“将军！将军！大事不好啦！”
伯麦皱起眉头，一个即将出战的将军，从来不希望阵前听见这样的话，但是他不能胡乱的发脾气，因为来报信的人，是英国的驻华公使，璞鼎查。"WWW.23us.com文字阅读新体验"
“阁下，到底是什么事情。”伯麦从椅子上站起来，沉声对璞鼎查道。
璞鼎查顾不得理顺呼吸，喘着粗气地道：“是荷兰人，他们的殖民地舰队没有经过我们的许可贸然发动了袭击，已经被中国舰队给击破了，7艘船只有一艘船跑了回来，连巴达维亚总督皮亚特也死了。”
伯麦眉头一扬，连忙问：“是什么时候的事情，在哪里？”
“大约三四天前的事情，两方在苏卡达纳湾相遇激战，刚刚巴达维亚的人才赶到报信的，他们准备找联军为他们做主，并且想要让荷兰军队的指挥博斯克暂时担任巴达维亚总督。”
伯麦听后，缓缓道：“没有经过宣战就在海上默契地交战了啊，看来中国人已经做好了准备。”
他展开地图，指点着附近的图样，怀疑道：“不过，双方在苏卡达纳湾发生了战斗，难不成是荷兰人恰巧遇到了巡航的中国舰队？”
他万万想不到，巴达维亚有何沐平安插的间谍，荷兰人一出发，他们的消息已经被间谍通过系统告知了何沐平，简直跟间谍卫星的传播速度有一拼。而且他更想不到，就连淡马锡也有着何沐平的间谍，不只是系统里的专业间谍，甚至何沐平还召集了一些受过训练和爱国主义教育的三教九流，派遣他们在淡马锡从事情报收集和破坏活动。
伯麦想不通，只能归结为荷兰人点背，他又问：“中国人的舰队实力如何？”
璞鼎查介绍道：“13艘军舰，分别有一艘一级战列舰，两艘三级舰，还有10艘护卫舰组成，据说他们的主力舰都装备了一定数量的重炮。他们击沉了6艘军舰，其中包括一艘74炮三级舰，自己未损一舰。”
伯麦点了点头，道：“那么，这就是中国人在南洋的全部实力么？”
璞鼎查有些迟疑地道：“不会，据说荷兰人看到了这些军舰上都打着西婆罗洲联邦和中国的两个旗号，应该是隶属西婆罗洲傀儡政权的实力，是中国人送给他们的。中国海军是一个荣誉感很强的军队，他们不会轻易地举起别国的国旗，即使这是自己的傀儡国。”
“原来如此，你的意思是，真正的中国海军只会打着自己的军旗。”
“正是，中国既然做了西婆罗洲联邦的宗主国，那么他们一定会派出正派的中国皇家海军跟我们交战的。”璞鼎查坚决地道。
他想了想，又道：“虽然这支西婆罗洲联邦的舰队没有损失一条军舰，但是好几艘都被重创了，短时间内实力一定会大损。”
伯麦眼中精光一闪，道：“没错，这是一个机会，但是我们还是不清楚中国舰队到底在南海部署了多少艘军舰，你说过，不可能只有13艘，那么到底是三十艘，还是三百艘，我们弄不清楚，贸然开展，很有可能造成巨大的损失。”
璞鼎查颔首表示同意，他道：“最近，香港的探子已经发挥了报告，说中国人在广东的几大造船厂都已经停止了军舰的制造，现在大部分的订单来自民间，依我看，中国人的经济实力虽然经过了发展，但是总的财富还是有限的，他们之前拥有的，不知道是以皇帝为首的那些所谓的‘归民’积攒多久才积攒下来的，如今造舰狂潮已经过去，中国海军的军事实力应该已经达到一个稳定期了。我估计，他们手上的三支近海舰队大约有军舰100艘左右，三级以上的主力舰大概能达到30艘。”
“三十艘，”伯麦对这个数字很敏感，他随即道：“不过这场战斗不会牵扯到中国人的本土，他们需要足够的力量去保卫自己的国土和海疆，在南洋的实力应该比这个数字小得多，我们可以应付的。”
“那么，我们现在就向在南洋的中国人发起进攻么？”
这个问题是伯麦最头疼的，联军之间的协调和疫病使得伯麦对于联军状态很不看好，伯麦道：“陆军在我们扫清海面之前还是留在淡马锡吧，海军明天就出动！我们要趁着西婆罗洲联邦的舰队实力大损之时将他们彻底打灭。”
清晨的新加坡港口内一片忙碌，两个年轻的年轻人碰在了一起。
“罗德尼，终于要行动了么？”年轻的詹姆斯·霍普兴奋地道，他出身良好，有一个当着海军少将的爸爸，又在1820年进入了海军军官学校，33年就成为了一艘小型军舰的指挥官（小型船不设正式舰长，一般由中尉等低级军官来指挥），而此次他已经被任命为一艘护卫舰的舰长，而战争对他来说，是最快的升职途径。
面色沉静的罗德尼·穆迪比起霍普来说普通得多，作为大霍普两届的师兄，两人现在地位相当，都是因为战争才被拔擢成为护卫舰的舰长，两人趣味相投，对于海军事业都有着自己的憧憬，所以关系亲近。