“哈维,我为能有你这样英勇的儿子感到欣慰,为联盟能有你这样无私的军士长感到骄傲,”艾瑞森夸赞了哈维一番,又假惺惺地说:“但我不能同意你的做法,强行脱下兜帽牧师的祭司袍,对他是种莫大的侮辱,任何人都不能这样对待拯救了布瑞尔镇的人。”
“父亲,我必须确认兜帽牧师的身份,”哈维梗着脖子,继续把戏演下去,“这是我的职责所在,你不是经常教导我要勇敢么?”
“这就难办了,”艾瑞森假装为难地思索了一阵,对凯美林躬了躬身,“我有个折衷的方法,凯美林牧师,我想请您当个见证人,亲自搜查兜帽牧师的身体,由您这样德高望重的牧师动手,兜帽牧师应该不会拒绝。您觉得呢,牧师?”
后面这句话,艾瑞森是问江北的,他都快要笑出来了,按照计划,如果兜帽牧师接受检查,那一切好说,如果拒绝,哈维就会强行脱下对方的祭司袍。
就算最后证明这个苦行僧没问题,他和儿子也是站在保卫布瑞尔镇的角度上,逼不得已才这么做的,只会让凯美林觉得他们尽职尽责。
而一旦发现问题,这位牧师的好日子就到头了,当然,他不会太为难对方的,毕竟布瑞尔镇还需要这个苦行僧。他只是会把这个苦行僧身上的神性全部剥离,然后把对方像海勒一样丢到临时教堂,以后乖乖地为这座小镇服务。
“艾瑞森镇守,虽然我不清楚具体发生了什么事,但有一点我需要明确告诉你,”凯美林反对了艾瑞森的提议,“在牧师心目中,戒律是最神圣的东西,任何人都不得强迫一位牧师违背戒条,中断自己的修行。”
他转头对江北说:“这是安度因大帝亲自颁布的政令,所有你有权拒绝任何会对你的苦修造成影响的决定,即使是安度因大帝也不能强迫你接受。”
“凯美林牧师,感谢您的提醒。”从这番话中,江北更加确定凯美林是位情操高尚的牧师,躬了躬身。
艾瑞森自觉提的建议合情合理,没想到凯美林会拒绝,胸口略沉,不着痕迹地对哈维打了个眼色,暗示他来硬的。
“你始终不肯露出真面目,那就别怪我了!”哈维会意,挥了挥手,两名士兵走向江北,准备强行脱掉他的祭司袍。
“等等,”凯瑟琳感觉到事情可能瞒不下去了,但说什么也想再试一试,跑过来拦在江北身前,坚决地说,“我和父亲可以证明兜帽牧师的身份,他一直住在临时教堂,我和父亲能担保他没问题,你们这样做是在侮辱一位牧师,侮辱挽救了整个布瑞尔镇的人,你们不觉得自己太卑鄙了么?”
“凯瑟琳!”海勒紧张得脸色惨白,女儿这样说,相当于把自己和亡灵彻底捆死在一起,亡灵身份暴露,他们父女两个也得跟着完蛋。
“艾瑞森镇守,我觉得哈维军士长的做法有欠妥当,”凯美林身为牧师,不自觉回护江北这个“苦行僧”,“如果不能证明这位苦行僧行为不端,或者有危害到布瑞尔镇的地方,就没理由去质疑他,更不应该强行破坏他的戒律。”
凯美林站在江北这边,艾瑞森和哈维暗暗皱眉,海勒和凯瑟琳却都松了口气,有这位高阶牧师的掩护,这次的难关或许能蒙混过去。
“凯美林牧师,感谢您肯为我说话,但艾瑞森镇守和哈维军士长怀疑我的身份,我不证明自己,难以让镇守大人和军士长心服口服。”
江北反而拒绝了凯美林的好意,在他看来,艾瑞森和哈维已经决定和他撕破脸,躲得过今天,也躲不过明天,不如趁凯美林这位高阶牧师在场,把这件事彻底解决了。
“艾瑞森镇守先前说过,因为我的身份存疑,镇民们产生了恐慌情绪,我想请镇守大人把所有镇民召集起来,到时我会当众脱下祭司袍,一举解开镇民们的疑虑,也省得镇守大人再一个个地去解释了。”
凯瑟琳回过头,惊愕地看着江北,怀疑自己是不是听错,当众脱下祭司袍,那不是所有人都将看到亡灵的真面目么?
海勒也脑袋一晕,当众暴露自己,摆明就是自杀,还得把他和女儿牵连进去,亡灵到底在想什么。
江北这样说,反而让艾瑞森产生了一丝疑虑,但事情已经到了这一步,总不能再缩回去,点了点头,“也好,那就照牧师说的做!”
说完安排两名士兵,去通知镇民们到镇务厅前的小广场集合。
“你到底想要干什么?”等待时,凯瑟琳悄声问江北。