早在李自成攻打颍州时,朝廷的大军便驻扎在开封、许昌一带,眼睁睁的看着数十万闯军攻打凤阳府。
山西总兵汪万年,宣府总兵虎大威毕竟与朱慈烺并肩作战过,曾建议明军应主动出击,以解凤阳危机。
不过杨嗣昌却主张坚守,他说道:“粮饷未至,贼锋锐,未可击也,不可擅动!”
内阁首辅兼督师都这么说了,各路总兵自然不愿出战,免得吃了败仗受到牵连。
闯军一路将南阳府诸州县攻占了个遍,作为后方的补给之地,并多次尝试攻打凤阳府,然实在难以啃动。
镇守凤阳府前线的是安武军,主帅是镇守凤阳和庐州多年的杨御蕃,安武军于崇祯十年成军,时间稍晚于天武军,崇祯十三年扩至五万,全军装备着火器,具备多次与流寇作战的经验。
朱慈烺下令各军轮流坐镇凤阳府前线,以半年为限,轮番练兵,通过实战锤炼军队,五万安武军硬是扛住了数十万流寇的轮番进攻。
与河南接壤的凤阳府太和县,这里皆是平原,原本是城镇密集之所,经过流寇反复扫荡后,不少镇子都变成了废墟。
原本的小城短短数月间形成一片瓦砾成堆,城中人烟稀少,很多人为了躲避战乱迁到了凤阳府其他州县。
自安武军在此扎营后,经常主动出击,剿灭了周边一些小股流贼匪贼,营地四周也开始聚了一处处窝棚,住着一些灾民。
对面就是闯贼重地,如果没有军队的保护,灾民们不是被流贼裹挟,便是被当地的匪盗劫掠,估计连跟菜叶子都不会剩下。
越是战乱地区,那些打着替天行道、劫富济贫的杆子货便会趁机烧杀劫掠,不仅搞大户,连穷人也不放过,将他们抢个精光,谁家有漂亮姑娘更会惨遭糟蹋。
凤阳府,中都大教场。
负责第二梯次实战的五万天雄军正驻扎在此,大教场中每日都是铳炮震天,进行操练,等待两个月后的换班上阵。
此时,朱慈烺正在营中巡视天雄军的操练,随行的还有皇明军校的一群武官、赞画。
崇祯十一年,天雄军被数万八旗军围困的只剩下不到两千人,他们随后被安排在天武军中入辽作战,经过千锤百炼,剩下的都是精英种子。
崇祯十三年,天雄军扩军至五万,所招募的军士便是江南各地的屯田兵,经过一两年操练的屯田兵个个神情彪悍,已初具作战部队的样子。
此时的营内大教场号角不断,杀声震天。
“预备!”
“嚯!”
大教场之上,列着八排大型方阵,随着令声响起,前面两排火枪齐吼一声,密密麻麻的燧发枪翻下,瞄准前方百米外的模拟军阵目标。
他们的列阵并不整齐,每两排火枪兵前后错开,第二排可将火枪从前面空隙中伸出,实现两排齐射的效果。
如此两排齐射,数组轮射,他们的火力打击将更加凶残,更加震撼!
“开火!”
随着军官的喝令之声,震耳欲聋的排铳声一波接一波,大片大片的硝烟腾起弥漫。
这种新型战术需要强大的组织力,更需要时常训练,否则临战之时只会乱做一团。
后勤部的卢九德汇报道:“殿下,七大军每日训练所需弹药量极大,他们不要钱似的往靶场宣泄,这每日打出去的都是钱粮啊,真让人心疼。”
朱慈烺淡淡道:“军队的战斗力,就是靠真枪实弹操练出来的,你们后勤部可不能为他们省,要是被本宫发现了,可要军法从事的!”
卢九德原是勇卫营的监军太监,自从跟了朱慈烺,这些年风里来雨里去的,也清楚太子的脾气,他不敢怠慢,连连称是,再也不敢抱怨开销了。
不仅如此,朱慈烺还加大了军费预算,防止将士们训练和生活上有困难。