天平二年五月末，仲国大将军吕布率领南郡大军亲自挥师北上，想要再攻襄阳。待大军行军到长坂坡时，连天阴雨，道路泥泞不堪，吕布便下令暂时驻扎在长坂坡一带。等到雨停天晴之后，再进行北上。
长坂坡已经算是南郡和襄阳郡的交界处了，距离襄阳不到一百里地，若是全速行军，两三日就可以杀到襄阳城下。不过，这么大的动静，也瞒不住襄阳的刘表，刘表在第一时间就已经收到消息。或者说，吕布就没打算隐瞒……
在襄阳的荆州牧刘表和他儿子刘琦，在得到这个消息之后的都慌了神。因为现在整个襄阳也可以说是整个荆州，刘表能掌控的兵力也就不到五千人，这还是最近大半年将近一年的时间里，刘表在襄阳强行征召出来的，新兵蛋子占据绝大部分。
不过，有一说一，刘表手里能用的将领倒是不少：有一个从南郡战败逃回来、擅长水战的张允；还有一个勇冠三军，但是脑子不太好使、一心想要杀张富的石宝；还有一个就是唯一算得上智勇双全，综合能力较为优秀的文聘。除此之外，就剩下一堆文臣了。
襄阳，荆州牧府邸，刘表书房内大门紧锁，里面只有他和刘琦父子二人。
“父亲，你还是让孩儿去新野一趟，让张富派兵帮忙吧！”屋内，刘表背着双手，在不停踱步，刘表近年来的身形可以说是肉眼可见的憔悴，而且早已经满头白发，他再已不是早些年间，名扬天下、单骑入荆州、意气风发的刘景升了。
刘琦则是在下面坐着，见刘表并没有搭理自己，再次主动劝道：“父亲，再不去就来不及了，吕布已经到长坂坡了，要不是这天公助我，忽然降雨。吕布必定明天就能到襄阳城下，我们又如何抵挡啊？”
刘表闻言，终于回头，摊手道：“琦儿啊，你以为我不想去找张富吗？只是上次我们父子都那样对他，他如今又拿下新野，有了自己的地盘，完全不需要寄人篱下，这个时候去求他，怎会搭理我们啊？”
“父亲，那也应该去试一试啊，如果不求蜀国援军，我们整个襄阳谁能与吕布一战？事到如今，是面子重要，还是你我的性命重要？还是襄阳重要？”刘琦也是被逼急了，，此时说话的语气非常重。这也是他长这么大三十年来、活了小半辈子第的一次发火。
刘表也被儿子吓到了，明显是一愣，他肯定想不到刘琦竟然会这样对他大喊大叫。震惊之后，刘表瘫坐在椅子上，喃喃道：“也罢，也罢。既然如此，琦儿，你就亲自去一趟新野吧，若是张富愿意出兵援助，日后你就率襄阳之地归顺蜀国罢了；若是张富不答应，那这襄阳就要落入吕布之手了，你让他自己选择吧……”
就在吕布兴兵后不久，刚刚新继承汉室大业的刘备，也在徐州点兵出征，前往广陵，讨伐孙策！刘备这一仗，必须要打，要不然他这个政权就不能算合理！
就当刘备和张飞从下邳城出征之际，从北方纵马奔驰过来一人。当然，他一个陌生人肯定靠近不了刘备的，离着老远，就被刘备亲卫给拦住了：“大胆，什么人，胆敢在大军前放肆！”来人翻身下马，抱拳说道：“还请小兄弟前去通报一声，就说我从北方而来，专程投奔刘公，额，陛下的。”