在现代社会，说话、演说已成为现代人交际、办事必须具有的重要能力，好的口才是你展示才能的交易平台，是包装做事的理性之美，更是创造型、开拓型人才的必备素质。
在生活中，我们常常听到“我真佩服某人的口才！”的话。这里所说的口才，就是口语表达的才能，即善于用口语准确、生动地表达自己思想感情的一种能力。随着社会交往的日益频繁，人们越来越重视口才的功能了。
关于口才的魔力，不禁让人想起舌头的功能。古希腊伊索寓言中有这样一则故事。据说伊索年轻时在贵族家当奴仆。有一次，主人设宴，广请宾客，来者多是哲学家。主人令伊索备办最好的酒肴待客。于是，伊索专门收集各种动物舌头，办了个舌头宴。开餐时，主人大吃一惊，问道：“这是怎么回事？”伊索答道：“您吩咐我为这些尊贵的客人办最好的菜，舌头是引领各种学问的关键，对于这些哲学家来说，舌头宴不是最好的菜吗？”客人听后，发出赞赏的笑声。主人又吩咐伊索说：“那我明天要再办一次酒席，菜要最坏的。”次日，开席上菜时，依然是舌头。主人见状，大怒。伊索不慌不忙地回答：“难道一切坏事不是从口中说出来的吗？舌头既是最好的东西，也是最坏的东西啊！”讲得主人一时间说不出话来。
历代政治家、军事家、社会活动家都十分重视发挥自己的演说才能。大名鼎鼎的英国前首相温斯顿·丘吉尔，是一位非凡的演说家。第二次世界大战时，他的一次演说，据说不仅使当场的几千人激动不已，而且通过有线广播让几百万人入迷。那次著名的战时演说对激励广大国民与法西斯血战到底起了很大的鼓舞作用。
现在，我们生活在和平的环境下，虽然不需上述那种慷慨激昂的战时演说，但前人的演说魅力仍令我们赞叹不已。无论经济、政治、科技、文化、教育哪个领域，人们在各种场合下都需要发挥说话的口才，从毛遂自荐、商务洽谈到发表施政演说，从接待中外来宾，发表祝辞，到出席宴会、发表谢辞等等，口才作为一门艺术，在现代社会不再为少数的政治家、军事家所拥有，而被越来越多的人所运用，它的作用越来越显得重要。
例如，作为一个社会公职人员，必须具有演说的才能，否则，他将难以应付各种场合，更谈不上展示自己的魅力了。演说本身并不是目的，而是达到目的的一种手段。想要在短时间内向许多人传达大量的信息时，仍然要采取演说这种形式。领导者要宣传政策，鼓动人们的工作热情和生产热情，介绍生产经验，传授知识，发表对企业发展战略的观点、看法等，需要具备演说才能。通过演说，可以使听众了解大量的信息，系统的思想观点、知识，获得对演说者的完整印象，以便对其言行作出判断。如果领导者高高在上，不通过演说的方式，而仅仅通过电话、文件来管理生产工作，就会无形中割断领导与群众之间的联系，必然会造成无形的隔阂。反之，直接和群众见面，把自己的想法直接向群众讲出来，则可以显示出自己的水平，并赢得群众。这也是领导“包装”自己的一条捷径。如有一个厂长就职时向群众发表了别出心裁的演说：“我来当厂长，打心里高兴！但厂长不好当，担子重啊！从现在起，我这个厂长给大家交个底儿，我不想干两年就‘捞一把’，我是非跟大伙儿一块干出个样子来不可。好比一根绳子上拴着两只蚂蚱，飞不了你们，也蹦不了我……”这几句活虽不慷慨激昂，但让人们觉得实实在在，含意不平常。他赢得了群众的信任，许多人说：“这个厂长挺实在……”，“厂长是个老实人，我们跟着实在的厂长干，心里踏实……”这位厂长当着全厂职工第一次亮相就“得了分”。他这次亮相的确对演说的方式、内容、角度进行了周密的考虑，实实在在地讲了自己上任时的心理活动及上任后的打算，从而达到了与职工交流的目的。
因此，在现代社会中，会说话、好办事已作为一种时尚，是许多成功人士的“杀手锏”，也是他们成功的跳板之一。人们活着，不仅仅是为了活着，而是为了做成一些事情，成就事业，实现为自己、为他人、为社会而设定的某些理想和某些目标。而获得抵达这一理想境界的通行证就是语言，就是高超的说话水平。
富兰克林说：“说话和事业的进步有很大的关系，你如出言不慎，你如跟别人争辩，那么，你将不可能获得别人的同情、别人的合作、别人的动力。”这是千真万确的，一项事业的成功，常常与一次成功的谈话有直接关系。所以，你想获得事业上的成功，必须具有能够应付一切的高超的说话水平。