常规进攻的一部分。”
他往前迈了两步，空着的手捏成拳头，用力地朝我的太阳穴挥来，“用你的拳头，或者符文术率先发动攻击，让你的对手露出破绽，然后”
我本来已经下意识地挥出手臂，想要挡住萨伦这势大力沉的一拳，听到他的话后，我心里突然有了一丝不妙的预感，但我已经来不及收回我的手臂了。
萨伦整个人朝我贴了上来，手中的短刀以闪电般的速度在我的腹部连续刺击了四五下。
“瞧，”在得手之后，萨伦立刻从我身边远离，笑着看着我，“这一招的确有效，你的腹部现在已经血流不止了。”
我点点头，把他说的都认真地记在心底，看起来萨伦年少时候的经历给他带来了不少宝贵的技能。
“还有一点，你得记住，符文术也许能轻易地让你击败一般的对手，但千万不要对精锐的帝**官、审判庭检察长和审判官掉以轻心，也不要试图在和他们的对抗中随意地使用符文术，要知道，即便你再熟练，使用符文术也会提供给对手一个极大的破绽，在战斗中，这破绽很有可能会要了你的命。”
“我记住了，萨拉。”
我朝他认真而严肃地点了点头，我知道，只有这样才能让他放下心来。
“很好，”萨拉紧绷着脸，看不出是喜还是忧，“那么我们就继续我们的教学。”
“你需要记住的第二点，就是”
我真认真地听着萨伦的话，他却突然一拳打在我的腹部。
他这一拳很重，我几乎有了一种他的拳头要打穿我的肚子，然后从我背后穿出的错觉。
“呕，”腹部传来的恶心感让我开始止不住地干呕，我就像一只可怜的虾米一样，蜷着腰慢慢地倒在了地上。
“你下手可真狠，萨拉。”我躺在地上，艰难地睁开眼睛，对着站在一旁微笑的萨伦说到。