陶谦听邓芝一番言语，虽然明白其话中意思，却是无暇去和其讨论其中道理，当即道：“无论你口若莲花，若是想就此劝说本牧退兵，却是万万不能。
天下诸侯为何讨伐你主，纵然是你所说的原因，然你主也当思索。他若是能够接纳盟好，不让天下诸侯人人自危，岂会有如今之局面！”
“陶大人此言是何意思？”
邓芝知道方才一番话，已经将陶谦再找借口的理由全部堵死，听对方问出此话，心中一喜，面上却是仍旧平静道：“我家主公派我出使大人数次。我家主公也多次让我询问结盟之事，大人却只是顾左右而言他。
认为我主实力太强，怕与我家主公联盟，日后被我主吞并。如今却怪我主不交接盟友是何意思？我家主公治下兵器，乃是天下最精锐的兵器。兵器乃是最为紧要的战略物资，我家主公准大人以粮食、铁矿石交换。
让陶大人军队装备精兵利器，增强实力，阻挡曹操，如此还不算诚意么？如今大争之世，天下混乱，唯有实力才是真正的依赖。
给大人兵器增强实力，保存自己，却总要比签署一些文书盟约要管用吧？
而且我主此番派邓芝前来，正是芝与大人联盟，若大人肯在关键时刻撤军，我主愿答应陶大人任何条件！”
“任何条件？”
陶谦微微一愣，差点以为自己听错了，认真盯着邓芝道：“任何条件，此是何意？你主若是日后占据了扬州，肯分割本牧么？”
邓芝未料到陶谦如此提条件，周琛此次让他出使，对于陶谦，最低条件是保证陶谦有生之年，不进犯徐州，没想到陶谦还有这样的野心，当下不禁笑道：“我主若是愿分割扬州给大人，大人却是未必敢要！大人境内广陵、琅琊国两郡尚且未平，还能分出兵力占领地方么？
以邓芝之见，大人何不提出条件，让我主在大人有生之年，不对大人用兵如何？”
“本牧有生之年，不对本牧用兵？这便是你主的条件！”
陶谦听了邓芝此话，微微沉吟，又开口道：“非但如此，本牧还要你主答应本牧，若是其他诸侯攻夺本牧之徐州，他必须派军援助本牧。
你主若是再答应本牧这个条件。他日后一旦夺取天下其他州郡，只余下徐州，本牧愿意俯首称臣，不待他来来讨伐，便献上徐州！”
“陶大人此言当真！”
邓芝听陶谦提出这个条件，微微一愣，却是忙确认道：“陶大人若能如此，我主替大人拒敌，便是为自己日后的徐州拒敌，必然会答应。邓芝这便可以替我家主公答应大人的条件！”
“好。那你这便回去告诉你家主公，若他能抵抗诸侯大军一月进攻。本牧便会在关键时刻撤军，其他条件日后达成。”
陶谦听邓芝如此说，却是捋着胡须，露出了一副老谋深算的表情。
邓芝微微一愣，心中不禁有些恼怒，陶谦耍诈，但转念一想，却是并不放在心上了，莫说一月，诸侯们想要一年决出胜负，都是决然难以完成，当下忙道：“如此，陶大人便拭目以待吧。只是还请陶大人，莫要一个月后，不要被人夺了徐州就好！”
“呵呵。这就不劳等使节操心了！还是担心你主的安危吧！”
陶谦不以为忤，凡是转口笑着嘲讽道。
“告辞。”
邓芝告辞陶谦之后，离开下邳，又转而往寿春去见袁术。
……………………
兖州陈留，曹操的兖州牧治所府中，曹操高坐主位，与一众属下，却是会见周琛的使节伊籍。
自曹操得到兖州后，如今已经过了近半年，曹操属下投效之人也是又增加不少。
坐下文臣如今有：司马朗、何颙、刘馥、王粲、吕虔、王忠等；武将则有夏侯渊、夏侯惇、李典、乐进、曹彰、孙观吕昭等。
曹操派曹仁、曹洪率五万大军往泰山，自己则率领其他大军守在陈留，防范周琛自颍川、陈国等方向侵入兖州。
伊籍满脸严肃，步入大堂后，微微向曹操拱手一礼，不看曹操众属下，却是将当日周琛与曹操结盟的盟书拿出来读了起来：“
皇天在上，后土在下，日月为证，山川为鉴。征南大将军周琛、兖州牧曹操，特立盟誓，三年之内，以兖州、豫州为界，在中原之地，互不攻伐，若有违背，天下共讨之。初平元年五月二十五日。”
伊籍将当日盟约读完，见曹操脸上略有愠怒之色，却并未发怒，曹操一众属下，文臣感到羞愤，武将却是恨不能将他斩杀当场，当即拱手向曹操道：“伊籍再拜曹公，我主让我请问曹公，此盟约可还算数么？”
“算数如何，不算数又如何？”
不待曹操说话，夏侯惇虎吼一声，站出来冷冷瞪着伊籍道。
伊籍见夏侯惇气势威凛，感到如同芒刺在背，却是并不害怕，依旧平静道：“夏侯将军，你若是能回答问题，本使便不用向曹公拜礼了！”
“匹夫敢尔！”
夏侯惇听伊籍羞辱他，腰间长刀噌的拔出，便要去砍伊籍，幸亏夏侯渊见机快，忙拦住了夏侯惇，否则这下伊籍当真命丧当场了。
伊籍方才也是以为他要死了，见夏侯渊拦住夏侯惇，迅速恢复冷静，却是又再次朝依旧不发一言的曹操道：“还请曹公回答伊籍问题？也好让伊籍回去向我家主公交代！”
“交代什么！”
曹操见伊籍在夏侯惇威慑下，差点死了，还如此镇静，气势丝毫没有被压制住，依旧如此强硬，心中叹息周琛得了一个出色的策士，忙道：“夏侯将军所问，便是本牧想知道的。此盟约算数又如何，不算数又如何？”
伊籍听曹操回答，却是并不出意料，当即正色振声道：“此番伊籍出使曹公之前，我主曾向伊籍感叹说，我周琛拥荆州、豫州、益州之地，荆、豫州可用之兵有四十万，益州有大军二十万。
天下诸侯联军前来，又有何惧？必先倾尽全力，与背盟之人，先一决生死，一吐胸中私愤，再与天下诸侯决战中原，也是不迟！
我主如今已经对袁术背盟之人用兵，若是曹公也是背盟，他日我主自益州率军返回荆州，自然也是不会再恪守三年之约，兵入中原，与曹公一决胜负，再与天下诸侯争雄！”
“你这是再威胁本牧么？”
曹操听伊籍这话，并不发怒，却是不禁傲然振声道：“本牧有雄兵十五万，皆是精锐士卒。非刘表、刘焉、袁术等辈可比！
若是你主想要先扫除本牧，在这兖州，他不败之神话，未必便会从此书写下去！”
“曹公此言差异。曹公兵马雄壮，我主之兵马是公之数倍，士卒装备武器，大将谋臣，那个比之曹公就弱？
以曹公实力，若是能够守约，趁我主与诸侯大战之时，北进冀州，东占青州。何愁日后不能与我主真正争雄？
我主与公昔日同修兵书，若是日后能真正决战，岂非正是一场兵家佳话？如今将军坐失良机，为其他诸侯甘当卒子，实在让我家主公失望！”
“哈哈哈！周琛莫非以为本牧是三岁孩童么？”
曹操听到以及此话，禁不住放声大笑：“周琛若是平定益州，后方稳定，不出一年便可扫平袁术、孙坚，到时候便唯有本牧在中原腹心，影响他的发展，难道还会守着盟约，不来攻击本牧么？
此一时彼一时，若是你主如今与本牧易地而处，未必便不会破坏盟约！”
“曹公所言甚是！”
伊籍听曹操如此说，想起周琛信中的嘱咐，当下忙转而道：“曹公担心我家主公率先破坏盟约，攻击曹公，率先背盟，却是是大好时机。
但是曹公的选择，我家主公却并不认同！
我主就此也在信中对伊籍说过。我主说若他是曹公，却并不会选择与诸侯联盟，而是会趁机，将目光转向别处！去寻找真正增强实力的地盘，并让曹公想想昔日郭军师曾经的比方。打压敌人，只不过是小道，增强自身实力，战胜敌人才是大道！”
曹操听到伊籍此话，不由的想起了郭嘉曾经替他劝说周琛的那个故事，一时禁不住认真思索起来。
PS：第一更。