许乐心中觉得好笑，刚才南方学子的诗词，这邹氏兄弟说几个字都觉得金贵，现在倒玩起这一套来了，却是忘了他对待北方士子时也是这般刻薄。他微笑着摇摇头，说：“还是我们一起来吧，老夫心中所想，实在是不吐不快啊！”
邹邵也不多做纠缠，当先说：“‘清明时节雨纷纷’，这‘纷纷’二字用的甚妙。‘纷纷’，若是形容下雪，那该是大雪，所谓‘纷纷扬扬’，就是那种感觉。但是临到雨，情况却正相反，那种叫人感到‘纷纷’的，绝不是大雨，而是细雨。这蒙蒙细雨，恰恰就是春雨的特色。细雨纷纷，完全抓住了清明“泼火雨”的神髓，刻画了那种凄迷而又美丽的境界。”
邹靖却是不给他继续品评下去的机会，打断了他：“‘路上行人欲断魂’。‘行人’，应该是出门在外的行旅之人，‘断魂’二字倒是在诗词中常见。想象一下，正值清明，你孤身一人走在蒙蒙细雨中，必然会经历一种内里十分强烈，可是又并非明显表现在外的很深隐的感情，可能是相爱相思，可能是惆怅失意，也可能是暗愁深恨，这‘断魂’二字用的真是恰到好处。”
黄应中听这两兄弟评诗，腹诽：“哪有这么评诗的，大家一人一句吗？”他为难地看了看最后两句，然后有些抱歉地对许乐点了点头，这才开口评道：“这最后两句画面感极强，一问一答的简单对话，情景十分生动，余韵邈然，耐人寻味。‘杏花村’不一定是村庄的名字，也不一定是酒家的名字，有可能只是在美丽的杏花深处，正有一家小小的酒店在等候接待雨中行路的客人，这会给雨中行路的异乡人，带来极大的安慰。”
许乐将那抄了诗的宣纸举于眼前，对一众才子说道：“人人都道这清明难写，盖因每个人心中的清明不同，可能是思乡的旅人，也可能是致仕的官员。但是杨素此诗，状难写之景，如在目前，含不尽之意，在于言外，几乎写出了每个愁思之人心中之清明。此诗一出，这清明诗，怕是不太好写了。”
说到这里，许乐将诗稿小心翼翼地放下，再仔细看了一遍方才递给旁边的三人，三人又传阅品读了一遍，啧啧称奇，好一会儿才将诗稿交还给杨素等人。
一众才子刚才只知道杨素作了首好诗，却没有想到竟会得到四位大人如此之高的评价。王继芳眼神清澈，退了一步，对杨素做了个揖以示敬佩。而李启东目光复杂地叹了口气，将有些痴呆地路袁坤带到杨素面前道歉：“杨兄，刚才出言质疑你的诗才，却是我孟浪了。”
本来李启东、路袁坤二人是奔着打压杨素来的，却没想到帮他一诗成名，只是这结果怎么也让他们生不起气，谁都知道此诗诗格之高，乃本次诗会之冠，这杨素凭的是真才实学，任你用尽计谋，愣是拿他没办法。
杨素也没想到杜牧的《清明》竟然被解读到了这个地步，简直如同高考时的阅读理解，想来当时诗人只是有感而发，到底愁的是什么，估计连自己都不一定清楚。
他有些尴尬地撇了撇嘴，片刻想好应对，还是决定“拉李打路”，然后对李启东作揖说道：“李兄言重了。”又拍了拍路袁坤的肩膀说：“经师易得，人师难求。路贤弟，学过《毛诗·大序》算不得什么，学会做人才是最重要的。”
杨素却是没有想到，因为参加诗会的都是读书人，“经师易得，人师难求”这句话，竟比《清明》一诗传颂度还要高。而小路同志，做为这句话的背景，自然沦为读书人的笑柄，再加上老路被他的老板叶一清弄丢了官，其后竟有很长一段时间传出“宁惹阎王，莫惹杨素”的话，凡是想弹劾他的，都要先斟酌斟酌。
《清明》一诗问鼎诗会，以至于后面的诗作都入不了四位大儒法眼，反倒是作词的极其活跃。在这种情况下，自然没有什么‘才子’敢去触杨素的霉头，万一杨素再弄一首词出来，这诗会可就没法待了。
大儒们不会品评女子的诗词，因此叶紫萱的几个小姐妹一直是围着他转，拿一些自己做的诗词让杨素评价。杨素读书时期做阅读理解写中心思想的那套模板都忘得一干二净了，哪里懂得如何评价诗词，竟被几个女孩子叽叽喳喳折腾得苦不堪言。
他想找叶紫萱帮他解围，却看这丫头正躲在一边，忽而抿紧嘴唇，忽而眉头轻皱，似是陷入了什么心事当中。他非常感激叶紫萱不顾自身地维护他，就对一众官家小姐做了一个禁声的手势，缓缓走到叶紫萱身边。
叶紫萱感到有人接近，回头看却发现是杨素，强作镇定地展颜一笑：“杨世兄，你来啦。那首《清明》真是传世佳作，连四位先生都赞不绝口呢！”
杨素当然注意到了她的神情不对，但又想不清楚其中关节，只能开口相问：“世妹，怎么啦？遇到什么烦心事儿了？”
其实叶紫萱最是清楚这首《清明》是杨素现场所写，杨素的才学通达天人。她想到自己刚才还想用自己的诗词帮他蒙混过关，就有些无地自容；又想到来时路上杨素竟然只字不提他的诗才，心中更是失落，小妮子芳心初动，竟然患得患失起来。
但叶紫萱心胸豁达不弱于男子，只沉默片刻，便下定决心把话说清楚：“杨世兄，小妹曾以为自己才学不弱于男子，今日见了你的诗词，才明白人外有人，天外有天。在赶来的路上看你不甚在意，却是心中已有沟壑，不用小妹再来聒噪了。”
杨素对自己有几斤几两最是清楚，那些不会作诗的话句句发自真心，根本不是谦虚，却没想到叶紫萱竟因此而产生误会，他赶紧出声安慰：“诗词不过微末小道，愚兄所追求的是老师那般的治国大道。世妹，可还记得‘禁书案’？若不是你的指点，愚兄此刻恐怕正在大牢里面蹲着吃糠咽菜呢，世妹诗词或许不如我，但是却救了我的命呢！”
叶紫萱听他说得好玩儿，也被带动了情绪，掩着嘴唇轻笑：“小妹这便去取府中准备的糕点，绝不叫你吃糠咽菜！”
杨素为了逗她开心，忙不迭地点头，还夸张地去擦口水，便真如一个饿鬼投胎一般。叶紫萱更觉开心，说：“杨大诗人，一会儿，你可要评一评小妹的诗词！”
杨素的嘴角，一下子垮了下来。