“章先生，近来如何？”一个高鼻蓝目的西方人亲切地跟一个年轻男子打招呼。
“巴夏礼先生，您好。”章泰巍客气地道。
巴夏礼，英国人，历史上曾经做过英国驻华公使，只是这个时空英国败于红海湾，此时又泥足深陷阿富汗，所以暂时无力对付中国。巴夏礼虽璞鼎查来华时，并不会华语，此时却已经能跟人交际了，进步是很快速的。
而他中文进步的最大帮手就是这个名叫章泰巍的年轻人。章泰巍乃是广州人，道光19年举人，中华帝国建立后开始接触新思想，并对西方政治和民主思想产生了兴趣。偶然机会中，他认识了巴夏礼，两人互相请益对方母语，并探讨一些政治话题，结下了友谊。
而通过巴夏礼和广州图书馆的书籍，章泰巍发现了一条更加通畅的出人头地之路，那就是选举，于是他找了几个与他经历相似的年轻士子，在巴夏礼和英国商人的资助下办了《新民报》，最近他结交的好友越来越多，《新民报》主编的名声也越来越高，他就筹划组建了一个政党，正是新民党，而他则任党魁。
“章先生，听说你最近正在组织群众向政府请愿。”两人落座，仆人递上红茶。
“是的，皇家陆军少将吴大飞残忍无道，在合浦屠杀乡民，我正在呼吁社会各界人士关注这件事情。”
巴夏礼笑了笑，道：“很明显，您是一位天生的社会活动家，这场风波我在香港也有听闻，可见这是一次成功的行动。”
章泰巍有些得意，却连称不敢。
“但是章先生，我需要告诉你，你知道，我现在在大英帝国驻中华帝国香港领事馆工作，而了解贵方现行法律是必须的。呵呵，这并不是一件容易的事情，因为您的国家虽然建立时间不长，但是在法律上走在了远东各国甚至世界各国之前。你们国家的法律记载成册，拜访了我们领事馆整整一间房间，大到国家选举，小到男女结婚，法律完善程度实在罕见，虽然我不愿意承认，您的国家的法律，但从涉及方面来说，比我的祖国要超过很多。”
章泰巍皱了皱眉，他虽然利用新思想为自己的进身之阶，但是根本上思维还是老一套，他首先想到的竟然是秦法严苛。
巴夏礼不知道他想什么，但是并不妨碍他继续自己的话题，他从公文包里拿出一个小册子，翻开给章泰巍看，道：“您请看，这是您的国家所制订的《战争法》，从这一段，嗯再到这一段，看明白了么？是的，您所说的那位屠夫将军所做的任何行为，都是能在法律上站得住脚的，也就是说，您现在的行动，除了对您自己的声望有所提升，并不能产生什么实质性效果。“
章泰巍拿着小册子，看了一遍又一遍，慌忙问道：“完了，我诽谤朝廷大将，你是说，朝廷会处置我么？”
巴夏礼用手按住他的肩膀，微笑道：“我的朋友，不用担心，您瞧，现在，即使法理上政府完全正确，政府也没有进行任何过激行为，更没有以你扰乱社会治安或者妨碍军事行动为罪名将你逮捕。依我看，您的国家刚刚建立，从制度来看，是先进的，君主立宪制由勤勉的内阁主政，议会有着立法权，跟我的祖国一样，唯一的不同在于，您的皇帝陛下拥有军队，或者说，国家的所有军队都是皇帝的。不过值得庆幸的是，您的皇帝是一位开明并克制的皇帝，他不插手政治，并信任他的官员，这都是一个国家走向民主的好现象。也许几十年之后，皇室能够保留威严，人民能够真正做主。”
他又说：“不过，这不是最重要的，重要的是，您的国家现在的统治阶级，不知来自哪里的一群接受过先进教育的中国人，对于法律和人民有着足够的尊重。这一次发生在战争中的小插曲，政府不弹压人民的反应，一定是要做这样一个姿态：政府和皇室都是注重民意的，民意是不可侵犯的。但是，另一方面，这位吴将军并没有做错什么，法理上他是有利的，所以，当他出征回来之后，他一定会坐到法**去，而他也一定会被无罪释放。但是，过程必须要走。这两件事，是国家给人民的两个信号：一人民是主人，人民的要求即使是不合理的，也要在一定程度上满足。二国家是法治国家，一个人按照法律行事，他就不会被制裁。”
章泰巍不管这些，只是又问：“那我呢？”
“哈哈，先生，你不用担心。其实如果严格依照法律呢，您确实已经犯了诽谤罪，甚至是破坏国家罪。但是呢，国家新立，让没有懂得法律的人强行遵守法律，本身就是错的，所以，政府反而受理了人民的请愿。”
巴夏礼稍稍停住，“只是一点。”
“什么？”章泰巍十分焦急。