胤都王宫
“快、快、快，给大王上碗参汤”。内侍总管王群超，急急的命令身边小内侍道。
偌大的房间内，只听得到众人来去匆匆的脚步声，和一声声苍老的咳嗽。
宽大的床上，只见一个只穿着白色棉布内衣的老者，靠着两个靠枕艰难地坐着。老者半睁半闭着眼睛，努力的想要轻轻的呼吸，但是猛烈的咳嗽总是将他的呼吸打乱。
床的旁边是一个端庄的妇人，她一身朴素地坐在那里，只是在老者咳嗽的时候，用手轻轻的扶着他的胸膛。
那老者喝了一口递过来的参汤，脸色多少红润了几分。待完全平息了气息，那老者开口道：“寡人没有多少日子了，只是放心不下你们孤儿寡母的呀”。说话者正是已经病入膏肓的胤国国君汤威。
那妇人听老者如是一说，身体轻微的抽搐起来，眼泪不受控制的大颗大颗往身上落。待到自己情绪稍微平复下来，那妇人轻轻说道：“大王洪福齐天，以后的日子还长，我们母子两人还指望您看护呢”。说着一招手，一个十来岁的男孩快步走到床前。
那男孩双手拉着汤威，满脸欢喜地说道：“今日夫子讲到中原以北的少数民族，世居马背、悍勇无双，将是我中原王朝的最大劲敌，儿臣长大之后要做一名大将军，替父亲统一中原，远征漠北”。
这名妇人正是国君最宠爱的怡贵妃柴清，小男孩自然是胤国的小王子汤进。
国君欣慰一笑，用力的蓄了一口气，用手轻轻地拍了拍自己小儿子的头，说道：“好，就让我们父子并肩作战”。
小男孩听父亲如是说，更是握紧了他的手，满脸都是激动神色。怡贵妃柴清怜爱地拍了拍自己儿子的后背，对他说道：“这段时间多来陪陪你父王，他见着你心情就好”。
小男孩听话的“嗯”了一声。
国君在短暂的喜悦过后，脸色又变得苍白下来，缓缓地闭上了眼睛。
王群超小心的上前一步，对怡贵妃说：“娘娘，大王累了”。
怡贵妃抬手搽了搽脸上的泪痕，对国君轻声说道：“大王，您先休息”。说完，拉起汤进向外走去。
待怡贵妃走远，年迈的国君慢慢地睁开了眼睛，重重地叹了一口气，自言自语地说道：“可惜进儿太小了，可惜我的身子骨坚持不到他长大了，那两个不争气的……”。
国君的话没有说完，旁边的内侍总管王群超，低眉顺眼的站在那里，仿佛一句也没有听进去似的。
胤国东宫
“什么，那女人又被国君召去了”。一个白发长须的老者，疾言厉色的在问一名内侍，话语当中没有一丝尊重。问完，也不等回答，就举手挥退了来报信的人。
说话之人坐在东宫正厅左侧上首，正是胤国当朝宰辅之一，左相、太子师魏无渊。