“我真傻，你知道我为何要死死守着和孝安的诺言吗，不仅因为我母亲，还因为，我怕，怕孝安猜到双城的事，把事情告诉他。”
“我这样做是为什么，我只希望在他心中永远记住那个善良阳光的阿萝，那个让他温暖开心的阿萝！”
梅儿哽咽道：“小姐，奴婢明白，小姐是希望，在皇上心中，永远都看到小姐最好的一面。希望他永远爱着小姐，因为小姐是那样的爱他。”
阿萝笑，“可是，到今天，我才发现我错了，双城本来就该死，我为何要赔上自己的幸福？”
“从小我住在她家，她天真无邪，我却必须步步小心，因为顾南光是她亲爹，而不是我的，我事事让她，待她掏心掏肺，连走也告诉她，可她……她明知我和连玉两情相悦，却跑去通知那老妖婆，跟我说什么即使姐姐你们走了也非长远之计，太后不会放过你们的，说得那么动听，还不是心里暗暗喜欢连玉？我让她现下该怎么办？一个是你妹子，一个是你忠心的下属，你就不担心？”
“我再担心又能折腾出个什么结果？”连玉笑，“若我真要管，我便棒打鸳鸯，不管欣儿还是朱雀，都不许她们和你那无情在一起。”
素珍顿怔，“这话怎说？”
“能哄朕的下属把他的腿都治好了，这样的人能简单？能借母后之手要下六扇门副统之位，这样的人能简单？”连玉眸光微深，“但看在他待你确然很好、那感情是自然流露的份上，朕也就睁一只眼，闭一只眼了，暂时没把这权力要回。”
“而他们几个的事，管也管不了，缘分天定。”
素珍不得不承认他说得有理，却又低吁口气，“但无论无情和谁在一起，对另一个的伤害都深，看的出都是用了真感情的，两个都好姑娘，就像我的姊妹一样，谁受伤了我都难受。”
“只要不是你再受伤害就行。”他把她揽进怀里，轻声道。
“你这个当哥的当主子的真狠心。”素珍心中惆怅又甜蜜，但还是忍不住瞪他一眼。
“不是朕狠心，而是除你之外，这世上人的男欢女爱的幸福，不在我负责的范围之内。”把她抱紧，又撩起帐子，“到了，这里是我的家，从今以后，也是你的家了，素素――”
他顺着他妹子的唤她的名字，一唤之下，她觉得新鲜，目光晶亮，猛地抬头，他看去也是喜爱，深深看着她，亲自把她抱下马车，快步走进寝宫。
两人都没有说话。
入夜的皇宫，有种惊心夺目的美，也有惊心夺魄的恐怖。
画地为牢。素珍心中轻轻想，但这是她选择的路，选择和他风雨共度，后面的路，无论怎样，纵使是跪着，她也要把它走完。
把舟车劳顿的她安置好，看她小狗似的卷着他的被褥睡去，连玉眼眶微微一热，只想抱住她入睡，但最后只是轻轻替她盖好被子，回到桌前，坐得笔直，批改此前留下的奏折，又把先前绘下的一副羊皮卷拿在手中仔细研看，若有所思。
不知过了多久，门外突然一声细响，他怕把她吵醒，自己开门出去，听来人禀报。
“什么事？”他沉声问。
“皇上……外面来报，说……阿萝姑娘自尽了。”明炎初苦笑一声，低低说道。
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