蒋乐生接过名单，上面是三名场级领导五位科长，三位农技员以及站长平青云。站长的名字上标两颗星。蓝蓉说十三份牛肉每份三斤,站长家人多给双份。
蒋乐生问：给机关的牛肉不拉走了吗？
蓝蓉说：指导员让送咱就送，你管那么多干吗？快走吧，晚了人家该睡觉了。
蒋乐生算帐可不含糊：三斤牛肉一元九角五分，估计各家不一定有零钱，便从抽屉取出十三枚五分的硬币，每份收两元找五分，正好钱货两清。
家属区没有路灯黑糊糊的，只有窗帘里透出微弱的亮光。蓝蓉敲开门说明来意：要过年了，我们王指导员让送点牛肉，请收下。
那个年代人们还不习惯白吃白拿。对方接过牛肉都问几斤？多少钱？蒋乐生迅速掏出硬币递上：三斤，一元九角五，你给两块我找你五分。
到了蔡传光家，他接过牛肉，拎手里掂了掂便要关门。蒋乐生忙递上硬币说：三斤肉，一块九角五，你给两块我找你五分。
蔡传光一愣，从裤兜摸出两张一元的纸钞扔给他，“砰”一声把门关上。蒋乐生只好将硬币放在他家门口。
第二天下午，指导员把他叫到办公室。蓝蓉已经在那里，眼睛红红的好像哭过。
他一进门，蓝蓉劈头问：小蒋，昨晚是我让你收钱的吗？
他说钱是我收的，一分不少。
蓝蓉气呼呼说，刚才指导员批评我不负责任！
蒋乐生迷惑不解，不知说什么好。
王化举把手里的圆珠笔往桌上一扔，冲蓝蓉吼道：你没让收，但你制止没有？
蓝蓉使出见风使舵本领：我说指导员没让收钱。。。。。。可能外面风大他没听见。
到现在蒋乐生也不明白出了什么事。心想收钱有什么错？不收钱帐怎么平？
王化举陪蓝蓉一个笑脸，抱歉地说错怪你了，没你的事，有空我单独找你谈。
屋里只剩下蒋乐生，他不禁心里发毛，怯生生地问：指导员，我做错什么了？
王化举一脸愤怒，厉声问谁让你收钱？你请示我了吗？小帐算的很灵，给两块找五分，简直把我脸丢净了！
蒋乐生辩解道：指导员你莫生气。我备好零钱按价收款，没有多收一分。三岁小孩都懂花钱买肉，哪有丢脸一说？各家让捎信谢谢你呢。
话不投机半句多。王化举火冒三丈：谁三岁小孩？你在教训谁？跑“盲流”才吃几天饱饭，就目中无人！
蒋乐生象挨了一记耳光，热血直冲脑门：你说谁“盲流”？吃几天饱饭怎么了？算我无耻吗？
“砰”一声，王化举拳头砸在桌上：你敢骂我无耻？不是“盲流”是啥？毛山农场请你来的？
蒋乐生自知失言，急红了脸辩解道：指导员我没骂你。我迫不得已才来的农场，一提很难为情。。。。。。他语无伦次，辩解不得要领。
站长平青云闻声赶来，把蒋乐生推出办公室，关上门劝道：你别和他一般见识，他还是个孩子。到底怎么回事嘛？
王化举道出事情原委：中午临下班生技科蔡传光打来电话，先是阴阳怪气感谢送他牛肉过年，话一转气呼呼说，送肉的那两人太不懂事，没等付钱举着硬币找零，生怕我赖账似的。要不看你面子，这一吊蛋头子玩意扔出门喂狗！对收钱不满是一方面，他主要嫌送的肉少——老王你这事办的太差劲，三斤牛肉还要收钱，骂人嘛！咱俩哥们我不计较，只怕其他领导不开心——抠抠缩缩小气鬼谁得意？
王化举继续数落蒋乐生的不是：好心好意培养他，他目中无人自作主张。这才哪到哪？有本事那天他还认识谁？老实说我不想用他当会计了！
平青云跟蒋乐生的接触比王化举多，对他工作责任心了解更深。他儿子滇生来年高考，星期天常请蒋乐生辅导，老平自有感激之情。他对王化举说：收钱这事本身没有错，错在他未经请示。咱俩军人出身，接受任务后总要问首长还有指示没有？他只会照搬会计书本。再就是态度不对，跟领导吵吵嚷嚷，这一点决不容许！我命令他写检查，向你赔礼道歉。
王化举这才消了气，点头默认这样处理。
老平关心地问：你是明晚的火车吗？快收拾收拾吧。咳，这牛郎织女日子哪天是头？你爱人叫什么来着？二妮，孝顺闺女啊！发送完你爹照顾两头有病的妈，支撑两个家。我家滇生妈说，化举两口子两地分居苦啊！明年盖好房别再谦让了，要一间二妮农闲来住住，你们也该要个孩子了。
老平这番知心话令王化举感动和羞愧。二妮为照顾家来不了毛山，是他对老平编的谎言，另一个女人的影子常浮现脑际，搅得他心神不宁。