新卒，公子，死守，孤城。
精兵，猛将，进攻，坚城。
刘琦拿着宝剑，亲自穿盔带甲站在襄阳城头，看着城下密密麻麻席卷而来的仲军，说不害怕是假的，他长这么大从来没有参加过一次战争，也从来没有见过这么敌人。但凡真正上过一次战场，经历过一次冷兵器时代的搏杀，都不会小觑战场，因为第一次上战场的人都会震惊的！
别说是刘琦这个公子哥了，襄阳城现在在城头上的这几千士卒中，有绝大多数都是从来没有参加过战争的，甚至没有见过战争。他们也都和刘琦一样，甚至不如刘琦，紧张的颤抖，握着兵器的手心也全是汗水……
刘琦提着宝剑的手都快拿不住剑了，好似这把剑有千斤的重量，他都快握不住了。只能用指甲使劲掐着自己的手，掐到鲜血直流也没有感觉到疼痛。他的双腿已经控制不住打颤，只能用另一手扶着城墙，尽力支撑着自己的躯体。纵使这样，他也没有后退一步，而是站在了襄阳城最前方，在刘表之前，在蒯亮之前，在几千将士之前！
他怕死，他也想跟弟弟刘琮一样，一走了之，但他有一个不能退后的理由，那就是因为他是荆州牧刘表的长子刘琦！如今荆州有难，襄阳告急，他不能走！
刘琦从来都不是什么雄才，也不是什么雄主，甚至连他父亲刘表的一半都比不了，在枭雄辈出的三国时代，他只是生在一个诸侯家里的普通长子罢了。他从小在刘表的要求下，读书，习武，刚刚长大那几年，刘表还让他开始学着治理地方，开始陪同刘表一起检阅荆州水师。而刘琦不管做什么都是恪尽职守，丝毫不敢出什么差错。
可能太听话的人总会被轻视吧，可能会哭的孩子才有糖吃吧。刘琦这样无虑的生活只过了十几年，直到他的弟弟刘琮出生。这刘琮的母亲是刘表在刘琦生母去世后的后妻，换做蔡氏，刘琮的舅舅是荆州头号大将，统帅着荆州将近一半的兵马，叫做蔡瑁。而蔡氏家族也是荆州非常有名望、有实力的大家族。
在这样的背景下，刘琮彷佛是含着金钥匙出生，很快就吸引了所有人的目光，随着刘琮越长越大，愈发地英俊帅气，颇有刘表年轻时候的潇洒英俊模样，刘表年纪大了以后，也是格外喜欢这个小儿子，逢人就夸。
而刘琮的母亲蔡夫人，仗着自己受宠，也是手越伸越远，蔡瑁呢也是官越做越大，刘琮的恩宠也是越来越多！甚至，已经有人提议立刘琮为刘表的接班人，以后掌领荆州……
这个时候，已经岁数不小的刘琦，也不是傻子，这么多年来自己受到的排挤、诋毁、谩骂以及父亲越来越远的身影，都在告诉他，刘琮才是更受喜欢的那个人，他刘琦不配！可刘琦也没有办法，他自小就老实本分，没有多余的想法，既然你们都这样想，那我也就不争了，能活下去就行。所以，刘琦开始远离朝堂，不设幕僚，一人居住在襄阳最偏远的府上，就这样得过且过罢了！
可就在几个时辰前，一个普通的晚上，刘琦已经和衣入睡，忽然听到有人喊他，刘琦披着衣服就出来了。“大公子，主公有急事找你，你快去一趟吧。”刘琦认识眼前传话之人，他是刘表刺史府里的管家，前几年他还经常出入刺史府时，和他也较为熟悉，也是这几年来为数不多依旧和刘琦保持联系的人。
刘琦也很尊重他，听到他说刘表有急事找他，他也没问什么事，回屋穿好了衣服就赶快随他而走。在路上，刘琦还在想：距离父亲上一次找我过去，已经有三年多了吧……