第二百七十章双雄会
却说去年冬天袁术刚刚击败入侵的董卓军，置宴以贺，席上忽闻豫州刺史孔伷病故，第一时间表拜孙坚为豫州刺史，抢在袁绍任命的周昂之前到达豫州。豫州六郡、国，颍川、汝南人口占一半，地盘占一半，夺得两地，就等于夺得半个豫州，便算站稳了脚跟。
袁术虽未亲至，但派出从弟袁胤负责游说汝南袁氏，奔走诸地，家乡汝南太守徐璆，颖川太守李旻相继承认孙坚豫州刺史的身份。
而颍川东边、汝南北边的陈国，即当年皇甫嵩、朱儁、盖俊、曹操合军围杀黄巾大帅波才之地。陈国王刘宠黄巾暴*时崛起，其善弩射，十发十中，麾下有大弩士数千，百姓皆附之。董卓废立，遂自称辅汉大将军，举众数万，屯陈国阳夏县，呼应关东诸侯。在众多封王中，他无疑是最抢眼的一个，文韬武略且不说，其背后有陈国百余万民众、数万大军支持，然而关东诸侯却没有想过立他为帝，无他，过于强势耳。
所幸刘宠虽然强势，却碍于大汉律，无法插手政事，陈国相乃是袁术同乡，汝南许瑒。汝南许氏世代两千石，尤其是许敬一脉，自许敬、敬子许训、训子许相三代并为三公。许相由于谄事宦官，在士人攻杀阉人一役被袁隗、袁绍叔侄以此为由砍了。许瑒正是许相的从弟，不过许瑒鄙夷后者薄行，从不往来，倒也不至于影响两家关系。对于孙坚继任豫州刺史一职，许瑒不抗拒，也并不支持，沉默以对，梁国相亦如此。
袁术搞定豫州六郡、国其四，目光转向沛国，即曹操老家。沛国北方的鲁国相、袁绍朋党、党人领袖陈蕃之子陈逸明确表示反对孙坚，袁绍任命的豫州刺史周昂、奋武将军曹操就驻扎在此，并且连势周边的兖州山阳太守袁遗、济北相鲍信。
由此沛国的地理位置就显得颇为重要了。沛国相因为夹在二袁之间，难以抉择，态度暧昧，袁术怒而任命从弟袁忠为沛国相，将兵入据治所相县，赶走前任。
袁术这边动作频频，孙坚也没闲着，汝南士族繁多，民间疾苦，加之地域宽广，几占半个豫州，西接荆州，南接扬州，方便躲避，是以黄巾虽历六七载，始终不绝。孙坚认为此乃讨董之所资也，将数千兵连战大破黄巾贼，收十余万众，抽调精壮万余作为军卒，汝南、颍川、沛国又给兵三万，合计五万人。
孙坚眼馋陈王刘宠积射士，以勤王为由向其讨兵，众目睽睽之下，刘宠迫不得已予兵五千。至此，孙坚拥兵五万余，屯兵颍川阳城，虎视河南尹。
二月，袁绍过河北上继任冀州牧之际，袁术亦完成对整个荆州的梳理，当即举兵四万，骑两千余，以中郎将张勋为正帅，中郎将文聘为副帅，野利为骑督，从鲁阳出兵，与孙坚约定于河南尹梁县会合。
关东联军解散，盖俊、袁绍相继入冀州，威胁仅剩袁术、孙坚耳，董卓怎么可能不关注南方动静，早在正月时就开始调兵遣将。所以袁术军刚刚走出霍阳山，即将入河南尹梁县，突然碰上董卓军步骑两万余精锐，统帅乃是中郎将徐荣。
关东素来畏惧董卓军，认为其乃天下精锐，锋芒难挡，若是以往，也许就会像去年冬季孙坚那样，一触即溃，狼狈而逃。可是随后的荆州大胜人们猛然发现，原来在他们眼中不可一世的董卓军并不像想象中的那么强。
都是一个脑袋，谁怕谁？去年能打败你，今年还能
横扫荆州无敌手的袁术军毫不畏惧的向董卓军发起冲锋，双方血战数日，血流漂杵，死尸枕籍，老鸦铺天盖地，遮云蔽日，欢快的饮用着鲜美的“大餐”。
董卓军确实没有先前关东人想象的那么强，却也绝对不弱，特别是名将徐荣领军，袁术军渐渐抵挡不住。正当这时，孙坚西出豫州颍川，进入河南尹，欲从背后袭击徐荣部。
董卓早便料到这一手，以东郡太守胡轸为大都督，吕布为骑督，率兵三万迎上。
此役袁术、孙坚投入兵力达九万余人，董卓投入精锐步骑六万，单纯按照实力计算，董卓当会是获胜的一方，事实也在朝着方面发展，袁术军即将不支。可惜，董卓识人不准，胡轸与吕布矛盾重重，不能拧成一股绳，被孙坚一战大破。惟一值得庆幸的是，董卓军骑兵极多，败退时屡屡阻击孙坚步卒追军，死伤不到万人。
徐荣击败袁术军的同时，忽闻北方战场的胡轸、吕布败北，大吃一惊，顾不得追击袁术军，火速向西北撤退，入驻梁县广成聚。
孙坚挟大胜之势，掉头回击徐荣，双方又是一场激战。中郎将张勋、文聘收拢荆州败兵两万前来相助，徐荣部遭到两面夹击，一路败退向广成聚西北的新城县。新城县粮食不足以供给大军，未免被对方围城困死，徐荣再次撤退，一直退入距雒阳不满百里的大谷关，会合胡轸部。
孙坚并势袁术军，乘胜进抵大谷关前。大谷关坐落于嵩山与龙门山间的峪谷，谷纵深数十里，两侧沟壑纵横，群峰削立，形势天然，易守难攻。且董卓大军皆聚于此，孙坚认为不可卒下，乃退回梁县北阳人聚，整兵制具，筹备克定大谷，光复雒阳。
孙坚一战大破胡轸、吕布，二战再破徐荣，董卓麾下名将悉败，十万大军望风披靡，狼奔豕突，消息传出，天下豪杰莫不敬佩，声望隐隐有比肩骠骑将军盖俊之势。
董卓被这一战打得有些寒心，他和盖俊于河东、河内两次交锋，也没有败得这么惨过，谓长史宗室刘艾道：“关东军数败矣，皆畏孤，无能为也。惟孙坚小戆，颇为棘手。”遂遣使至阳人举向孙坚求亲，并言家族子弟皆可任命为刺史、太守。
孙坚与董卓有公、私之仇，岂会依附，瞪目大骂使者道：“董卓无道，荡覆王室，还想与我结亲？今不夷灭三族，显示四海，则死不瞑目。滚”
使者狼狈而走，时袁术军驻扎梁县，不明真相，书告袁术。
袁术看过信后态度暧昧，将信示意左右，自后将军长史杨弘、别驾刘先、治中蒯越以下人人阅过，表情各不相同。
袁术拍拍几案，笑着道：“大家都别沉默不言，说说……”
别驾刘先环顾左右，见无人有开口意向，便率先说道：“孙豫州壮勇刚烈，志在除董，心坚似铁，岂会被董卓说动？此为离间之计也，望将军明察。”
长史杨弘看了刘先一眼，笑道：“此确为离间之计，不过孙豫州出身微末，性格桀骜，周旋于军旅十数载，颇染杀气，今既破董卓，似有骄横状，将军不如借此压一压。”
文学从事蒯良皱眉道：“孙豫州立大功反遭压制，岂不让人寒心？”
“……”治中蒯越听了乃兄所言，为之苦笑。
苍梧太守蔡瑁笑道：“不然，此缚虎之手段也。”苍梧郡在交州，毫无疑问，他仅为遥领而已，此举是袁术对交州的试探，用意明显。在当今士人、特别是中原士人眼中，荆州都是蛮荒之地，何况更加偏远的交州。但交州再不济也有两百万人口，且，袁术最看重的是交州盐，天下重利，莫过盐铁，因此袁术对交州有意也就不足为怪了。
袁术默许之。
自袁术、孙坚出兵以来，荆州、豫州通往河南尹的路段异常忙碌，川流不息，然而某一日忽地冷清下来。
孙坚近些日来听惯了歌功颂德，阿谀奉承，突然间发觉大军即将断粮，当即暴跳如雷，匹马返回宛城，百余里的路途，原本怒气冲冲的孙坚头脑渐渐清醒，当见到袁术的面，心态已然平和。
“我之所以出生入死，不顾安危，上为国家讨贼，下慰将军家门不幸。坚与董卓没有骨肉亲人之怨，而将军却听信谗言污蔑，对我生疑。今不世之功就在眼前，而军粮不继，此吴起所以叹泣于西河，乐毅所以遗恨于垂成也。请将军深思。”
袁术作恍然状，抓来一个军中犯罪的小吏斩之，而后与孙坚抱头痛哭。
孙坚既得粮草，兵精具全，于三月率军北上。董卓迫不得已，亲自出马，集合步骑六万出大谷关，两军对峙于谷外。
这一战也许关乎大汉国未来的命运，吸引了所有人的注意力，与之相比，冀州之争则显得无足轻重——
公孙瓒击破张颌，将本部近两万，冀州降兵万余，共计三万余人火速南下，刚入魏郡境便碰上盖军斥候，告知骠骑将军盖俊已克邺城，劝其回返，免得双方引起不必要的冲突。
公孙瓒目瞪口呆，他已从张颌降卒处得知盖俊打败韩馥，但他认为那是谣传，未得证明，事实上也确实如此，当时盖俊还未击败韩馥。
韩馥不是号称邺城有十万大军吗，就算有水分，砍去一半，亦有五万众，以张颌的士卒作为比照，坚持十天半月不是问题吧？
而今、而今……
这才多久的工夫啊？盖俊不仅打败韩馥，更拿下了冀州治所邺城。