这些事忙完已经九月，酷热散去，早秋的空气中弥漫着成熟的香甜味。曼妮订婚的喜庆也没有驱散晴姨娘心头的阴霾，晴姨娘突然觉的累了，不明白自己这些年争来争去到底是为了什么。晴姨娘神思恍惚的斜依在榻上，茫然的看着窗外，窗外热烈的葱绿，仿佛特意衬托着晴姨娘的颓败和晦暗。西风走的那天，晴姨娘哭着求西风别走。</p>
“坤儿，你走了姨娘怎么办？别走。姨娘去求老爷，坤儿。”</p>
“姨娘，我必须走，如果在这样的家里生活下去，迟早我会压抑而死，姨娘，外面的世界是自由的，连空气都比这个家里新鲜。”</p>
“儿子，我怎么办？你走了，我怎么办？”</p>
“姨娘，等我有能力了，我会回来接你的，让你离开这个家。”</p>
“离开？坤儿，你是说让姨娘也离开这个家？”</p>
“是，姨娘，与其在这里屈辱的过一辈子，不如离开。”</p>
西风走后，晴姨娘只要一闭上眼睛，儿子的模样就出现在梦中，从咿呀学语、蹒跚走路到长成英俊少年，谈笑自如、挺拔潇洒。多少次，晴姨娘从梦中哭醒，醒来之后再也难以入眠。晴姨娘迅速的消瘦苍老，既是每天曼妮故作轻松的逗乐，也不能让晴姨娘开怀。晴姨娘甚至不知道该怨谁恨谁，晴姨娘只知道自己的儿子走了，自己从小捧在手里，疼在心里的儿子被逼的走了。儿子被逼走，女儿一副听天由命的样子，晴姨娘迷茫了。</p>
晴姨娘的失落和颓败，丝毫没有影响老爷和太太为家里最小的孩子，二小姐木兰相看亲事。自从耿府放出风去，给木兰提亲的人也算是踏破了门槛。太太挑来挑去，觉得没有一家能配上木兰的，徒有虚表只有空架子的破落户不行，家里喜欢抬小妾的不行，婆婆难缠的不行，规矩差的暴发户不行，男孩品性有瑕疵的不行，酸儒过头的不行，整天打打杀杀的不行。太太脑仁都疼了，也没挑出一家合适的。老爷看一眼太太，淡淡的说:“夫人觉得没有能配上木兰的？”</p>
“反正这几家不行。”</p>
“若是再耽误下去，木兰就成老姑娘了。”</p>
“可是这几家确实差了些。”</p>
“你可问过木兰？”</p>
“女孩子家家的，知道什么。”</p>
太太头疼，又怕最近家里事多，木兰受影响。就想着让轻寒带着木兰出去散散心，轻寒想想也是。</p>
九月中旬，天气不热不冷，轻寒带着木兰出门散心，早一天轻寒就打听好了，戏院子今儿有名角儿的戏，是木兰喜欢的剧目。午睡起来后，轻寒就带着木兰和槐花出门了。坐着黄包车，穿过热闹的街市，去了成衣店。太太说木兰的衣服都过于素净了，如今可以做几件靓丽的衣裙。</p>
木兰眉眼弯弯的坐在包厢里，眼睛一眨不眨的盯着台上，扮相俏丽，唱腔婉转优美，身段妖娆，怎么看怎么美，怎么听怎么喜欢。木兰看行道，槐花看热闹，轻寒想心事。</p>
小二端着两盘精致的小点心进来。</p>
“爷，二位小姐，这是爷的朋友送的。”</p>