所谓南船北马，中~国南方地区河汊纵横，江流密布，主要的交通工具是船舶。|WWW.23us.com超速更新文字章节|而且大部分土地用于耕作的南方地区，很难匀出一块草地来，所以中~国历~史上的南朝向来缺马，更缺乏骑兵。
经济情况发达但是失去西北和燕云养马之地的北宋，面对着如~狼~似~虎的西夏和辽国乃至后来的金国骑兵，被打得几乎没有什么还手之力。在冷兵器时代，骑兵就是战场之王。然而进入热兵器时代之后，特别是机~枪的出现，才使得骑兵淡出了历~史舞台，尤其是战车纵横战场以后，骑兵基本上沦为了仪仗队。
而十九世纪中期时，骑兵还是一只不可小视的力量。当射速慢、威力差、命中低的步兵方阵面对骑兵的时候，还是办法不多。何沐平的麾下除了编制在各师团中少量的骑兵部~队外，还有两个骑兵师，分别是骑六师和骑七师。
两个骑兵师都参加过第一次北伐战争，并取得了辉煌战果。大战之后，骑六师驻扎在东南军~区，也就是浙江一带，而骑七师则布防于荆楚军~区，即湖北一带。
自第一次北伐战争之后，满清和中~华帝~国~保持了外松内紧的对峙状态。皇家陆军在长江南岸布置了十几万大军，而北岸的满鞑却无力防守漫长的大江。甚至有些地方出现了南北互通媾和的情况，一些有着别样心思的地~方~官~员和驻防将领，纷纷与对岸的皇家陆军互通款曲。少数个别江段，允许南北商旅乘船过江，俨然南北一国。
在不久之前，英国人遣使北~京，告知了欧洲大军将要与南朝作战，希望满清政~权能够派出人马，即使不能收复失地，给敌人造成震慑，也要牵制住中~国最主要的陆军力量，不让他们有机会南下婆罗洲，与欧洲人作对。
英国人给出的条件是很丰厚的，提~供五百万两白银的贷~款，并无偿提~供一部分军械派出军事顾问帮助清军训练和作战等等。自去年北伐战事平息之后，清廷也通~过一些路子从南面高价收入了一些火器，大部分是滑膛枪。实际上，这批武~器都是何沐平的部~队换装FT－a1之后，换下来的旧装备。南朝各地仓库中挤~压着十几万支老式步~枪，经过运作，何沐平以每批200支，每支70两的高价向满清兜售。当然，这一切都是通~过非官方手段进行的，不然皇帝自己也得挂上资敌的大帽子。
在这个时候，皇家陆军的FT－a1的先进性还不被人所认知，一分钟能打二到三发的老式步~枪，还被人们信任着。于是，深刻了解自己的部~队和武备厉害的何沐平，财迷心窍地四处贩卖自己库存积压的十几万支老枪，从越南卖到日本，甚至满清，他也敢少量地贩卖。
一心组~织新军的肃顺从何沐平这里，迷迷糊糊地接过了几千支步~枪，又从英国人那里弄来了几千支，最终训练了一支以八旗子弟为主的新军。这支新军自练成那天起，就变成了整个大清国的宝贝，放在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，就留在京~城附近。
此次英国人要求满清出兵，肃顺最终咬了咬牙，还是没有让这支新军出阵，而是联络了几位辅政大臣，硬是调出了三万多人开到了长江边上。
只是英国人过于看得起作为封~建~国~家的满清的运作效率，南洋海战尘埃落定之后，这三万~人才大摇大摆地来到了江苏扬州，而带兵大将伊里布乃是“老成持重”之人，以“兵寡器乏”为由，停滞不前。
这满清满朝文武，官~场事~故皆是练达于心，凡是先求的不是国~家荣辱、战斗胜负，而是自己仕途之路的稳妥。以这般心态做事，第一要务就是会望风景。这个望风景并不是旅游中的看景色，而是见风使舵。北伐战争中，满清和中~国汇兵共超四十万，在整个满清建~国历~史上都是少有的大战，满清二十万大军不过一个月时间，就被打得灰飞烟灭，十不存一，南蛮武力之强悍已经深深烙印在了满清~官~员的心中。
伊里布在旗人中也算是有眼力界，能办事的大臣，在满清对南朝作战三番四次失败，能征惯战之将不是被斩杀就是被证明为庸才的情况下，年纪不小的伊里布只能再穿征衣，顶着压力硬上了。
可是，老头又不傻，知道仅浙江一省之内，就有蓝衣军七八万之多，况且此处乃是南朝的一大军~区，防守严密，自己凭着三万拿着鸟铳弓箭的清兵，实难有所作为。
他在上~书军机的奏章里写道：“……对面南蛮炮多枪利，大军呼啸十万，江面行驶巨船江舟，载炮上千，反观我大清，三万疲敝之兵，长途跋涉至此，已是不~穿鲁缟之势，唯乞休整停当，方可一战报国。”
只是他的一番苦心，即使朝~廷理解了，纵容了他，皇家陆军可不理解，可不会纵容。
白汤姆在接到三万满清士兵已经在扬州附近扎营休息之后，连夜召集了东南军~区的各个主要负责人，商议对策。已经长时间没有什么仗可打的皇家陆军东南军~区，做出了先发制人，不受制于敌的决定。