赵光见张英纵身跳入大江中，痛苦地叫道：“张英，你为什么这么傻，要抛弃我先走一步！我下来陪你了！”，说完也要跳入黑色的江水之中，却被身后赶来的父母牢牢抱住，按倒在地上。</p>
张平不顾全村人的恶毒议论，冲出人群，一边沿着江边寻找，一边痛苦地哭泣道：“姐姐，你为什么要跳江，你现在哪里？”</p>
张平寻了一个晚上也没找到姐姐，只好坐在江边的一块大石上，痛苦地哭泣道：“姐姐，你为什么这么傻？为什么要跳江自杀？这一切都是那个赵光害的，要不是他晚上来找你，你也不会身败名裂，生死不明了！”</p>
张平顺着江流而行，又找了好几天，始终没见到姐姐的踪迹，只好接受残酷的现实，拖着沉重的步伐回到杏花村的家中。</p>
张平觉得姐姐的死都是赵光一手造成的，决定找一个机会，狠狠教训他一顿，可是很多天都没看见赵光出门。张平心中纳闷，后来才知道：赵光自从姐姐跳江后，受了很大的刺激，大病了一场，整天以泪洗面，萎靡不振，像换了一个人似的。那相亲的女方见赵光久病未愈，整天病殃殃的，也就断了这门亲事。</p>
张平见赵光对姐姐用情至深，对他的仇恨也慢慢淡了很多。</p>
时光飞逝，转眼5年过去了。那年冬尽春来，全国各地大力兴修水利，每村每户都要出劳力，去开河清淤，修建水渠。张平、赵光、还有张海的儿子张通被村里安排到十里之外的蛇药河去清淤泥。</p>
蛇药河是D县C山脚下最宽阔的一条河流，南北蜿蜒数十里，涉及到公社1/3行政村的灌溉用水，所以它是全公社参战人数最多、工程量最大的河流。公社决定抽调各村的青壮劳力，一齐参加蛇药河的水利会战，争取在夏讯来临之前，完成开河清淤的任务。当时公社要求大家吃喝不离开工地，晚上也要睡在河岸边上，河开到附近的哪个村子，就由该村提供茶水饭食。</p>
这开河的都是各村的年青人，大多没成家，一边卖力地挖泥，挑土，一边天南地北、海阔天空的聊天，彼此聊的最多的，还是哪个村子送饭的姑娘好看，能不能有个艳遇的什么。可是现实总是很残酷的，各村送饭的都是一些老人和孩子，送饭的姑娘本就不多，何况漂亮的姑娘更是少之又少。</p>
一天中午，张平和赵光等人开挖到离C山很远的稻香村附近。这稻香村是一个大村子，住着上千户的人家，男人们都在各处开河，只剩下一些老弱妇孺负责给工地上的小伙子们送茶送饭。</p>