大宝二年，四月。
讨伐军大败，主将逃跑，副将投降，叛军气焰高涨。
萧绎以王僧辩为大都督，率巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛、宜州刺史王琳、彬州刺史裴之横整军再战，徐文盛以下并受节度。
主将王僧辩之父王神念，文武双全，明内典，善骑射。更是武艺高强，临老不衰，手持二刀楯，左右交度，驰马往来，冠绝全军。
不过王神念已经死了二十多年，王僧辩自己都是六十多岁的老人了。
他幼年经历过北魏孝文帝的改革，跟随任颍川太守的父亲参与过第一次钟离之役攻打南朝。永平元年随父投奔南朝之后，又作为南朝将领讨伐北朝。被萧绎砍伤打入大狱，又拜为首将。
人生兜兜转转起起落落，到了现在这把年纪，用兵早已是圆熟老辣之极。心态之稳，更不是毛头小伙可比。
往日救援建康之时，王僧辩和柳仲礼一起向叛军开营投降。
曾经屈膝于侯景，奉上军实，如今又与之为敌，端得是能屈能伸的人物。
队伍行至巴陵，得知郢州已然陷落的消息，王僧辩停军不再前进。
随即与萧绎书信往来，确定了坚守巴陵，挫敌锐气。拖到叛军暑疫、食尽、兵疲，再行反击的战法。
萧绎又调罗州刺史徐嗣徽，武州刺史杜崱从武陵引兵与王僧辩会合，几乎倾尽了能够调集的全部兵力。
此战若败，萧绎可以洗干净脖子，等叛军来斩大好头颅了。
叛军一方，由丁和领兵五千守夏口，宋子仙率军一万为前驱，任约率偏师分兵直指江陵。
侯景自统大军，沿江水陆并进。所到之处，戍守无不望风请降。
斥候前出窥伺到隐矶，发现王僧辩已经把两岸的粮食搜集一空，官船民船尽沉于江底，实行了彻底的坚壁清野。
等到叛军前锋来到江口，王僧辩命令众军登城防守。然而偃旗息鼓，作出无人之状，以迷惑叛军。叛军前锋惊疑，不敢贸然进攻，徒然耗去一日。
次日，叛军大举渡江，本队人马开到城下，问何不早降。
王僧辩声称：汝等可大军但向荆州，此城自当非碍，僧辩百口在人掌握，岂得便降。不软不硬地推搪了回去。
巴陵城明明就挡在面前，叛军可不敢相信如果去攻打江陵，王僧辩不会在背后做些什么。当即推出此前归降的王琳之兄王珣等人，令其劝降。城头王琳取弓便射，王珣羞惭而退。
一番无谓的口舌之争之后，惨烈的巴陵攻防战拉开了帷幕。
巴陵城沿江而建，位于突出江心的三角洲会法术，早就算到任约会到此地，与胡僧祐合兵一处，开始反击。（注1）
任约的士兵已经追了大约六十里路，疲惫不堪，兵力也不占优势。陆法和、胡僧祐以逸待劳，杀伤众多。
一战之下，想要擒拿胡僧祐的任约成了阶下囚，被扭送江陵。和之前对敌的官军主帅，被贬为北门都督，又因聚赃贪污被罗列十条罪名的徐文盛做了狱友。
巴陵城这边，胡僧祐来援虽然只是转了一圈喊了几声。受到鼓舞的城内军兵士气大涨：自己不是弃子，是被湘东王惦念的。支援船队可以轻松来到视线可及的地方，叛军不能阻拦。
这些事实足以让他们坚持打下去，直到精神或肉体的极限来临。
侯景是用兵的老手，知道这种时候绝不能放任不管，反而应该加强攻势，用铁血与火焰，把守军刚刚点燃起来的士气浇灭掉。wap.biqμgètν.net
看到一丝希望又转瞬破灭，大起大落之下，人心最容易崩溃。
如果这次还是压制不住守军士气，自己就该果断放弃，打道回府了。
巴陵城承受了开战以来，最猛烈的一波攻势，应该说一轮轮毫无休止的波浪攻势。
叛军从水陆两个方向，十个地点同时发起进攻。
鸣鼓吹号声中，先登之士再次赤膊持刃，冲杀登城。
守军这次除了投掷滚木石块，还把砖头烧红了丢下城去，杀死杀伤许多敌人。但是叛军仍然持续攻击，直到午后才退却。
叛军又用栅栏把城围住，不让王僧辩有派遣勇士出城反击的机会。越过江心洲的湖岸，推着装载木料的虾蟆车，填平沟壑。推着障车作为掩护，一路到城下进攻。
侯景作尖顶木驴攻城，石不能破。这招在攻打台城时用过，王僧辩知道怎么破解，效法羊侃作雉尾矩，灌以膏腊，取掷焚烧，木驴燃尽。
情急之下，叛军在江面上展开船队，用楼船攻击城的西南角，与城头对射。
船是木制的，城是土制的，城砸坏了修补一下就好，船砸坏了就会沉掉，对攻肯定是船吃亏。
叛军也知道这点，然而这次下了破釜沉舟的决心，不顾一切蛮打，连船舰也不要了。
叛军在战舰上竖起木桔槔棒，堆积茅草点火，企图烧掉水门设置的栅栏。
因为风向不对，自焚船只而退。（注2）
连着打了两天，每次进攻都受挫，再也看不到攻克巴陵的可能。
此时任约追杀反被擒的消息传到，侯景只好下令烧掉营帐，连夜退回了夏口。
巴陵城守住了，成为了平叛之战的转折点。
双方都没有公布各自的死伤数字，城里城外，漂浮江中的累累尸体，默默地见证了这场改变今后局势的战斗。
王僧辩得授征东将军、开府仪同三司、江州策史、长宁县公。距离二十四班只差一级，爵位封公，达到外姓封爵的顶点。
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侯胜北在数年后听阿父说起这个战例时，一开始是不相信的：叛军当时占尽优势，为什么非要去和一个巴陵城较劲？
一定还有其他更合适的方法，可以打败讨伐军的吧。
比如分水陆两路直取江陵，或在夏口准备粮草等待战机，感觉都比强攻巴陵要合适呀。
阿父的回答是：羯贼太过相信自家实力，没有了耐心，不愿采取稳妥但费时的战法。