袁术将他从伊籍处听到的消息全部说完后,看着属下众文臣武将,高声询问道。
“主公,伊籍乃敌方使节,如何能够尽信!”
金尚当下出来后,高声驳斥一句道:“主公,天下诸侯讨伐周琛,最迟三月底必然对周琛发动攻势,主公此番准备妥当,纵然周琛真得了淮南江北之土,倾其大军渡江攻击我方,也没有什么好怕的!
只需坚守一段时间,诸侯大军兵进豫州、荆州,周琛自然退兵去应战诸侯,到时便是主公主动追击的大好时候了!”
金尚,字元休,京兆人。历史上献帝初年,曾被朝廷任命为兖州刺史,曹操到了兖州,金尚率军抵挡不及,率军奔逃,几至灭亡,后来归顺南阳袁术。
袁术僭号称帝,想让金尚当太尉,不敢明说。怕金尚拒绝,使其登基计划不成,便找人试探讽刺,金尚毫不屈服,袁术遂再不敢强逼,怕让人非议。
建安初年,金尚逃离袁术,被袁术杀害,其后,献帝嘉尚其忠烈,为之咨嗟,诏百官吊祭,拜其子金玮为郎中。
“主公,金大人所说甚是。此番再不能与周琛和谈之类,事到如今,必须奋力拼搏。只有击败周琛,如此主公才能恢复淮南、豫州之土,甚至夺取荆州之地!”
袁术大将纪灵也出来应和金尚,坚持主张抗战。
历史之上,诸侯讨伐董卓时,袁术与袁绍相互吹嘘,袁绍说他有大将颜良、文丑。袁术则称这有什么,我有大将纪灵,汝奈何之?后来纪灵带兵攻打刘备,但在吕布调解下退兵,最终在与刘备军交战时战死。
韩胤听金尚和纪灵强烈支持抵抗,出列后却是忙道:“主公,属下有一言,不知当讲不当讲?”
袁术听韩胤这么问,就知道不是什么好话,但是却又禁不住想听,当下道:“快讲吧,周琛使节还在等候回复了!”
“主公,属下认为降和战都言之过早!如今保存实力才是最紧要的!”
韩胤高声说罢,当下继续阐述其理由:“如今江北形势不明,我方不知到底如何,但是可以推测出,伊籍所言非虚。甚至情况要更为严重!
毕竟伊籍从江北赶到我宛陵,已经过了几日时间。但是无论其所说是否真实,有一点却是不能否认,北有长江天堑,周琛凭着优势水军,将我方和孙坚将军大军完全堵在江南,却是毫无问题!
如此,我方大军与孙坚将军大军不能威胁荆州腹心,那周琛便可将步军、骑兵北移,全面与诸侯在中原混战。这样一来,诸侯能否战胜周琛却是未知之数!
是以主公是战,是降,对周琛都影响不大。
周琛此番派使节前来,不过是试探主公,若能让主公投降,自然最好。如若不能,也只能将主公暂时堵截在江南,待与诸侯大战结束,再与主公大战。
而万一周琛大败,到时周琛水军必然退往荆州,那时主公若能保存实力,自然就能如纪灵将军所说,可以夺回淮南、豫州之地,甚至谋取到荆州。
纵然是周琛胜利,必然也是大军损伤,暂时无力再图谋主公。主公还是可以凭着如今的防御,继续在江南发展,或者趁周琛势力大减,夺回淮南等地。”
韩胤,袁术之使。袁术欲结吕布为援,韩胤遂出使吕布,为袁术之子,求吕布之女为妻,使两家联姻。吕布答应之后,袁术又遣韩胤,以僭号议告布,并求迎妇。
沛相陈珪担心袁术吕布、袁术,联姻之后,徐州和扬州之间,无人再能抵挡,将为祸一方,于是便前往说服吕布。
吕布当时答应袁术将女儿许配袁术儿子,是有求于袁术,心中本来就不喜,听了陈圭的劝告,遂反悔,派人追回女儿,并押回韩胤,枭首许市。
“韩大人所说甚是。属下认为主公如今该当保存实力!莫要再折损兵马,不然纵然不为周琛所灭,也会让孙坚吞并。”
阎象当下忙出来支持韩胤的观点,显然是想让袁术保持中立。
当下又有吕范、杨弘出来赞同韩胤的观点。
袁术见大多数属下都是此意,心中却是担心,不禁疑惑道:“若是诸侯大胜,追问我方何故不出兵响应,该当如何?”
“主公,天下诸侯“抗周分粥”,说到底最终还是凭实力夺取利益。主公只要实力尚存,他人便不会对主公如何。
周琛大军封锁水道,我方根本无法北上支援诸侯,更何况主公尽失淮南之土,损失十万大军,难道这还不够么?”
杨弘忙上前向袁术开解袁术。
袁术听到杨弘解释,却是再不疑惑,当下道:“便如诸位所说,那本将这便回复周琛使节,让其回去向周琛复命!”
袁术说罢散了会议,不召伊籍光明正大回复,回到家中,依旧将伊籍请到密室,向其说出他的答复。
伊籍听袁术说会保持中立,大军绝不擅自攻击,知道任务完成,当下微微笑道:“袁将军或许不知,就在方才,本使收到我主传书,说如今九江郡只剩下三个城池,便为我军所有。我主来传书告诉我,说若是袁将军答应保持不动兵,他愿意放开大军,让城中守军出城渡江南下与将军会合。”
“此话当真!”
袁术听到伊籍这么说,心中高兴,他的所有属下如今都赞成他保持实力,若是周琛真的信守诺言,那他不是还能再保存数万大军。
“你主若是真肯放我大军渡江与我会合。本将必然日后对你主绝不再行攻伐!”
袁术心中高兴,当即忙许下诺言。
“将军若当真如此,那自然是好。还请将军立刻派出钦差,与本本使一道返回江北,去让将军属下出城,南下江南。”
伊籍未料到袁术这么轻易相信了,心下高兴,但是面上却是冷傲无比,当下淡淡道。
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