OR6-EPXF：安布雷拉</p>
秋日的午后，阿尔伯特·威斯克惬意地坐在遮阳伞下，享受着他自行设定的假日，仿佛过去几个月以来的一切纷争连同近日席卷了大半个世界、造成无数死伤瘟疫同他完全无关一般。在他身旁的桌子上，两杯咖啡平稳地相对而立，一杯自然是留给威斯克自己的，而另一杯却是放给那他人永远无法看见也无从认知的【客人】看的。</p>
“利比里亚的热带气候又是另一种和中东地区截然不同的风格。”仍然戴着墨镜的威斯克对来访的客人说着，他说话时只有少部分脸部肌肉在颤动，以至于别人有可能产生他不需要开口就能说话的幻觉，“如此丰富多彩的自然世界，应该搭配上从上亿年的进化中走出的最优秀的物种。”</p>
“不要痴心妄想了，威斯克总裁。”如果麦克尼尔有幸目睹这一场面，他一定会惊讶得目瞪口呆，因为坐在遮阳伞下的桌子另一侧同威斯克谈笑风生的正是李林，尽管这个神出鬼没的家伙身上的黑袍同周围的气氛格格不入。向北眺望，覆盖着热带雨林的群山阻拦了他们的视线，那是将撒哈拉大沙漠阻挡在东北方向的重要屏障，“你不是早就知道这一点吗？用你们人类的话来说，不同的世界有着不同的物理规律……你若想要在这个世界找出一种和T病毒相似的【始祖病毒】，是根本做不到的。”</p>
“世上没有那么多【绝对】，李林。”阿尔伯特·威斯克目视前方，他在这非洲的广袤土地上永远能够有新的收获。不管非洲是不是人类的起源地，这片土地上蕴藏着的秘密总是被人们忽视，而威斯克及他的先辈们的成功（假如不考虑其附带影响）恰恰源自对贫穷落后的非洲的重视，“仍然被我命名为【T病毒】的这种逆转录病毒，虽然在各方面的效果上远远比不得我真正想要的那一种，但我和我的团队终究成功地在另一个世界再现了能够将人转化为僵尸、高效率地进行筛选的这种工具。”</p>
说着，他拿起了右手边的杯子，转过头对李林说道：</p>
“这个世界是扭曲的，而且它存在的隐患迟早都会爆发出来。如果一个系统不能确保最优秀、效率最高的个体处在优先支配资源的位置上，这个系统就是失败的。对我而言，让人类文明以更高效的方式运转，就是挽救它的最好方式。”</p>
“啊呀，我记得您以前可是把人类本身看作最大问题的。”李林笑着同样端起了杯子，杯子里的咖啡转瞬间不翼而飞，谁也不知道那些液体饮料去了哪，“看来，处境的变化让您改变了部分旧有的思维模式。”</p>
“改变也是进化的一部分，李林。”威斯克不禁感到有些好笑，他从来不相信世上存在什么神，但他在另一个世界中败亡后的奇遇让他不得不重新审视自己的行为并评估李林的看法，“世界一刻不停地运动，那么能够最高效地配置资源的方法也就一直处于变动之中，以过去的模板选择一种固定的状态反而会降低效率。当然，人类本身的存在仍然是一个巨大的问题，我从来没有改变过这个想法。”</p>
“但定义稍微发生了些变化。”李林身上的黑色长袍忽然变成了红色，这让他看上去有些像那些在教堂里接受信众的忏悔的主教们，“你们如此沉迷玩文字游戏，不过是想要找出个能够说服自己的理由罢了。我在无穷无尽的世界中遇到过很多致力于从事科学研究的【人】，但他们当中很少有像你和你的先辈们那样，是一群看起来可以像文法学校毕业生也可以像雇佣兵就是不像科研人员的家伙。”</p>
威斯克稍微皱了皱眉，旋即又解除了这个动作。他失败了，也成功了：安布雷拉在中东地区的绝大部分行动基地都已经被捣毁，而那是他在过去的几年中苦心经营的阵地，现在他再也没有回去重新扩张势力范围的机会了；然而，伪装成为肺炎的食人症瘟疫已经传播到了全世界，这场瘟疫几乎肯定没法灭绝全人类——威斯克可以用自己过去无数次的失败教训来得出这个结论——其带来的变化将极大程度地冲击现有的【常识】。</p>
他已经是个死人了，或者说，他曾经死过多次而且在最后一次较量中彻底地丢掉了自己的性命。然而，他的意识却从无穷无尽的黑暗中被再度唤醒，自称名为李林的神秘人将另一种枷锁套在了他的身上，而他没有拒绝的余地。威斯克并不那么愿意用死亡换取自由，况且前往不同的世界见识千万般与众不同的演化方式的机会也不是每个人都能拥有的。</p>
这是属于【罪人】的特权。</p>
严格来说，威斯克直到现在也没有弄清李林的真实意图。用人类的思维去揣测一个明显不是人而且恐怕根本不是生物的家伙（他只能这么形容）存在什么想法，简直是天方夜谭。</p>
将人类文明从危机中挽救出来这种事，不去交给那些沐浴在欢声笑语中的英雄，却要交给像他这样祸害了大半个世界的危险分子，这从哪一个角度来讲都说不通。威斯克从未在李林那里得到任何正面答复，他只能将其解释为一种另类的刑罚：强迫人们去做全然相反的事情。</p>
“哦，你对我给你安排的对手还算满意吗？”李林的声音传入了他的脑海中。</p>
“不满意。”威斯克摇了摇头，完全不掩饰自己的失望，“你跟我说那是个和我一样的【进化者】，一个和我有着相同境遇、被命运和巧合选拔出来的了不得的角色，可他的表现和庸人没什么区别，毫无应有的自觉。”</p>
“也许他很久以前的表现更符合您的心意，威斯克总裁。”李林的头发忽然变长，一直拖到了地面上，这景象让他人看了怕是会把心理脆弱的可怜人吓得精神失常，“我只说他和您有共同点，没说你们两个很相似，那是您自己一厢情愿的解读。”</p>
“是我错了。”威斯克难得地笑了笑，即便是这笑容也显得十分狰狞，“不过，虽说此次还是有些失望，我倒是希望他继续走他现在这条路。进化的方向又不止一种，【维罗妮卡】、【乌洛波洛斯】、【暴君】……也许历史会证明他选择了一条最适合他的道路，只是我现在还暂时看不清罢了。”</p>
威斯克听到身后有人喊自己的名字，但他还不打算就这么草率地结束和李林的交流。李林是一种完全不同的【存在】，是威斯克难以分析和推测的，但正是这一点激起了威斯克的求知欲，他希望自己有朝一日能够了解这个神秘莫测的意志。至于他在这个平行世界的工作，历经数年的艰苦奋斗、商业纠纷、明争暗斗、暗杀、绑架、贿赂……也该到了收尾的时候。为僵化的世界带来活力，这就足够了。</p>
“我以为你会很在乎这些【人】。”他漫不经心地对李林说道，“当你在向我描述规则的时候总把人类文明的生死存亡当做常用语时，我确实产生了一种……你很在乎这些渺小个体的错觉。”</p>
“您会在乎自己身上每天会有多少个细胞死掉吗，威斯克总裁？”李林似笑非笑地望着他，“如果您能理解这一点，那么您也就没必要把我的表现视为前后矛盾了。”</p>
“的确，你在乎的是【整体】。”威斯克若有所思，“我倒是希望你把斯宾塞也送来，但他犯的罪看起来还不够多。无论如何，我得感谢你为我提供了这么一个舞台。”</p>
“您该感谢您自己的理智胜过了欲望。”李林轻描淡写地说着，“过去有数不尽的人或是其他存在形式的生命想用他们那套文字游戏来愚弄我，于是我也只好让他们重新回归虚无了。”</p>
话音刚落，李林整个人倏地消失得无影无踪，连那装着咖啡的杯子都一起不见了。阿尔伯特·威斯克仍然以看风景的姿态坐在椅子上，直到后方的来人接近他，他才站起身去迎接。</p>
来者的脸上有着纵横交错如同迷宫一般的密集伤疤，再配上那略显凶恶的相貌，堪称魔鬼降临，稍小一些的孩子只需要见到这张脸就会被吓得失去哭喊的勇气。这凶相毕露的汉子，却规规矩矩地像个仆从一般跟随在威斯克身后，哪怕他全副武装而威斯克本人只穿着运动服。</p>
“总裁，去美国的飞机准备好了。”那人恭恭敬敬地说道。</p>
“干得不错，STARS-3。”威斯克随口表扬了一下自己的下属，又想起来有些事不对劲，“……STARS经历北高加索一战，早已名存实亡，那你该给自己换一个代号了。”</p>
“好，我有个建议。”曾经名为STARS-3而现代号不详的雇佣兵头目喜上眉梢，他尝试着利用自己在安布雷拉雇佣兵团队中的重要地位谋取更多的利益，这一切都离不开威斯克的信任，因为STARS-3根本不知道威斯克还藏着多少底牌，“不如——”</p>
“以后你负责指挥一个名为【衔尾蛇】的新团队。”威斯克的安排让兴致勃勃地想要找个新代号的STARS-3偃旗息鼓了，“最近我方和沙特阿拉伯、卡塔尔的资金联系中断了，尽管我早有准备，但这一变化会在相当程度上影响我们的项目和未来计划进展。建立新队伍的工作暂时交给你来负责，希望你能拿出一个让我满意的成果。”</p>