梵恩的冬季，是很少会发生雷鸣的。</p>
但是在今夜的翠青港，在那场会议结束的刹那，船舶维修工坊内便传出了响亮的掌声。</p>
尽管为了保证会议的安全，这些掌声最终都被魔法所隔绝，但对于整个梵恩而言，这一次的会议却宛若在寒冷冬天出现的稀少雷鸣，虽然如今的它尚不足以震撼整个世界，但所有与会者，以及正式加入“拂晓社”的成员们却都对自己接下来要做的那些事情充满了信心与决心。</p>
在这场重要的会议之后，这些来自梵恩各地，有着不同种族与身份的人将会按照预定的计划和安排回到自己所属的地区和领域开始相应的工作，人员的扩增以及结社的建设仅仅只是其中的一部分，在眼下，当务之急莫过于展开对黑日结社以及其背后力量的监视与对抗。</p>
作为迈耶尔重要战友以及拂晓社核心成员的达斯维尔甚至没能来得及与迈耶尔多说两句话，这名头发凌乱、气质独特的男子在会议结束后的第一时间，就如同根本不会感到疲惫的机器一般，赶往下一个地点。</p>
莎莉看着自己那同样神采奕奕的老师，小声问道：“达斯维尔先生这是要去哪里？”</p>
“军营，翠青港外的军营。”</p>
“啊？”</p>
“别太惊讶，并不是沃特尔王国的军队，或者准确点说，那是一支‘编外兵团’。”</p>
莎莉贴心地接过了自己老师手中的文件，随后将一杯之前准备好的温水递了过去，待迈耶尔喝了两口水，稍微舒缓了一下后，她才问道：“编外兵团？难不成是高原食人魔或者山地精灵们的雇佣兵团？他们也愿意加入拂晓社么？”</p>
“哈，那当然不是。”</p>
迈耶尔笑着摇了摇头：“虽然我们也确实在尝试着争取地精、精灵等其他种族的支持，但这项工作不是那么好做的，他们很聪明，没有那么容易被三言两语说服，总得拿出一些证据以及实力，才能真正地与他们谈话。”</p>
迈耶尔放下了水杯，与一些正在离场的熟面孔点头致意，待他们离去之后，才接着对自己的学生解释道：“达斯维尔要拜访的，是一支对于沃特尔人不太重要的兵团，或者说，是一支外籍矿工兵团。”</p>
迈耶尔取出怀表看了一眼，随后他站起身来，说道：“我们边走边说，还有一个地方要去……”</p>
“已经很晚了，您不准备休息了？”</p>
“时间紧迫，就先劳累几天吧！”</p>
迈耶尔披上大衣，随后便带着莎莉朝会场外走去，在迈耶尔走出这工坊大门时，几名携带了武器的护卫立即跟了上来——他们都是达斯维尔留下来护卫迈耶尔的拂晓社成员，其中便包括了之前那名精灵法师，只不过现在，这名精灵已经更替了自己的服饰，并用风帽遮住了自己的尖耳朵，他见莎莉在好奇地观察自己，便友好地点了点头。</p>
一行人顺着维修工坊旁的道路朝前走去，迈耶尔则继续着之前的话题：“我的祖国圣斯蒂尔，它拥有梵恩当中排名前列的优秀矿产，同样的，它也拥有梵恩之中最优秀的一批矿工……在过去的几百年里，这些工人与矿产一样，都是圣斯蒂尔宝贵的资源和财产，而圣斯蒂尔也确确实实利用它们换取了诸多利益。”</p>
夜晚很冷，迈耶尔所说的每一句话都会在夜空下制造出淡淡的白雾：“沃特尔王国境内的结晶矿开采一直不是特别顺利，尤其是矿工这一方面，因此一百多年前，圣斯蒂尔王室就与邻国签订了一份名为‘结晶矿交易及矿工租借’的条约，其实质便是由圣斯蒂尔向邻国租出相当数量的矿工，并以此收取一笔高昂费用。”</p>
“既然是矿工……为何会成为军团？”</p>
迈耶尔叹了口气：“在最初，这一条约确实是被严格遵守的，被派遣至别国的矿工也会从圣斯蒂尔王室那里得到相当不错的薪资，但渐渐的，圣斯蒂尔王室开始调整这些矿工们的构成——他们有意的将那些反对王室统治，或是与圣斯蒂尔政府相对抗的矿工群体强行调离、派遣，而当派遣期结束，圣斯蒂尔方面则拒绝了这些人的回归。”</p>
“这不就是流放么？”</p>
“比流放还要更糟糕一些，因为这些人确确实实是作为矿工被送出去的，按照约定，他们的薪资应当由圣斯蒂尔方面提供，接受他们的国家，则应该保证他们正常的生活，一旦到了他们回国的时间，则这种供给关系就会停滞。”</p>
迈耶尔解释道：“被派遣到沃特尔王国的这批矿工情况相对好一些，你也知道，军人在这里拥有相当不错的地位，因此那些无法返回祖国的矿工便干脆在沃特尔军方以及部分贵族的帮助下，建立了这样一支军团，并就此形成了一种传统，往后被派遣至此的矿工倘若无法回国，便也能够有一个去处。”</p>
“如此说来，我们这不就算是要从沃特尔军方中直接‘挖人’？”</p>
“没到那个地步。”</p>
迈耶尔苦笑着摇摇头：“沃特尔人有多骄傲，你也很清楚了，民族这一概念已经在他们心中扎根，就算这所谓的‘矿工兵团’拥有不少的人数以及战斗力，但他们也不屑于在正面战场上使用它，反而是将它当成了类似于雇佣兵一般的存在……我们已经与他们沟通数年了，较为困难的时候，马克姆与达斯维尔等人也会想方设法给予他们一些支持，大家早就已经达成了约定，就看现在的沟通了。”</p>
莎莉的眼睛瞪大了：“所以，拂晓社能够拥有一支军队？”</p>
“是啊，而且数量不少。”</p>
迈耶尔的脚步减缓了，此时，众人已经来到了一间庞大的船坞旁，这船务与之前的船舶维修工坊相连，中间甚至构筑了用于运输大型零件的水道，而现在，莎莉渐渐地能够闻到一股重型军械所独有的气味了。</p>
那是钢铁、炼金药剂、以及魔法结晶大量消耗后残留的刺鼻气息。</p>
当然，因为这里是海港的缘故，其中便也加上了海水特有的咸腥味。</p>
莎莉印象中，第五猎兵团的那些士兵们，包括修格，都会格外地迷恋这种味道，她不太明白其中的缘由，但这一次，她竟然也产生了一丝期待之感。</p>
在验证了身份后，负责看守船坞的士兵们让开了道路，莎莉注意到，这些士兵似乎都是圣斯蒂尔人，他们虽然身穿沃特尔王国的制式军服，但在他们的大衣徽章上，却是一个样式有些独特的矿镐图案，显然他们就是迈耶尔所说的“矿工兵团”当中的成员了。</p>
走进船坞之后，莎莉的目光立即被眼前的庞然大物所吸引。</p>
她突然意识到，自己老师之前在蒸汽列车上所说的话，竟然全是真的。</p>
她看见了一艘军舰。</p>
或者说，一艘型号稍微有些老，但保养得非常到位的装甲巡洋舰。</p>