土星的内部是剧热的，在核心可达一万二千开尔文，并且土星向宇宙发出的能量比它从太阳获得的能量还要大。
大多数的额外能量与木星一样是由klhll原理产生的。但这可能还不足以解释土星的发光本领，一些其他的作用可能也在进行，可能是由于土星内部深层处氦的“冲洗”造成的。
像木星上的明显的带状物在土星上则模糊许多，在赤道附近变得更宽。由地球无法看清它的顶层云，所以直到蓝色星球m国的旅行者飞船偶然观测到，人们才开始对土星的大气循环情况开始研究。
土星与木星一样，有长周期的椭圆轨道以及其他的大致特征。在一九九零年，哈勃望远镜观察到在土星赤道附近一个非常大的白色的云，这是当旅行者号到达时并不存在的；在一九九四年，另一个比较小的风暴被观测到。
从地球上可以看到两个明显的光环，a光环和b光环和一个暗淡的光环c光环，在a光环与b光环之间的间隙被称为“卡西尼部分”。
旅行者号发送回的图片显示还有四个暗淡的光环。土星的光环与其他星的光环不同，它是非常明亮的。（星体反照率为零点二至零点六）
尽管我们从从地球上看光环是连续的，但这些光环事实上是由无数在各自独立轨道的微小物体构成的。它们的大小的范围由一厘米到几米不等，也有可能存在一些直径为几公里的物体。
土星的光环特别地薄，尽管它们的直径有二万五千千米甚至更大，但是它们最多只有一点五千米厚。
尽管它们有给人深刻印象的明显的形象，但是在光环中只有很少的物质――如果光环被压缩成一个物件，它最多只可能是一百千米宽。光环中的微粒可能主要是由水凝成的冰组成，但它们也可能是由冰裹住外层的岩石状微粒。
蓝色星球m国的旅行者号证实，令人迷惑的半径的不均匀性在光环中的确存在，这被叫做“辅条”，这是首先由一个业余天文学家报道的。
它们的自然本性带给了我们一个谜，但使得我们有了弄清土星磁场区的线索。土星最外层的光环，f光环，是由一些更小的光环组成的繁杂构造，它的一些“绳结”是很明显的。
科学家们推测这些所谓的结可能是块状的光环物质或是一些迷你的月亮。这些奇怪的织状物在蓝色星球m国的旅行者一号发回的图象中很明显，但它们在蓝色星球m国的旅行者二号发回的图象中看不见，可能是因为后者拍到的光环部分的成分与前者的略有不同。
土星的卫星之间和光环系统中有着复杂的潮汐共振现象：一些卫星，所谓的“牧羊卫星”，比如土卫十五，土卫十六和土卫十七，对保持光环形状有着明显的重要性。
土卫一看来应对卡西尼部分某种物质的缺乏负责任，这与小行星带中卡西尼部分遇到的情况类似，土卫十八处于光环之中。土星以及其他类木行星的光环的由来还不清楚，尽管它们可能自从形成时就有光环，但是光环系统是不稳定的，它们可能在前进过程中不断更新，也可能是比较大的卫星的碎片。