出发前夜——
“叩叩叩~”铭阳伸手轻轻叩门。“老爷，您叫我来是吗？”
“是的，进来吧。”雄厚的声音穿过结实的木板向外传来，铭阳伸手轻轻地把门推开走进来，又随手把门关上，关门前还仔细朝着外面巡视了下，确定无异常才把门板合上。
“老爷，您叫我来有什么事？”铭阳向着北边走了两步，只见叶武昌瘫坐书桌前，地上、桌子上、连同他的腿和衣服上都布满了书与竹谏。
他靠着身后的红木柜，两眼望着窗外，呆滞的眼神里失去了亮光。和平时的他相比，此时的他，显得有些狼狈。
但让他变成这个样子的原因是什么，铭阳的心里大概也能猜到几分。
“老爷，请您振作一点，小姐，要是知道你这个样子，估计明天的路程就无法顺利开展了。”
“……”叶武昌没有搭理他，微微泛白的双唇用力抿了抿，他的视线还是散落在外，身体像是死去的尸体，牢牢地靠在墙上一动不动。
铭阳望了他一眼，也不知道该继续往下说什么好。索性就向左边转了下，站在原地等待他开口。
“铭阳……”不知过了多久，他缓缓开口，轻声唤着她的名字，但身体依旧没有付出任何行动。
“奴婢在。”说着，铭阳转过来，双膝重重的跪在他面前。
“我说过很多次，不要在我面前自称奴婢，我不配得主子这个称号，你也不配当我的奴婢。唉……”说着，他深深地叹了口气，伸出手扶着桌子的边缘想站起来，不料双腿因为长时间瘫坐的姿势，而有些发麻。
所以，当他想站起来的时候，两腿直接发软想向着前方倒下。铭阳见状也吓得赶紧从地上站起来，本想伸手扶住他。
他却两手用力抓稳了桌子，用尽自己所有的力量稳住身形。然后，颤颤巍巍的从地上慢慢站起来，一步一步艰难的走到窗下的椅子上。
“明天，你们就要走了。一想到这儿，我就有点难过，一直以来身边吵吵闹闹的也都习惯了，这下你们走了我就寂寞咯……”他用右手轻轻敲打着桌面，铭阳从地上站起来，安安静静的看着他。
“老爷，你为何让我们明天就走？”铭阳不解道。“小姐，做噩梦已经不是一天两天的事情了，为何这次就让她离开？”
“为何？呵呵。”他自嘲的笑了笑。“因为你们离不离开，我都得死，只是我不想让你们看见而已。”
“死？”听见这个字从他口中蹦出来，铭阳无法淡定，情绪激动的走到他身旁。“老爷，您在说什么！？”
“唉，你先别那么激动，还有我和你说过很多次了，不要喊我老爷，要喊我叶叔叔。”看见她情绪波动的样子，他才从那种颓废的状态中走出来。“铭阳啊，还记得我们之间的棋盘对决吗？我能赢你一次又一次，那是因为你的心思没我的缜密。同样，我在和别人下棋的时候，也不可能次次都赢。所以，这就是人生，是我失败要承担的结果。”
“为什么？”铭阳坐在他旁边的另一个椅子上，黑眸里私藏的幽泉渐渐显露真相，一滴清澈的泪水，顺着脸庞的曲线向下跌落。
从她进入叶府直到如今，她遇见过很多事，也经历过很多不平，但她从未流过眼泪。哪怕练习武功这么苦，她也未曾为自己掉过一滴眼泪。
今日的她，第一次落泪也是为了别人。叶武昌用余光看了她一眼，随即又将自己的眼神收回，望向前方。
“和你说说我为什么会输。那是淮安城刚沦陷的时候，师傅跟随皇帝在外出征一时间无法赶到首都，特请皇帝派我先来。谁知那狗贼听信宦官的话，想在淮安城沦陷后，就让我们这些掌握兵权的人，彻底交出自己的权利。所以，特地下达了命令，让我在民众与他之间做出个选择。
为此，我苦恼了很久。师傅深知我的脾气，特地从皇帝身边赶过来。他知道那狗贼是个怎样的人，也知道我是个怎样的人，所以，给了我一条路。交出权利保一城之民不死，也可以保她不死。
但最重要的是他要我陪着她，不可让别人知道她的身份，以免被他人知道被利用。如果，我不在她身边，他就会派人来灭府，以保全自己的地位，这是师傅给我的最后一道底线。
只是，五年前，前朝遗珠的消息又暴露了出来，狗贼（皇帝）因此龙颜大怒，罢黜了师傅的官位，给他安排了一个文官。
师傅心有不悦，但不得不服。只不过，最后他选择退出朝廷，用自己的大帅府开了一个私塾。那个时候，我再见到他，发现他憔悴了许多。