“这是命令。”</p>
“谁的命令！？”</p>
没有人回答。</p>
莱伊带着几名士兵等候在麦克尼尔身旁，他们昨天就预感到帝国军可能要有大动作，而事实证明那种不祥的预感是完全正确的。且不论其他人的情况，卢奇亚诺·布拉德利显然是对类似的行为最感兴趣的家伙之一，除非把那人排除在外，否则麦克尼尔手头的几十名士兵无论如何都会投入到这场毫无意义的屠杀中。</p>
迈克尔·麦克尼尔并没有马上去执行命令的打算，他离开放着电话的桌子，往楼梯口走了几步，坐在最上面一级台阶上，从口袋里拿出了一瓶可乐，喝了起来。</p>
“……你们都是成年人了，用不着我教你们做事。”说着，他向下方等待着命令的众人挥了挥手，“做你们应该做的事。”</p>
“明白。”莱伊摇了摇头，自己也没有动身，只是先把其他几名士兵支走了，“……这就是布里塔尼亚帝国啊，亚当斯。”</p>
“什么都不做也不行，他们会怀疑我们的。咱们来做点轻松的事吧，比如没收个人财产。”麦克尼尔用来在推演中对付布拉德利时的那些计策全都没用了，布里塔尼亚帝国建立的从上到下等级森严的成体系的暴力根本不是他能够反抗的，“……不用管布拉德利，我们做我们的。”</p>
9月上旬，集结在维克多城附近的帝国军使用多样化的方式对租界外围贫民窟的非布里塔尼亚人实施了灭绝行动，据说是他们认为哪怕把这些人送去劳动营也已经太不安全了。这可能是布里塔尼亚帝国少数允许思想多元化的时候，有刀耕火种流派，有排队枪毙流派，有移动毒气车流派，当然也还有海运流派和空投流派，被南庭军赶出了南岛的帝国军指挥官们想出了一切办法来报复这些疑似会在接下来的战斗中协助南庭军的平民。这样一来，他们终于成功地将维克多城周边抵达的布里塔尼亚人比例提高到了90%以上，实在是可喜可贺。</p>
以为帝国军可能只是像以往那样来敲诈勒索的贫民窟住户们失去了最佳逃生时机，谎称只来捉拿锦衣卫间谍的帝国军迅速封锁了贫民窟，然后动员了所有能拿得起武器的准军事武装人员投入到清剿行动中。整个维克多城租界区外围血流成河，由遇害的编号区居民的尸体堆积而成的小山几乎能够填满横亘于南岛和北岛之间的海峡。唯恐这时把编号区居民杀了个一干二净会让自己平日的生活少了许多乐趣的部分布里塔尼亚贵族也热心地加入到了狩猎行动中，他们穿着节日的盛装，骑着高头大马，简直像是来战场上参观和旅游的。</p>
部分侥幸逃离了包围圈的非布里塔尼亚人尝试着向南岛逃亡，他们在抵达海峡之前就被帝国军追上了。忘记了之前从伯纳姆基地逃亡时的自己是何等狼狈的帝国军士兵们把这些人的尸体挂在海峡另一侧，向对岸的南庭军炫耀己方的【强大】。他们等来的不是南庭军的问候而是提前开始的轰炸，发誓要为过去几年来在这片土地上死去的所有无辜者报仇的南庭军没有兴趣遵守某种已经过时的守则。狼狈地撤回了维克多城附近的帝国军士兵们心有余悸地躲在安全的掩体里瑟瑟发抖，他们对皇家海军的实力仍有信心，想必南庭军是无法轻易越过那道天堑的。</p>
在这一片令人窒息的氛围中，不想参加屠杀活动的麦克尼尔迎来了一位特殊的访客。9月11日这天，麦克尼尔和他手下一部分同样不愿意参与屠杀的士兵正在挨家挨户搜集可利用的个人财产，不远处有一辆架着大型摄像机的面包车风驰电掣般地接近他们，转眼间就停在了麦克尼尔眼前。车上走下几个穿着干净整洁的新衣服的年轻人，看样子是不得不来到前线做采访的记者——只要看看他们那担惊受怕的脸就能明白。</p>
“请问……埃里克·亚当斯先生在哪里？”</p>
“我就是。”麦克尼尔一举手，又低下头继续在废墟里寻找些什么。他阻止不了任何人，只要他站在帝国军的对立面，他就会成为被整个世界抛弃的世界之敌。“有些话我要先说明白，我们都很忙，没有很多时间接受各位的采访。”</p>
“不会需要很多时间，只问一句话而已。”有个穿着蓝色外套的青年从人群后方走出，来到麦克尼尔身旁，“在过去几天里，我们采访了许多曾经受到表彰和嘉奖的战斗英雄，他们都无比热心地投身于剿灭叛徒的行动中，而您是我们所见到的第一个并未参加类似行动的人。对此，您有什么想要解释的吗？”</p>
“哦，这是分工。”麦克尼尔警觉地从这个虽然看上去才二十岁出头但已经有了双下巴的家伙身上感受到了危险，“刚才您说的那番话……录上了吗？肯定会让人产生误会的，我是这么看的。您也看到了，首先是不同部队的职责不同，除了这一点，身为帝国军的指挥官，我更倾向于研究对付敌人的战术。”</p>
说完，他丢下面面相觑的记者们，又回到废墟内去搜刮有价值的个人物品了。说是搜刮，整整一天下来他的收获微乎其微，那些在这片废墟中遇难的非布里塔尼亚人——有南庭都护府的华人和南太平洋土著人，也有从其他编号区被流放到第九区的白人和黑人——似乎就站在他身后，关注着他的一举一动。如芒刺在背的灼热视线还有那些无比真实的触手可及的记忆，都促使着麦克尼尔早日采取更多的行动。不这样做，他就永远只是布里塔尼亚帝国的帮凶，直到在这个平行世界的冒险彻底结束为止也只是别人的棋子。</p>
现在，他用来减轻负罪感的方法只剩下了一种，那就是对着自己的住处内安在段英雄的骨灰盒上的十字架虔诚地祷告。不必说，段英雄本人很不喜欢。</p>
一无所获的麦克尼尔只在废墟里找到了一张烧得剩下一半的照片。他叹了一口气，把照片放在随身携带的盒子里，一转身，只见刚才那个唐突地向自己问了个刁钻的问题的家伙扛着摄像机站在自己身后，其余记者们则早已不知去向。</p>
“您也早些回去，这里很危险，昨天还被敌军轰炸过。”麦克尼尔瞪了他一眼，他一点都不想多出一个跟在自己背后忠实地用摄像机记录自己偷懒耍滑过程的跟班，“当然，年轻人喜欢多冒风险以求更多的机会总是没错的，前提是能活下来。”</p>
“您误会了，我只是对您这个人产生了些许兴趣而已，所以想更多地记录下属于您的历史。”那青年纹丝不动地站得笔直，只有摄像机跟随着麦克尼尔的动作而转动，“出身自联合学员团，并非军校毕业生，以超人般的勇气和毅力在奥布群岛立下大功，随后下落不明，再次出现时又受到了嘉奖……和您的履历相比，其余同您处境相仿的人几乎是一张白纸。”</p>
又是个不知好歹的家伙，麦克尼尔想着。他心里还惦记着许多事，比如早些找机会利用自己先前对柯内莉亚的救命之恩，同时还得想办法搞清楚大卫·欧究竟在做些什么，这一切都需要他从帝国军的视线中暂时销声匿迹，而一个有着过于旺盛的好奇心的记者很可能让他的一切努力都功亏一篑。</p>
等等，这并不一定是个隐患，也许是个机会。目前仅在帝国军建立了并不稳固的人际关系的麦克尼尔确实需要一个机会把自己的影响力（虽然小得可怜）拓展到其他领域，这也有助于他以后在布里塔尼亚帝国树立起自己的战争英雄形象。倘若不是被阿纳托利·查丹科暗算，同样以战争英雄的身份投身政坛的尤里·纳尔莫诺夫很可能就此完全掌控俄国和WSA，而麦克尼尔已经并不介意去复制对方的成功经验了。现在的他，同样拥有常人难以理解的超自然心灵力量GEASS。</p>
“随便你。在你开始你的无聊的记录之前，请报出你的姓名、ID卡编号、工作单位、具体职务、现住址、家庭关系、三代人以内的犯罪记录。”麦克尼尔熟练地丢出了一套用来把对方劝退的废话，“别误会，我对这些同样没兴趣，只是为了在您可能发布不实报道的情况下追究您的法律责任。”</p>
“Hi-TV的迪托哈特·利特（DiethardRied）。”</p>
“传媒系？”</p>
“法律系。”</p>
“法律系啊。”麦克尼尔若有所思地点了点头，“挺好，总比当法官好得多。你来做记者呢，总有机会说几句实话的——把这段录进来也无所谓。”</p>
“请您放心，我会把您的发言中与帝国的臣民所期望的形象不符的内容删掉。”</p>
麦克尼尔乐了。他愿意收回自己的前言，这应该是个懂行的家伙，而且很可能是潜在的合作对象。</p>
“合作愉快，利特先生。”</p>
TBC</p>