很快，金军就对海州发起了进攻，但是有一道又深又长的壕沟挡在路上，笨重的攻城器械根本无法通过，而如果直接派军队越过壕沟进攻的话，因为壕沟拖延了时间，在城上的弓弩射击下伤亡会比正常情况下更大。完颜亮苦思良久，看来只好牺牲一点时间，利用夜幕掩护慢慢将壕沟填平，反正敌军不敢出城，夜里填埋应该没多大风险。
接下来的几天内，当居鹏在城头上看到壕沟一段段地被被填平后，脸上竟露出了一丝不易察觉的笑意
金军毕竟人数众多，那道看上去又深又长的壕沟没过几天就全部被填平了，金军终于凭仗冲车向城门发起了第一波进攻。在付出了重大伤亡后，终于有冲车成功撞上了城门，经过数十次撞击后，坚固的城门也终于碎裂。但那些金兵还没来得及兴奋，就立刻变得沮丧万分，原来居鹏早就派人用大量木石在城内将城门死死堵住，这样金军的冲车便毫无用处。最后收兵后一问，原来另外两个城门也是一样都被堵死。
完颜亮接着又命令那些重型投石机一阵猛砸，海州城墙多处受损，有几处甚至开了大口子。由于神臂弓都被赵抗带走，守军无法对其攻击，好在居鹏早有准备，命人用巨木塞住缺口，城防依然没有受到太大的影响。砸了两三天后完颜亮发现光靠这玩意根本就是在浪费时间。
因为梅雨过去不久，淮河水位较高，完颜亮也动过引淮河水淹没海州城的想法。但是要做到这一点，必须筑坝抬高水位，而目前南岸在南宋手中，这样做无异于向其宣战。完颜亮虽然早有南下的心思，但他现在还不敢草率地两线作战，于是只能作罢。
数日后，金军在投石机砸出的满天炮石掩护下，开始了自围城后最为猛烈的进攻。草原兵和汉兵通过云梯登城，而等对方疲惫之时，十多万善于爬墙的女真兵便开始强行爬城，他完颜亮就不信一个小小的海州能顶得住！
在完颜亮的军令下，上百架云梯被金兵们冒着矢石强行架起。海州城内所有能动员的防御力量都出动了，箭矢、热油、粪汁、石块等等如暴雨般落到城下密集的士兵头上，惨叫声不绝于耳。居鹏也亲临前线，他自己就推倒了数架云梯，摔死的、压死的敌兵不计其数。
虽然伤亡很大，但是金军的人数优势实在太大了，他们可以轮换着不间断地攻击。而海州城墙过长的缺点则暴露无疑，要守的地方太多，士兵们根本得不到休息。但是大家都想象得到，曾经参与屠杀女真人的自己如果落到金军手中，会受到怎样的对待，所以全部拼死作战。而先期进攻的金军几天内付出了数万的伤亡，依然不能越雷池一步。
“上将军，你一直让我们的人送死，你们的军队却按兵不动保存实力，这究竟是什么意思！”，这几天草原人伤亡惨重，形式上的蒙古大汗俺巴孩向完颜亮抗议道。
完颜亮眼中闪过一道厉芒，但还是微笑着说道，“这战利品都给你们，牺牲多点也正常啊，不过大汗你放心，明天我们的主力大军就会投入到全面进攻之中，敌军已经是兔子的尾巴——长不了了！”
果然，第二天漫山遍野的女真兵爬上了城墙，守军的压力猛然大增。而城内的官兵经过连日苦战后已经相当疲惫，渐渐抵敌不住，已经有部分金军杀上了城头。看到这一幕，居鹏却显得冷静异常，猛然大吼一声，“点火！”
这吼声高亢无比，很多人都听到了，但都是一头雾水，不知道居鹏说的是什么意思。但金军的进攻可不会停止下来，现在光城下的金军数量就接近十万，还有更多的金兵前来增援或轮换。而因为有部分金兵冲上城头吸引了守城兵力，城上射下的箭矢等有所减弱，这样下去估计只要半个时辰，城头就要完全失守了。
过了一会，城外不远处突然传来连续不断的“轰隆”巨响，站在那被填平壕沟上的大量金兵全都被炸上了天空，一时血肉横飞。转眼之间已被填平的壕沟再度出现，而且深度和宽度更胜从前，有些地方甚至深达数丈。这样军队与攻城金军被生生地隔开了。而守城士兵则士气大振，迅速展开了反攻，将冲上城头的金军全部杀死。
攻城金军一方面失去后援显得势单力孤，另一方面因为遭受到出其不意的打击，士气变得极度低落，带兵将领最后只能咬牙命令手下撤退。可是现在后方多了一条又深又宽的壕沟，想撤回去谈何容易！虽然城门堵死无法出城追击，但是由于壕沟的拖延，攻城军队在城上箭矢的攻击下伤亡极大，而云梯等攻城器械更是丢了个精光，最后等到他们回营后清点人数，伤亡竟然超过了十万。
这次失利不是金军的责任，完颜亮最后也只能一个人生闷气。原来这就是不久前郑南臣提出的计策，将十万多斤的桶装火药埋到现在那条壕沟的位置，但因为上一次金军出乎意料地被击退，所以一直到现在才发挥作用。
“要是城门没堵的话，就可以乘机杀出去狠狠教训他们一下。”，一个团长说道，话中隐隐对当初居鹏命令堵死城门的决定颇有微词。