王主席的脸笑眯眯的象朵盛开的菊花。他把二胡交给蒋乐生，还买本《怎样拉二胡》的书送他：你下功夫好好练，下次得奖还靠你。
《红专周刊》黑板报外加这次文艺会演，蒋乐生在厂里赢得不错的名声。
代课一年，他只上了一堂半截子课。
六一年夏天，总工会布置，各厂红专学校秋季开学必须开课，一律教汉语拼音，迎接全省职工普通话演讲比赛。
教学内容既明确，上级又如此重视，蒋乐生怀着久已的渴望，精心准备上好第一课。好在他对拼音驾轻就熟。
他在黑板报上对学拼音推广普通话意义作一番宣传，将声母韵母标上汉字读音，写纸块上贴到饭堂里——那是人人必去的地方。又用边角废料自制卡片，确保学员人手一套。他明白，只有上好课才算称职的教师。
终于盼来开学的日子。下午五点，下工铃声骤然响起，各车间机器停止了轰鸣。工友们脱下工作服拎着小板凳，聚集到两排厂房之间天井里。
这天井八米宽二十多米长，是整个厂区最宽阔的空间，全厂大型活动多在此举行，工友们戏称它露天大礼堂。蒋乐生把天井打扫干净，东头梧桐树下摆张小桌做讲台，倚树干架起黑板，上面用粉笔写上“庆祝红专学校开学上课”十个大字。
王主席简短开堂白之后，蒋乐生精神抖擞走上讲台，激动兴奋又未免有些紧张。他向眼前人群深深鞠一躬，用略带颤抖的声音说：各位师傅，感谢大家牺牲工余时间来上课。今天是红专学校开学第一课，讲得不好请多提意见。
也许教师给学员鞠躬是新鲜事，场内一阵骚动。后来渐渐安静下来，饶有兴味等待小老师开讲。
蒋乐生对照备课笔记，介绍拼音识字和推广普通话的重要意义，接着开始教拼音。什么是声母什么是韵母，板书范读领读，一口气教了半个小时。他信心满满扫视台下，却见许多人交头接耳窃窃私语。他顿感底气不足，问学员们听懂没有？
懂了。只有几个人回答，声音也不洪亮。
不懂！又不是小学生学这干嘛！什么“生母”“养母”的，妈太多了！喊“不懂”的人越来越多，夹带着揶揄和哄笑。
一位老年工友说：小蒋老师，我舌头老了转不过弯，学这玩意不行。
不当饭吃不顶钱用，不如摔两把扑克呢！几个青工不满地嘟囔。
天暗下来。“孩子放学了等我回去做饭呢。”有女工拎着小板凳站起来。
天井里顿起波澜，蒋乐生头嗡一下大了。他始料未及，手足无措说不出话。
王主席站起来喊：大家静静！坐下来好好听课。学拼音是上级布置的政治任务，全国推广普通话，不学怎么行？
蒋乐生转身板书的工夫，人群中呼啦啦走掉十来个。
他努力使自己镇静下来，告诫自己万事开头难，坚持就是胜利。我花那么多功夫备课，不信讲不好。“现在我领读声母，请大家跟着一起读。波，泼，摸，佛，得，特。。。。。。”
乌云涌过头顶，天空突然变黑。不知谁喊声“快下雨了！”
一道刺眼的电光闪过，紧跟着“喀嚓嚓”一声炸雷，豆粒大的雨点噼哩啪啦自天而降。人们四散奔逃，天井里瞬间流成了河。
雨幕中梧桐树下，蒋乐生浇成落汤鸡。他象一尊石雕伫立着，任凭王主席走廊里喊叫纹丝不动。
第一课半小时便夭折了。后来回想起来，倒很感激突如其来的大雨。如此收场比学员全都走散，他独自杵在讲台上体面得多。
学员学不进“波泼摸佛”。为了应付普通话演讲比赛，王主席挑选几名文化高有普通话基础的青工，下班后让蒋乐生强化训练两小时，特批每天补贴一毛钱夜餐费。声明这钱获奖以后才发，言外之意得不到奖就免了。
功夫不负有心人，红旗印刷厂参加国庆演讲比赛获奖。几名青工也拿到了夜餐费，王主席称赞小蒋老师“又立了一功。”