“佐藤丧助。”
看着接过暗红色长枪的那个金发少年，山椒鱼半藏的神情有些许复杂。
对于丧助这个人，他现在心中的想法非常矛盾。
作为雨忍村的首领，上次竟然被一个没有什么名声，不过是初出茅庐的少年阴了一把，实属耻辱，而这种耻辱，只有战斗方能洗刷干净。
而作为忍界的前辈，面对这样有才能，有能耐的后辈，半藏难免会有惜才之心——对于那些有着自己信念，会将自己信念贯彻到底的敌人，情况允许下，山椒鱼半藏向来会手下留情，比方说前阵子从他手上活下来的铁之国武士三船，便是一个活生生的例子。
“半藏前辈。”丧助语气恭敬，“又见面了，上一次的对决让我学习到了很多东西，说起来我还要谢谢你。”
“是吗？”山椒鱼半藏手中发力，将锁镰另一端的重锁收回，“那么这次，不知道你又能从我手上学到什么呢。”
山椒鱼半藏双目之中的战意有如实质一般，饶是丧助这等不轻易燃起热血的人，也是被他的战意熏得有几分蠢蠢欲动了，但他这番奔赴战场，目的并不是为了与山椒鱼半藏一决胜负。
“你已经输了，半藏。”丧助说道，“大势已定，这场战斗即便是你赢了，即便你把我们所有人都杀了，也无法逆转局势了。”
对于丧助的话，山椒鱼半藏明显不相信，“只要将你们这几个木叶的新一代，这场战争的中坚力量杀了，胜利的天秤自然会朝我这方倾斜了，木叶现在主要依仗的战力不过是你们几个以及那个基本见不到人的旗木朔茂罢了，只要杀了你们...”
“你已经输了，半藏。”丧助再次重复道，“你所分潜到火之国的暗杀精英部队，已经全军覆灭了。”
“怎么可能...”话刚出口，山椒鱼半藏似乎意识到了什么，脸上的震惊之色顿时化作了苦笑，“旗木朔茂吗？木叶所有人之中，除去火影猿飞日斩外，只有他的实力最叫我捉摸不透了，若是我的精英部队已经全军覆灭了，也只有他有可能做到了。”
身后的自来也等人面面相觑，关于旗木朔茂的事情，即便是他们也都不甚清楚，他们只知道旗木朔茂被猿飞老师分派去执行秘密任务，却是未曾料到，这秘密任务就是铲除山椒鱼半藏排出潜入火之国的秘密暗杀部队。
仿佛知道自来也等人心中的疑问，丧助出言解释道：“在半年多前，我曾经遇到朔茂老师，那时候我也有稍微协助了他一下。”
解释过后，丧助再次将目光投向眼前的山椒鱼半藏，“停手吧，战局已定，作为一个贤明的领导者，避免无谓的伤亡，才是你最应该做的事情。”
......
......
良久过后，山椒鱼半藏长叹了口气，双眸之中的战意也熄灭了不少，“若你说的是真的，那么这场战斗，确实没有再打下去的必要了。”
“想必那个软弱无能的大名，已经投降了吧。”
丧助微微点头，“过些日子应该就会宣布投降了。”
“尽管这一场是我赢了，但作为整体，雨忍村输了。”
“但是，我还是有些不甘心。”
“我也是。”
半藏与丧助的这番对话，让原本已经稍稍放下的心的自来也等人顿时一惊，然而他们看向前方，正在谈话的丧助与半藏二人却是面不改色，似乎并没有因为对方的话而有所动摇。
少年与中年人都沉默着，互相看着对方，若是眼神能作为武器，只怕这两个人已经战了不下十个回合了。
“你要知道，即便加上那三个力竭的家伙，你们也不会是我的对手。”山椒鱼半藏冷哼了一声，“即便雨忍村的败局已经注定，但你们的性命，依旧握在我的手上。”
“若你要战，我也不会避而不战的。”丧助淡然道，“上次的我术还未完成，这一次，或许能让你见识一下完整版的术。”
半藏轻笑了声，对于丧助对应自己的话不置可否，他的目光转向了那接近力竭的自来也等人。
“这一战最终获胜的应该是木叶吧，你们三个都很强，即便是对我交手之后，也能站在我面前而不是倒下苟延残喘。”
自来也等人没有说话，从半藏话语之中的夸赞之意，他们隐约察觉到了半藏的意图。
这是...强者的命名！
只有像山椒鱼半藏这种成名已久的大人物和强者，方可拥有的资格——给那些在战斗中所遇见的，有潜力的后辈赋予名号。
而强者所赠予名号，会通过那位强者以及所有参与了那场战斗的人，得以流传忍界。
看着眼神都变了的三人，一丝不易察觉的轻蔑从他眼眸闪过，“我半藏...就把【木叶三忍】的名号赏给你们了。”
木叶...三忍？
赏给我们了？
原先脸上的期待之色荡然无存，剩下的，只有愤怒，以及一丝无奈。