东晋京口城，今日元宵佳会。长街之中，官营的铁铺门前，只见游人连臂，围看着炮竹、铁火的表演。</p>
人群里，挤着一条窝窝囊囊的大汉。那汉子佝肩缩背揣着冻手，身长可有七尺六寸；黑夜里不见眉目，身上麻葛粗衣，甚是凉快。</p>
早一柱香看到他，粗衣外面还套着磨的发亮、毛掉干净的皂裘袍。那汉子手气不好，一柱香前，袍子已是输给赌坊了。</p>
“刘寄奴！郡守传你！”一个小吏扒开人群，揪出那汉。</p>
汉子姓刘名裕，家中却不富裕；贫贱的父亲给他起了个贫贱的表字，称呼他“寄奴”。</p>
“寄奴”者，意为寄养之奴。父亲是个东晋平民，兵荒马乱的，娶妻本来不易。儿子落地了，老婆克没了，气煞刘爹，迁怒儿子。攒钱再给刘裕娶了继母后，更是以奴仆看待这前房儿子。</p>
寄奴就寄奴吧，乱世人不如犬，可以苟全性命，已是老天恩赐。</p>
京口城，是东晋一朝丹徒郡的首府。连年战乱，各州县破财不堪，京口也无例外。</p>
前任丹徒郡守，是个快致仕的老头子，爱惜还巢前的破烂羽毛，丁点儿不干贪墨的事情。京口郡治之中，管盐、管铁的肥差，因此都推寒门子弟担任盐吏、铁吏。</p>
刘裕便是前任郡守推上来的，没钱、没势、也没背景的铁吏。</p>
“老刁在哪儿？”刘裕掰开同事的手，低头吐了一口浊唾。</p>
“大人在官衙等你。”</p>
京口城里最恢宏的建筑有两座，一座是郡守办公的官衙，另一座是郡守安居的府邸。</p>
“他妈的，年前年后一趟一趟折腾我，大正月十五的，老刁不去忙着和小妾们做游戏，又传我干甚！”</p>
官衙里，二官头戴冠冕，论道谈玄；堂前还有个枯竹般的瘦子，坐在破烂的蒲团上，抱一把琵琶，边弹边唱，佐以助兴。</p>
一官头上，戴着两个梁的进贤冠，另一位年轻官员头上的冠冕，却只有一个梁，想来是官阶有异，高低不同。</p>
奇怪的是，年长的官员却对年轻官员热情异常。</p>
“稚远，老夫要恭喜你高升秘书丞啦！年少有为，前途不可限量！”年长者笑道。</p>
“全赖祖宗门荫罢了。我王谧才浅德薄，官场路长，此生能有叔父的一半成功，也就知足了。”年轻人表情没有任何变化，只是端杯啜了一口清茶。</p>
“令祖君王导，对大晋有中兴再造之功；尊父王劭，不慕名利，更是朝中楷模。贤侄年纪轻轻，高升秘书丞，拔名郎属，日日常伴吾皇左右。我刁逵只如风中残烛，到底你们是卯时的太阳啊……”</p>
年轻人不耐烦地打断道，“叔父缪赞了。王氏与刁氏世代相好，这趟回家省亲，父亲嘱咐我归京路上，一定要来丹徒郡，探望探望新近上任的叔父大人。”</p>
郡守刁逵连连点头，心里骂一声“打秋风”，嘴里只道，“明白，明白。既来荒境，贤侄一定多住几天，老夫好尽地主之谊。”</p>
“铁吏刘裕，拜见郡守大人！”</p>
说话间，刘寄奴叩首堂下。</p>