任厚土现在所用的地图，是印度总督璞鼎查先生送给左宗棠的。因此，沙俄的诡计就一清二楚了。
沙俄说划界的原.则是顺山的走向，水的流向。可是实际上，清国处于帕米尔高原的东面，山脉和河流的走向都是东西向的。而沙俄已经占领了哈萨克草原以南的中亚地区，位于清国的西面，所以两国要划定的边界是南北走向的。
沙俄建议的谈判基线是这样说的：从沙宾达巴哈经斋桑泊、特穆尔图淖尔至浩罕边界。这里要经过两
个湖区。那么究竟是经过湖的哪一点呢？是左岸还是右岸，是湖心还是边缘?要知道、这个湖至少宽卜上百里。拿特穆尔图淖尔来说.它的长度为180公里，而宽度则为50公里，面积阔达6200平方公里。
清国一旦以沙俄的建议为谈判基础，那么，沙俄肯定毫不犹豫的将这两个湖泊据为己有。
而“双方实际控制线”一条也暗藏玄机。沙俄进行的浩罕战争已经接近尾声，有很多残存的浩罕人向清国方面逃难。能否有效控制这些“难民”，就是是否实际控制边境的明证，而根据前段时间清国的表现来看，这些浩罕人所到之处，都会导致沙俄军队追击而来，清国根本无力阻挡。所以，在浩罕人的帮助下，沙俄可以将“实际控制线”推进到清国内部。
楚剑功让任厚土带给左宗棠的口信，有很大一部分，就是对沙俄的这些伎俩的分析。楚剑功也提出了对策：关键在于吹河。
俄国人的锡尔河碉堡线和新西伯利亚碉堡线，在吹河流域合拢，依照“实际控制线”原则，如果清国在吹河流域建立牢固的据点，确认自己的存在，就切断了沙俄的两条碉堡线。
沙俄目前的战略重点在高加索和黑海方向，对清国，无论是东北还是西北，都是依靠偏师在尽量争取利益。因此，如果清国以实际行动切断沙俄的碉堡线，并且确认自己的实际控制，以目前沙俄西西伯利亚总督府的实力，无法维持三线作战（南方的布哈尔，内部的浩罕，以及东南面的清国）的局面。沙俄要撕破脸，集结大军对付中亚的清国势力，要么从黑海方面调来主力，要么放任新占领的浩罕地区糜烂下去。
因此，占领并实际控制吹河流域，就是重中之重。而服务于这个战略，从外交上，必须借助阿富汗的英国人的力量，稳定布哈尔人的防线。而从清国自身来说，必须有一支军队，直接推进到吹河流域，歼灭不听话的浩罕匪帮，修建据点甚至堡垒。
和俄国的划界谈判，拖下去就是了。
左宗棠按照这个方略，给伊犁将军怡良，以及甘陕总督邓廷桢写了呈文。
怡良很快就有了答复：“伊犁钱粮，支撑两年有余，军械火药，去年在喀什已经开办英式兵工厂，季高身为赞襄军务，自当清楚。”
邓廷桢的回信更简单：“西北边防，吾尽付之。”g
[www.26dd.Cn]