吴国平江府的县学里，陆深陆怀贤正捧着本小册子，坐在角落里看。</p>
所谓“县学”，是吴国地方上官设的学院，也是地方的学子和士人议论时政的场所。虽然从来没有什么明文规定地方官府必须参考他们的意见，但他们的议论确实能够实实在在地影响各地的政局。这是文风鼎盛的吴国在漫长的历史里形成的习惯。</p>
县学每五日休一日。今天是六月十六，是县学应该上课的日子。陆深作为县学的学生，也当然来到了这儿。</p>
他所在的，是一间偏院，偏院的主屋名叫搏雪堂。这间小院子在县学的西南块，用竹林子环绕了一圈，和其他部分隔绝开来，只有一条小石子路可以通行。搏雪堂由深棕色和黑色的木头搭建，正对面是几棵长青的老树，老树后头是一大块太湖石。搏雪堂的里头并没有椅子，而是摆了许多的蒲团。学生进门要脱去鞋子，然后席地而坐。</p>
今天并没有什么名士来讲课。所以搏雪堂里的大伙都在做自己的事情。有的人已经偷偷溜出了门去，有的人三三两两聚在一起，抱着书却说着闲话。而更多的人，把蒲团拼到了一块，围绕出一个大圆形，然后就开始了指点江山。</p>
他们议论最多的，就是最近在吴国朝野闹得沸沸扬扬的“军械失察”一事了。虽说最早捅出这杆子事情的妙居先生顾城佣不是喜欢玩弄党争的人，但这事情一但起了头，又哪里是他能控制住的呢？吴国朝廷越查，越发现这军械出问题的还不止棉衣棉被一类，什么船只形制、牛驴配置、料草储备种种都有些或大或小的毛病。东党西党的人互相指责，吵闹得不可开交。</p>