黑毛又回到了地面后，组织了20多名工人，又回到了井下，根据身边工程师的判断，开始了救援。一边吩咐一伙人负责抽水，一伙人负责开掘新的巷道，希望尽快救出加里斯金等人。
再说张占一内心虽然和其他人一样很焦虑，但是仍保持镇静，他知道，自己乱了阵脚，像瘟疫一般侵袭和影响他人。不断地打气儿：“兄弟们，小鬼子不救我们，我们要自己救自己，只要有一线希望，就要坚持下来。我们要多听俄国人的意见，他也有亲人，也不想这么死去。”听他一席话，现场安静了下来，众人期待的目光齐聚在加里斯金的身上。加里斯金皱紧了眉头，沉思了一会儿，说：“这条上山，距离上巷还有40多米，如果能继续向上开掘，就会逃了出去。只是空气稀薄，有一定的风险。现在看来只能走这步险棋。”听完加里斯金的建议后，张占一坚定地说：“再险再难，我们也要闯过去，不能这样等着死。”
黄大斌嚷道：“可是，工具都被水冲走了，咋刨煤啊？”
“我这里有一把镐。”坐在黄大斌身旁的一名工人说。
“嗯，有镐刨煤就好办了。大家节省点力气轮流刨，矿灯只点着一个，其他的关掉。”张占一叮嘱道。
“那就开始刨吧，还等什么？我先刨，都闪开身子。”黄大斌已经急不可耐，操起那把镐开始刨煤。
上山巷道漆黑，只有一盏微弱的灯光像萤火虫在闪动。由于上山巷道没有形成自然通风，空气稀薄闷热，工人们开始刨还可以抗得住，连续刨十镐八镐的，就大汗淋漓，直冒热气。没有铁锹，只好下肢用力往下推。开始尚可，后来刨到20米左右的时候，更加地吃力。众人体能在下降，饥饿也在侵蚀他们的躯体，原来很锋利的尖镐，已被磨损的光秃秃的。
开掘仍在继续，为了活命他们超出人们的想象。又开掘了20米，他们不知道透水事故已经过了两天，不仅在要战胜饥渴，还要战胜可怕的绝望，死神无时不刻地在等待他们消亡。开掘的速度逐渐的慢了下来，每个人疲惫不堪地原地躺在那里，懒得动一下。张占一只好决定每一袋烟功夫，三人一组轮流刨一次，直到刨不动为止，接着下一组继续刨。身后的煤发滞地堆在那里快触及顶板，更加影响气流的向上升起，狭小的空间更加闷热。他只好硬撑着身体用腿向下蹬去，稀薄的空气没有得到较大的改善。一名工人也爬了过来，贪婪地吸了几口空气，突然向下滚动着，张占一想拽住他，却没有拽住。这名工人已经熬不住了，他想到了死，滚到了下巷后，瞬间被涌出的水淹没，没了踪影。张占一喊了几声，泪水禁不住流了下来。回身对其他工人说：“兄弟们，马上就要透了，再坚持一会儿……”
他们所有的矿灯都耗尽了电量，只好凭着感觉摸索着，艰难地向前刨去。
忽然，正在刨煤的黄大斌停下了手中的煤镐，耳朵贴近了煤壁，聆听到了有节奏的敲打声，十分的惊喜，大喊：“我们有救了，大家别出声，你们听。”
大家静静地聆听到了“咚、咚、咚”的声音。确定声音之后，黄大斌抡起煤镐朝着煤壁猛敲三下，那边也回应了三声。顿时，都打起了精神，悲喜交加拥抱在一起，等待救援。
外边，黑毛矿长也听到回应的声音，加快了挖掘速度。就在加里斯金、张占一等人精疲力竭、奄奄一息、精神快要崩溃的时候，上山巷道贯通了，一股新鲜空气扑面而来，他们得救了。
地面。家属们得知工人们获救的消息，无不欣喜若狂。小花领着两个孩子在王海陪同下，在井口大院的门前等候。罐笼在缓缓地提升，小花的心如同拴在罐笼的绳索一样紧绷着，每过一秒钟都显得那么漫长。
雨后的大地被阳光的烘烤下，贴着地面升腾着热气，弥漫着整个矿区。在阳光折射下，那幢高高的立井井架被彩霞笼罩。罐笼终于露出了地面，门被打开，逃过一劫的张占一等人在工友们搀扶下，走出了罐笼。
小花已经认出了自己的丈夫，眼中充满着泪水，疾呼：“占一，我在这里。”张占一听到了妻子喊声，扔掉了手中的矿灯和柳条编制的矿工帽，往这边走来。小花不顾一起地上前搂住丈夫失声地痛哭，张占一忍不住地也流出泪水。哭声中，小花催促道：“走，咱们回家，回家……”
王海站在一旁，悲喜交加，拍了拍张占一的肩膀说：“人没事儿就好，老天有眼啊！还是快跟着老婆孩子回家吧！”
回到了家里，小花烧开了一锅热水，细心地为丈夫擦洗着身子，铺好了被褥，让他安静地躺下。
王海也回到了家里，将这次透水事故的情况向一直在关切的孙鸣山作了汇报。对孙鸣山说：“这次张占一、黄大斌能够生还，多亏了黑毛矿长。如果没有他们，日本人是不会去救的。如果没有俄国工程师在里面，黑毛也是不会全力施救。这些老毛子、小鬼子比猴子还奸，都不是什么好东西。”
“是啊，俄国人和日本人勾搭连环，狼狈为奸，没有人性，所以我们必须和他们做坚决的斗争。”说完，孙鸣山从怀里掏出了一些伪满钱币递给了王海：“老哥，快去镇里去买些东西来，晚上，我陪你看望张占一和黄大斌，很长时间没有见到他们，借此机会，了解他们的情况。”
“我兜里有，不用你花钱。”
“老哥，你就别和我争了。这是以组织的名义看望他们，怎么能让你花钱呢？快收下吧！”
王海听了孙鸣山这么说，也不好意思拒绝，只好收下。
晚上，临行前，孙鸣山告诉王海，到了他们家中，不要提起行动计划的内容，待他们休养过后，请他们来，一起商谈也不迟。王海懂得他的用意，趁着夜色，孙鸣山在王海的陪同下，秘密来到了张占一和黄大斌的家。