司马懿见问，起身道：“实不瞒都督，懿欲先退至乌林，继而渡江前往夏口，再沿江水东进，取道庐江，直入巢湖登船，即可回返江东也！”
周瑜闻言，大笑道：“既然将军言出肺腑，瑜理当坦诚相待！”言毕，即令甘宁拨付战船五百，前往乌林待命！
司马懿闻说，强抑喜意，淡然道：“多谢都督施以援手，懿愿赠予都督兵甲一万套，战马五百匹，以助都督抵御唐军！”
周瑜大喜，乃亲自送其出营。
待司马懿走远后，左近朱桓不解道：“此人欲弃守荆北，实乃暗助唐军也！都督何不将之擒下，继而吞并其部？”
周瑜见问，摇头道：“其副将曹真乃曹丕族弟，即便本督将此人擒下，亦无益于事！再者，眼下吴、魏分属同盟，互为唇齿，岂能轻易相攻？且其急于退兵，只为固守江东耳！如此一来，有司马懿坐镇江东，贺伯苗屯兵柴桑，本督只需固守荆南，即可将唐军阻于江北！”
朱桓闻言，拱手拜服！
次日，司马懿甫一回营，即令徐晃引兵三万，押送粮草先行，再选精锐五万，使曹真领之殿后，自领于禁等将并统剩余大军，及诸将家眷老小为中军，即刻起行！
一路攒程而行，不十日，即至乌林，果见甘宁统战船五百，候于江边。司马懿见之，暗呼侥幸，乃亲往交割。
甘宁得了战马兵甲，亦喜，遂将战船交付，领军回返油江去了。
司马懿也不相送，急令大军渡往夏口！
吴质劝道：“连日行军，兵卒早已疲累不堪，不如稍歇！”
司马懿闻之，面沉似水，冷声道：“此地不宜久留，待登陆夏口后，歇之未迟！”言毕，即喝令大军登船！
吴质见此，正欲发问，忽有探马疾驰而至，言称唐军已过秭归！
司马懿闻报，即遣左右飞马后军，往见曹真，令其火速行军，最迟明日午时，务必赶至乌林！继而目视吴质，谓之道：“季重以为，唐军所来何为？”
吴质见问愕然，稍作沉思后，顿觉恍然，方悟贾诩、荀攸之言，乃惊声道：“不想孙策果然勾连马超，若非仲达窥破其奸谋，质纵万死，亦难赎罪矣！”
司马懿见说，不由微微皱眉，然却不做解释，只令吴质即刻赶往虎林，请张辽调拨船只，沿江接应。。。
这边厢，周瑜亦闻知唐军已至秭归，不由心下一动，然却未做他想，只令凌操弃守中庐，回兵油江口。数日后，探马再报，言称唐军已于秭归立寨，并未进取夷陵！周瑜闻报，顿觉惑然，正百思不解时，忽见亲军疾奔入内，拱手道：“禀主公，洞庭湖吕将军遣人来报，言称五日前，臧霸已攻入长沙，请主公谨防荆北魏军！”
周瑜闻之，面上青气一闪即没，乃喝问道：“可知臧霸兵力几何？”
亲军答道：“不下五万之数！”
周瑜见说，稍作思忖，乃提笔作书，令亲军飞送武昌！书略曰：“。。。眼下唐军已介入，故臧霸不足为虑，旬日即退矣！然大王切不可趁势攻伐江东，当速遣良将精炼步卒，以南取交州。。。”
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