其实这何老太太张秀芳也是个苦命的女人。当年何远山的父亲何海林过世的早，张秀芳不到四十岁就守了寡，自己一个人含辛茹苦地把六个孩子拉扯大。
最大的孩子是大儿子何青山，如今三十多岁了仍然在家打着光棍儿。两个女儿都已经嫁人，大女儿何平嫁给了本村比她大了十岁的吹唢呐的孙二根，二女儿嫁到了乡里一户普通农家做媳妇儿。这次听说何远山从遥远的西部领了个媳妇儿回来，也都回娘家来看看，顺便帮着准备准备两人的婚事。何远山在众兄弟姐妹中排行第四，比他小的还有两个弟弟：老五何文刚刚参军入伍，老六何秀山同大哥何青山一样，还没娶媳妇儿，在家参加生产队的劳动。
虽说是儿女们交错着排行，可按照河坊村的习惯，兄弟和姐妹之间总是分开叫。何青山自然是众兄弟姐妹的大哥。何远山、何文山、何秀山称呼何平为大姐，何亚平为二姐。而至于何文山和何秀山，平常习惯上被唤乳名三儿、四儿，村里的乡亲们也这么称呼他们。
何家的五间北房，是新盖没几年的带砂台儿的大平房。墙面一律用红砖砌成，高度也超出了老式的土坯屋一大截儿。宽敞明亮的木框玻璃窗洁净如洗，一尘不染，反射着太阳光闪闪发亮，一看就是近几天用心收拾过的。像这样的房子，是村子里建屋置宅的新样式，村里只有为数不多的几家盖了这样漂亮的新式宅子。
由丈夫早早地撒手人寰，当初除了六个孩子，何老爷子只留给也她这一处宅基地和两间土坯房。一大家子生活在两间土坯屋里，连晚上睡觉都得侧着身，平躺着都挤不下，经过十几年的忍饥挨饿，忍辱负重，何老太太一个钱掰成两半儿花，一碗饭分成两顿吃，省吃俭用、日积月累，终于带着四个儿子在原来的宅基地上盖起了五间北房。房子盖好了，儿女也长大了。长子何青山已经过了三十岁，最小的儿子何秀山也有二十岁了。原先两间土坯屋上拆下来的旧坯舍一不得扔，就全捣捽了垫在院子里，算是埋葬那七八个人挤在两间小土屋里不堪回首的日子。
新盖起来的房子虽然没有亭台楼阁、雕梁画栋，没有花红柳绿、曲水流觞，可七八株大杨村掩映着两三棵石榴，高枝上老鸦草窝高筑，低条上燕雀穿跃啼鸣，倒也蛮有清静幽雅、舒适闲散的农家情调。
可即使是如此，四个儿子却至今连一件婚事也没说成。自己的婚姻两个女儿早已是”嫁出去的姑娘波出去的水”，做了别人家的媳妇儿，可就是没有人愿意给何家做媳妇儿，这是多年来一直重重压在何老太太心头的沉石。
可这究竟是为什么呢？