庄富生、秋萍都准备报考，一时在队里引起震动，但人们的议论不再像过去一边倒。有的表示理解，认为是国家号召，选拔人才之必需，无可非议；有的反感，觉得两人都这么大年纪了，有家有孩子，还考什么大学，白折腾；更有放话的，说考上也不给去……
她和富生都很淡定，逢人便讲：哪能考上啊，报名，参加一下吧；有这个政策，老三届给高考，那就考一下呗，也算响应号召，考完还在家种田噢！
这也都是实情话。周近十里八村，准备报名的多了去了。学校在读的，早些年复课革命时的高中生、初中生，连仅仅上过农中或“半工半读”的，也都跃跃欲试。“以同等学力报考”，这个新词也很快流传开来。“同等学力”，不都是“自我感觉”吗？具备不具备，考下来才知道！所以，一度报名者甚众，热热闹闹，熙熙攘攘，什么大龄“老三届”，已成古怪的稀有少数派，大家也都不以为意了。
巨大的变化更出现在学校，在校学生学风为之一变。今后上学要考，再没有把上课当儿戏的了；有的原来不想上的也赶紧报名复学。毕业班的学习气氛更浓。高中毕业班的学生加班加点，晚上都上课了。脑袋灵光一点的往届生，晚上也赶去听课，并且一传十，十传百，晚上补课的课堂里多了许多成年人，听课十分专心。很快座位供不应求，人们带凳子坐走廊旁听。这使多年被称为“臭老九”的老师们大为感动，奋发有为。他们积极开设义务辅导班，敞开大门，欢迎有报考意向的来听课，甚至免费提供茶水。这种雪中送炭式的奉献让更多的备考者感激、感动，油然而生敬意，学习热情更大，信心更足。那种学习氛围啊，热烈，浓郁，心心相印。有的真是悔不当初：要是早先人家都在晃，都在玩，都吊儿郎当、漫不经心不好好读书时我默默学，默默记，默默用心，卧薪尝胆，那现在去考，该多好呢！