三大征:平哱拜之乱,花费银200万两;援朝抗倭,花费银700万两;平定播州之乱,花费银300万两。总数大约有1200万两。这是万历皇帝的一大政纪,但虽然取得了重大的军事胜利,也加重了国库的负担。
战争是吃钱的机器,任何强大的国家都经不起几次大的战争,美利坚合众国在二次大战后之所以逐渐成为世界最强的国家,很大程度上就是因为美国国内自南北战争以后的几百年没有发生过战争,他们把战火烧到别人的土地上,在发展战争财,或者挑起民族冲突,向受害的国家受害人买枪支弹药,大捞油水。八国联军侵略中国,气势汹汹,得到不少的战争赔款,狠狠的捞了一笔。万历时期的三大征,虽然都取得了胜利,有人评价神宗皇帝说三大征是他一生唯一的功绩。但是他除了朝鲜战争是一场对外战争,其他都是国内战争,战争虽然取得了胜利,却花了不少的银子,把国库给掏空了。你说他这是功还是过?谁也不发说清楚。
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第二、宗禄沉重。
明朝的宗室,吃国家俸禄。开始时,朱元璋的子孙们还比较少,但经过200多年的繁衍,人越来越多,子孙多了就需要银子养活,这样一来,宗禄就成为国库的沉重负担。据《明史?食货志》记载,御史林润曾经分析了宗禄的情况和局面的严峻:他说,天下每年供给到京师的粮食是400万石,而诸府的禄米是853万石,缺一半还多;以山西为例,山西留存的粮米是152万石,宗禄米是312万石;再以河南为例,河南存留的米是84.3万石,而宗禄米是192万石。于是出现了一个严重的情况,就是两省存留米的全部,还不足宗禄所需粮米的一半,更何况官员的俸禄、官兵的军饷也都要从这里边出!国家财政日已不堪重负。于是林润沉重地警告说:“自郡王以上,犹得厚享,将军以下,多不能自存。饥寒困辱,势所必至。常号呼道路,聚诟有司。守土之臣,每惧生变。夫赋不可增,而宗室日益繁衍,不可不为寒心。”这个事情发生在万历后期,说明大明帝国已经养不起宗室这些子孙了,这座大厦有倾覆之危,这个王朝有陆沉之忧。
第三、加派赋饷。
钱粮不够就只有加派赋饷。万历时,加赋白银520万两;到崇祯时不够,又加辽饷900万两,剿饷330万两,练饷730万,总数是2480万两。但钱从哪儿来?当然还是从百姓身上出。这样做不就是竭泽而渔吗?不就是逼民造反吗?后来东北的辽事,西北的民变,万历这个时候已经埋下了祸根。
第四、税监横行。
当时除户部掌管国库的钱财外,皇帝也有自己的小金库,这笔钱叫“内帑”。万历为满足自己的穷奢极欲,就派矿监、税监、盐监、珠监等,到全国去搜刮。
陈奉,原来是御马监太监,被皇帝派到湖北,“鞭笞官吏,剽劫行旅,商民恨刺骨”,有数千人沿途高喊鼓噪、投掷石块;他的党徒“直入民家,奸**女”,激起民众公愤,万余百姓咬牙切齿,包围陈奉衙署,一定要杀死他。陈奉逃入楚王府。民众气愤地将其党徒16人投入江河(《明史?宦官二?陈奉传》)。
马堂,天津税监,纠集地痞无赖抢掠中产之家财物。民众非常气愤,远近罢市,有万余名州民放火烧了他的衙署,打死他的同伙37人(《明史?宦官二?马堂传》)。
杨荣,到云南,“恣行威虐,杖毙数千人”。冤民万人烧了杨荣的房子,并将其杀死投入火中,又杀其同党200余人。万历帝得到奏报,难过得好几天吃不下饭(《明史?宦官二?杨荣传》)。
高淮,尚膳监太监,也就是御膳房的太监,后来出任辽东的矿税使,横行霸道,对巡抚、总兵任意呵斥,很多人起来要把他撵走,但是不行,因为他后面有皇帝支持。
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