与小白一路深入山谷。【】
倒是未曾再感觉到那种窒息的危险气息。
只是走在路上难免有些后怕。
山谷间的小道幽邃，让人生怕走错一步便有生死危局。
而事实似乎的确如此。
此处危险，非常人可以踏足。
但似乎也仅限于晚上。
不要说危险，就连四周的气氛都变得与昨天夜里大不一样。
甚至能看见鸟兽和飞虫。
“方兄往北边走，那里紫气似乎比寻常提防都要浓郁。”小白虽然保持着兽形，却依旧利索地指挥着方士在山谷中行走，有了她的指挥，方士也倒走得顺利，只是不经意间回身看去，却发现已经寻不到回去的山道，似乎是迷路了。
“别愣着啊，方兄走快些！”
“哦……”
方士只能应和着，如今也唯有相信小白会很快地寻到她要的东西，然后趁着入夜之前赶紧离开。
只是这山道越来越崎岖，甚至最后连人行走过的痕迹都已经辨别不清。
眼看着日渐中移，若是此时折返便应当是黄昏左右。
就在方士打算叫住小白让她原路返回的时候。
却听怀中小白一声惊呼。
“方兄，我们到了！”
“可是这里什么都没有啊。”
虽然小白言称此处紫气比之其余地方都要浓郁，定然有着什么不同寻常的地方。
但环视四周，方士却并未寻到什么异常。
一样的山石，一样的草木。
甚至是四周气氛都未曾有什么变化。
不过是寻常的地方而已。
并未见到什么灵树。
更别提让小白加快恢复的东西了。
只是小白似乎还不死心。
挣扎着便从方士怀里落下。
在四处转悠了一圈，不时发出一阵呢喃。
“不应该啊，当年确实是有一株灵树栽种在了天工谷，青山的古籍里有过相关记载的……”
“或许是年代久远，早就被人给挖走了呢。”方士却是不禁轻笑着说道，他倒是无所谓那株灵树的下落，只是如今天色将暗，想着应该早些离开这里，“不若我们先——”
“那株灵树与这片天地为一，莫说是凡人，就算是修道者也别想将其从此处移走，怎么可能无缘无故地消失！”却是小白再次抱怨一句，尽管将四周草丛里翻找了个遍，但依旧不能推翻这个事实，“怎的就没了呢，记载的那么大一株灵树，怎么说没就没了……”
灵树不再。
倒是让她有些心烦意乱。
当即说道。
“不若将此处山林都给烧一遍，屹立不倒的那株便是灵树！”
“若当真那般做了，就算是本王也护不得你们周全！”就在小白话音刚落，却听远处遥遥一道稚嫩的声音传来，便见边上树林深处不知何时却站着一白袍幼童，正是九朱，“你们在这里做什么，本王应该是已经吩咐过让你们安心呆着静养，如何能来这里！”
九朱话语中年呆着明显的斥责。
虽然让人心里不悦，但也无从反驳。
“是我说要来这里的！”便见小白已经来到方士身前，摇着尾巴，“九朱大人说过对天工谷里的一切都了如指掌，只是我还想斗胆问一句——根据青山古籍记载，此处应当是有一株灵树，如今却是已经消失了……不知灵树何在？”
“你想要那灵树来治伤？”九朱眉毛轻挑。
不知不觉间已经站在了方士面前。
只是一双眼睛紧紧地盯着地上的小白。
小白未曾吐露丝毫言语。
但意思已经很明了。
便听九朱一声轻叹，指了指前面的某个方向。
“那株灵树一直在这里，从未被任何人拿走，只是小家伙……以此物治伤，你办不到。”
“不知前辈是否能给个说法？”
“有些事情知道的人越少越好，这位小友不这么觉得吗？”九朱答非所问，反倒是将视线落在方士的身上。
方士心里一阵警兆。
已经有所决断。
便点了点头，将小白从地上抱起。
“还请前辈送我们离开。”
“先送小家伙离开罢，小友似乎略通医术，便与本王先留在这里，本王有话想与小友说说。”
“等等，怎么就这样离开了，不是还没找到灵树嘛，前辈我——”
话还未说完。
却见一道白光将方士怀里的小狐狸完全包裹住。
仅仅数息，怀中的小狐狸便已经消失，也不知去了何处。
似乎是看出来方士的疑惑，面前的九朱也便轻声解释。
“将那小家伙送去了该去的地方而已，至于小友你……本王有事寻你。”
“还请前辈明言。”
方士微微拱手行礼。
只是这礼还未完毕，便觉一股力量将他整个人都定格住。
“小友不必多礼，你与本王之间也不过是几面的缘分……日后总会忘记的。”
“前辈？”
“说回正题，此处的确有一株灵树，与天工谷融为一体，过去曾经是疗伤圣树，传言乃是三座仙境中带出来的仙根后裔，但如今——”便是一声轻叹。
随着九朱手指在虚空中轻轻一点，便觉眼前光景一阵变幻。
原本寻常的山林，却是变了一副模样。
不再有生机的林木比比皆是。
而一条龟裂的石阶小道尽处，便是一座祭台。
祭台上生长着一株参天大树。
树干是灰色，而生长出来的叶片却是鲜红。
至于这株树下，却是盘膝坐着十多个人影。
未曾看到其中形貌，因为早已不再具有形貌。
风干了容颜，只剩下一具枯骨。
俨然死去多时。
初次见到这株怪异的树瞬间，方士便感觉心里沉甸甸的。
仿佛凭空有什么在压得他喘不过气。
隐约传来窒息感。
“这便是那株灵树，九芝草。”身侧九朱的声音显得平淡，并没有因为眼前的景物有丝毫动摇，“小友可曾知晓九芝草是什么？”
“过去看过些许典籍，大概知道一些。”方士微微欠身，“其枝酿酒可安道心，其叶泡茶可明双目，其气吐纳可补根源，只是过去对这几句话不甚了解意思，如今尚且能够明白。”
“小友再看如今此物是否能有你书中所见功效？”
“这……恕晚辈眼拙，此物是九芝草？”方士眉头微皱，看着面前那株妖邪般的异树。
“曾经是，现在已然化作此处山谷的症结，曾经此处生长的生灵因为无由之死而生的怨气聚集此处，将灵树化作了鬼树，怨气凝结而迟迟不散，久而久之此处生机断绝，原本的仙境变作绝地，而一切的根源便在这里，此树谓之——九魂木！”