日落黄昏。</p>
皇城华灯初上，夜火通明。</p>
家家户户在门前点红火灯笼一双，贴了红联，喜气洋洋。</p>
在郑修以那般做派，惊动了全城的渡鸦后，三位皇子心思各异，返回宫内。</p>
可当他们返回各自的寝殿内时，门缝中，夹着一张小小的信笺。</p>
信笺用的是红色，有如请帖。</p>
三位皇子的信笺上，封面写着同样的一行字——《郑氏团圆宴请柬》。</p>
落款：忠烈侯郑修。</p>
……</p>
天边霞映，只余一丝晖光。</p>
转眼入了夜。</p>
花灯明火，将皇城映得金光灿灿，自高处向下看，俨然是一片歌舞升平的盛世美景。</p>
一位衣衫落魄的江湖浪客，牵着一匹瘦马，斗笠压低，手中拄着一根拐杖，笃笃笃敲打地面，自南而来，沿着官道，走近城门。</p>
瘦马背上托着两袋行囊，还有一个鸟笼，鸟笼里窝着一只毛发晦暗的鸟儿，看似奄奄一息，一动不动。</p>
砰！砰！砰！</p>
五颜六色的焰火冲上天空，城中传来百姓的叫好声。</p>
时不时有人忍不住，朝天上放烟花，为子时的“烟花会”作预热。</p>
锣鼓铛铛声。</p>
乐曲靡靡音。</p>
焰火砰砰，落雪沙沙，人潮哒哒，孩童呀呀，风声呼呼，不同的声音在城里喧闹，像是一首热闹的喜曲。</p>
“好热闹呀！”</p>
江湖浪客扶着斗笠，抬起头，循声“看”向烟火繁盛处。</p>
笼中鸟儿弱弱抬头，看向漫天焰火，晦暗的眼珠子微微一亮。</p>
“好美的花火呀。”</p>
青年仿佛看见了，烟花盛开。</p>
北门前，守门将士身披甲胃，注意到这位牵着瘦马的落魄江湖人士。</p>
二位将士上门盘查，恰好青年抬起头，露出了那张满是烧伤疤痕的脸。</p>
青年两只眼睛发白，童仁晦暗，赫然是一位盲人。</p>
他脸上的疤痕从额头一直蔓延到脸上、脖子，完好的皮肤不多。但二位将士看着那挺直的鼻子与嘴唇，依稀能看出盲眼青年在受伤前，应是一位眉清目秀的美男子。</p>
“又是一位可怜人。”</p>
“你进城干什么？”</p>
笼中鸟儿又变得奄奄一息，低下了头，呼吸微弱。</p>
青年向守门将士拱拱手，循声转向二人，朗声道：“二位是城里的官爷么？”</p>
“神武军士，向晚兵，今夜当值。”</p>
二人伸手在青年眼前招了招，确定对方确实看不见后，其中一位将士沉声道。</p>
“原来是大名鼎鼎的神武军！在下来自南方，姓陈，单名一字，为，陈为。家门不幸，遭了大火，今无依无靠，有一技之长，会说三两本书，懂点摸骨异术，想在天子脚下讨口饭吃，望二位爷高抬贵手，给在下一条生路。”</p>
“呵呵，你怎想的，还以为我们会阻你拦你不成？这可是天子脚下，盛世大乾。”二位将士被青年的话逗笑，简单查看青年身后行囊，里面是一些稀碎的盘缠与旧衣服，并无异样，便将青年放行入城。</p>
商人通行才需收货物税，普通百姓不至于。</p>
“多谢官爷！多谢官爷！”</p>
青年弯着腰唯唯诺诺地道谢，拄着杖子牵着瘦马入城。</p>
城墙上，今日的渡鸦比往日少了几分，白日被郑家给惊傻了一批。二位将士往墙头上看了一眼，见渡鸦没异样反应，便暗自点头，重新回到自己的岗位上。</p>
守门将士友好地告知青年，冬夜若露宿街头，绝活不过天明。若无落脚处，可到城外三里处的大理寺借宿一夜。</p>
“那大理寺是郑家出资修葺，饿了有白米粥喝，有炕头烤火，不会饿死冻死，但借宿不得超过十天，免得其他无家可归的乞丐住不进去。”</p>
说起郑家二位守门士兵又不得不暗暗对郑首富竖起大拇指，要不是郑氏出钱做善事，往常每到冬天街头上得冻死多少人。</p>
“郑家……郑。”</p>
青年低声道，二位军士没有发现的是，当盲眼青年牵马入了城后，那落魄的身影，背嵴越挺越直。</p>