宗圣宫遗址偏东，有一株很古老的柏树，名叫“系牛柏”，据《古楼观台志》记载，老子入关。驾车之牛，曾系在此树上。若事迹属实，则历时将近三千年。
此树至今犹为苍劲，也是一个奇迹。又据记载，元朝至元戊寅（公元一二七八年），皇子安西王特遣人琢石牛，置于树下，以显示当年的遗迹。
老子的最终归宿之谜使得历代出现了许多的考证猜测传说。有的认为老子就羽化在楼观台，西楼观就有老子墓。
有的认为去了甘肃，甘肃临洮是老子出关之后的隐居地和飞升地；有的认为去了四川，在成都青羊宫稍歇之后，隐居坐化在了四川瓦屋山。更神奇大胆的传说是老子入夷狄，西行传道到了“大秦”（地中海地区的古罗马）。
两晋南北朝时更有老子化胡的大胆猜想和佛道争论：老子出关西去经西域入天竺，教化胡人，迦毗罗卫国的王子乔达摩·悉达多(公元前五百六十三年-四百八十三年)受其启发点化悟道成佛。这种抬道抑佛的说法让佛道两家争论不休数百年，许多高僧名道都著经写论为这个子虚乌有的话题费尽笔墨口舌，敦煌就有西晋王浮写的《老子化胡经》抄本残卷。
“道家”与“道教”常常被人们认为是相同意思的两个词，但是它们一个是哲学一个是宗教，属于两个不同的概念。
道教只有一千八百年的历史，而道家思想已经二千五百年了。“道家”指的就是先秦时代以老子、庄子为主要代表人物的哲学思想流派；道教作为一种宗教，有其神仙崇拜与信仰，有教徒与组织，有一系列的宗教仪式与活动，虽然道教在理论上汲取了道家思想的大量因素，甚至奉老子为祖师，以《道德经》和《易经》为其本源，但是不能说道教理论就是道家思想，比如：道教所追求的长生不老，成仙通神，老、庄都未言及。
公元二世纪东汉的张道陵创立“五斗米道”为是道教的定型之始，因其以“道”为最高信仰，认为“道”是化生宇宙万物的本原，所以人们称为道教。
道教与其他宗教的不同，他的理想世界不同于佛教的极乐世界，也不同于基督教的天堂。道教的世俗理想是希望世界成为一个公平和平、没有灾祸没有战争的世界，它的宗教追求则是所谓的“仙境”，通过修炼以求得道成仙，超脱生死，在仙境中过仙人的生活。
道教并不宣扬人死后才能到达仙境，而是认为人的形体通过一些形式的修炼就可以实现长生不死化体为仙。
??这样看来，道教就吃亏在太实在了，别的大多数宗教教义认为人生充满了不幸或者罪孽，认为生前信仰修行死后灵魂才有可能得救，用虚无缥缈的来世美好诱惑信徒今生的虔诚。
然而道教却认为人生在世是一件美好的事情，死亡才是痛苦的，因而追求长生不死，由此积累了很多养生的方法，例如医药气功武术甚至房中术等。
可是，这里面有一个短脚的问题：今生是广大人民群众能看到的现实，不像来世反正没人能看见所以怎么说怎么成立，当人们看过太多的修炼而不能成仙之后，信任危机就产生了，道教的推广普及也就遇到了致命的问题。以至于千年下来，比之佛教基督伊斯兰教，道教的信众和地域逐渐萎缩。