OFD-EP0：空洞</p>
【GDI在人口方面不如NOD，因此在可预见的未来，GDI将永远被迫与数量上占优势的敌人开战。此外，与NOD的争端不是什么重划各区边界问题，而是敌人从一开始就否认GDI存在的必要。鉴于地理现实，以及敌方在人力方面的优势，一旦发生战争，GDI不能指望通过什么彻底消灭NOD兄弟会之类的口号来取得胜利。真正的目标应该是对他们暴露的武装部队和支持者进行毁灭性的打击，使他们在尽可能长的时间内无法行动。】——卫斯理·瑞格斯，2049年。</p>
……</p>
迈克尔·麦克尼尔浑浑噩噩地向前走着，他不知自己是什么时候从那个地狱一般的平行世界里抽身、返回这里的，发生在那片土地上的一切久远得仿佛是几十亿年之前的事情了。巨大的挫败感笼罩着他，再次一无所有的战争英雄直到现在仍无法相信他们的结局。那么多在人类的历史上发挥过巨大作用的重要人物，如草芥般在他的指挥下丧命……这一切都是他的责任，再没有谁能替他承担过失。</p>
不知走了多久，他终于停下了脚步。出现在他眼前的是如今空空荡荡的大厅，还有那些紧闭着的屋门。以往，他们在出发前往其他平行世界之前或是会严肃地就战略和基本战术进行一番讨论，或是愉快地举办着宴会……现在这一切又都只是回忆了。是他断送了这一切，是他让拥有了第二次生命的前辈或同僚或对手们折戟沉沙。</p>
“对不起。”</p>
犹豫了一阵子后，他还是很不情愿地迈出了下一步。死了的人已经死了，他还活着，而他当然有义务把这场战斗进行下去、进行到他有机会向凯恩复仇的那一天。没错，他需要战友们留下的遗产，尤其是埃贡·舒勒和岛田真司的宝贵研究成果。哪怕他根本无法理解那些东西，只要他在这方面花费的时间足够长，或是他再找到一个合适的人选，总有一天他能把这些资料的潜力完全发挥出来……不能让战友们的心血就这么白费。</p>
想到这些，麦克尼尔的双腿顿时有了力气。他昂首挺胸地向无边无际的灰白色空间中飘浮着的那些【门】走去，还没等走到门前，就惊讶地发现门距离自己越来越远。惊愕地停下脚步的麦克尼尔瞪大了眼睛，他看到所有的门都被一股黑色的雾气所笼罩，那一团又一团仿佛有生命的【雾】包裹着那些门、逐渐地将它们吞噬殆尽。</p>
“他们死了，麦克尼尔将军。”李林的声音出现在了他身后，“属于他们的一切，不归您所有。未经允许随便闯入他人的住处，是侵犯个人隐私哦。”</p>
“李林……”</p>
“……不过，要是您征得了他们的许可，也无所谓。”包裹在黑袍中、有着一头几乎拖曳到地面的黑色长发的青年男子冲着麦克尼尔露出了笑容，“哦……您看，我忘了，他们已经死了，您也不可能再征求他们同意了呢。”</p>
说罢，李林举起右手，那些黑雾以迅雷不及掩耳之势离开了原地、聚集到了他手背上的十字架形状的疤痕上，一同消失的还有所有飘浮在半空中的门。眼睁睁地看着战友们的一切在自己眼前化为乌有的麦克尼尔怒目圆睁，他握紧拳头，牙齿咬得吱嘎作响，像被激怒了的狮子一般炸起浑身的毛发。</p>
“李林，是你做的，对不对？”已经不再顾虑什么体面也不再需要考虑自己会有什么下场的麦克尼尔指着李林的鼻子骂开了，“伯顿说的对，你就是刻意要我们所有人去死……所以你才会给莫瑟那么好用的力量。想让我们死就直说，没必要耍这些花招！”</p>
“哎？怪我喽？”李林那张五官不断变化着的脸上浮现出了麦克尼尔能一眼看出的茫然，“明明是你们自己太弱了。麦克尼尔将军，是您自己整天说着要拯救人类文明的，怎么这么小小的一个挫折就让你们所有人——”</p>
话音未落，麦克尼尔大吼一声扑向李林，结果扑了个空。狼狈的战斗英雄爬起来，四处寻找着黑衣人的踪迹，什么都没有看到。他又转回头，只见原先的大厅同样消失不见了，取而代之的是一个扭曲的、向前无限延伸的灰白色的走廊。</p>
那个梦魇般的人影就在走廊通道边缘上方不远处，面无表情地注视着下方的麦克尼尔。本就该如此，麦克尼尔想着，李林可是个完全有理由藐视人类的堪比神明的神秘生命体，哪怕冷眼旁观也算得上是一种仁慈了。他越是这么想，越是更加感到恼怒，越是加剧他心中不祥的预感。或许凯恩也是被李林派遣到他所在的世界中的一个外来者。</p>
“凭什么……凭什么！？”麦克尼尔暴跳如雷，他明知道自己在李林面前毫无反抗的余地，但他更不能容忍自己就这么屈服，“李林，你滚出来，咱们就凭人类的力量打一场……没有了你那些不可理解的力量，你不见得比我强多少！”</p>
“是的，您一直都是这么说的。”人影忽地消失了，而那个声音又出现在了他的背后，“毕竟，您和NOD兄弟会信徒在人格上是平等的，您自己说过类似的话。”</p>
麦克尼尔猛地回头，四下寻找对手的身影。只要李林冒出来，他就敢冲上去和对方拼个你死我活，哪怕他还没等靠近对方就会彻底灰飞烟灭也无所谓。在那地狱般毫无希望的战场上坚持了一年多的他彻底失去了耐心，现在他的对手既不是其他平行世界里带来危机的敌人也不是李林找来的和他同病相怜的挑战者，甚至不是凯恩——不把这个玩弄着他们的命运的家伙干掉，一切都无从谈起。</p>
……但他又什么都做不了，徒劳地向着李林怒吼几句就是极限了。一切都结束了，他也将迎来彻底的毁灭，到头来他只是在别人制定好的游戏规则里打转罢了。然而，他所经历过的一切都不允许他就此停下脚步。哪怕一切都是徒劳也无所谓，他始终都要走在向凯恩那样的人复仇的道路上，永远不会停止。</p>
发泄了一阵子后，麦克尼尔转过身向着那条看不到尽头的走廊走去。在那被一片光明吞没的走廊尽头恐怕是他永远无法抵达的终点，无论发生些什么，他都要继续走下去。既然李林有心把赌局进行下去，他当然没必要先自行放弃或是躺下来喊着【我不干了】，那是懦夫才会做的事，况且李林估计有更多的方法让试图放弃的他求生不得、求死不能地继续下去。</p>
“不要生气，麦克尼尔将军。发生在您身上的事情，或许是个悲剧，或许是个惨剧，但在无穷无尽的宇宙中已经重演过不知多少遍了——在您自己的世界中也是如此。”李林一直不见踪影，声音却紧随着只顾着向前赶路的麦克尼尔，“比如说……您的敌人。”</p>
“我从来都不觉得那对他们来讲是什么悲剧，人类之敌必须被粉碎。”麦克尼尔怒气冲冲地说着，“从第一次见到你的时候我就知道你只是想阻挡我向凯恩还有他的NOD兄弟会复仇罢了，亏那个家伙能找到像你这样的帮手。你对我这种碍了你们的事的人做什么无所谓，但……没必要把他们也牵扯进来。”</p>
“嗯，没必要把他们也牵扯进来。”李林学着麦克尼尔的语气把同样的话复读一遍，“这话该还给您自己。”</p>
“你不是摆出一副无所不知无所不能的样子吗？还和我玩文字游戏。”麦克尼尔冷笑了几声，“你想阻止我，又不知道该怎么让我放弃，是不是？我可以明确地告诉你，哪怕你让我失败成千上万次，只要我还活着，我就会继续把你施加给我的考验进行到底——我一定会用我的办法来证明你们是错的。”</p>
他偶尔会回过头寻找李林的踪影，但还是什么都没找到。真是个懦夫，不敢以真面目示人的懦夫，和凯恩没什么不同。当麦克尼尔再一次回过头来时，他似乎在前面看到了一个人影。那人身材壮硕，皮肤略微发黑，整个人看上去有九成像是已经死了两次的沃伦·富勒。</p>
惊喜的麦克尼尔三步并作两步跑上前去，等他跑到沃伦所在之处时，才发现那人又变了个模样——赫然是约书亚·米切尔。</p>
“这不仅是你的责任，麦克尼尔。”米切尔低着头，看起来十分沮丧，“……我们都犯了错误。”</p>
“你们没错，错的是我还有那个平行世界里实在没出息的人类。”麦克尼尔叹了一口气，他当时没心思去想那些，大难临头还在内讧的诸国实在碍眼，“他们需要一个GDI，仅此而已。如果早些——”</p>
等等，他不该这么想的。发觉自己的思维进入了误区的麦克尼尔猛然间意识到，他刚才好像在认真地考虑让合众国消灭其他有碍于人类共同抵抗BETA这一伟大事业的国家并建立真正意义上的UN，可这恰恰就是当年NOD污蔑他的祖国还有欧陆的理事国时最常用的描述。不对，一定有什么地方出问题了，事情不该是这个模样。</p>
“米切尔，我——”</p>
约书亚·米切尔不见了。有些疑惑的麦克尼尔只好继续向前走，他已经预感到了在前面将要等待他的是什么。这又是李林的把戏，一定没错。那个从一开始就对他怀着恶意的家伙想要把他打击得彻底失去信心，但他不会上钩的。</p>
不过，他确实得承认自己的想法出了偏差。面临着危机的人类需要一股强大的力量，倘若不能在面对危机之前成功地将全人类团结起来，无穷无尽的内斗就会首先耗尽人类的力量。然而，这一过程势必无比痛苦，GDI能够成功地整合全人类也有着不少的运气因素在其中。把他认为正确的观点视为先验性的真理、无理地要求全世界都为它买单，不就和NOD兄弟会一样了吗？他不能犯同样的错误。</p>
“喂，别哭丧着脸啊。”正当麦克尼尔还在考虑问题时，他听到右侧传来了另一个熟悉的声音，“我和你说过了，早些把那群准NOD兄弟会信徒全都杀光，就不会发生后面那些事了。”</p>
“不对，帕克。”麦克尼尔使劲地摇了摇头，他还在用力地把刚才的念头驱逐出去，“那不是他们的责任，是NOD兄弟会给他们制造出的环境的责任。再说，准NOD兄弟会信徒的界限在哪里？一千多万残存的东德人，全都杀光吗？你让西德人怎么想？要是这么做，我们和NOD兄弟会又有什么区别？”</p>
……但他早就用类似的办法杀过几千万人了。望着眼前逐渐模糊的身影，麦克尼尔感到有些沮丧。一路走来，他犯了许多错误，可很多错误干脆是没法避免的。那是人类的本性在作祟，正因如此，人类需要上帝和耶稣基督来拯救、用主的信条约束自己，不这么做就会堕入万劫不复之境。</p>
“世上或许没有神，麦克尼尔。”缠着头巾的阿拉伯王子从身后追上了他，又立即后退了几步、和他保持着距离，“我们需要某种东西来把日渐割裂开的人们团结在一起，古时的神和当代的神在这一点上并无区别。”</p>
“但盲目的信仰让我们最终失明，成为了只会顺着偶像的口号前进的傀儡。”麦克尼尔没有像往常那样大呼小叫着让卡萨德再表演一遍从身上掏出炸药包的戏法，“你们已经在类似的错误里打滚很久了，在这一点上你们和自称不信仰任何神的无神论者犯了同样的错误。”</p>