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锦衣卫很快控制了山崖,将几十名边军全部锁拿.石春虎喝问他们守备郑明德在何处,众人皆答那跳崖的便是.
石春虎心中一紧,忙派人下到谷底,将那具摔得血肉模糊的尸体弄了上来.又押过来商队行首乔志发指认,确认是郑明德无疑.
郝永忠见了鄙夷地道:"这么死真是便宜了他!春虎,你可能不知道,独石口这座山崖很有名,我在榆林做官军的时候就知道,叫舍身崖.土木堡之变时,瓦剌人攻破独石口,守将田坤阵亡,她的女儿率领城中军民浴血奋战,退到这里无路可退,不甘被俘跳崖捐躯,从那以后‘舍身崖’这个名字就传开了.不过那位女豪杰是为国家舍生取义,郑明德这王八蛋却是畏罪自杀,真是玷污了这‘舍身崖’的名头!"
"末将担心他不光是畏自己的罪."石春虎双眉紧锁道,"走私商队在宣府一路畅行无阻,尤其是半夜还能出城,难道郑明德一个守备就有这么大的权力恐怕他身后还另有主使,这个主使必然非同小可,以至于郑明德宁肯自杀也要掩护他!"
"好家伙,脑筋满灵光嘛!"郝永忠对石春虎挑起大指称赞道,"我都没想到这一层.死一个郑明德不妨事,这不是还抓了好多人么,你们锦衣卫好好地审,肯定能把那个主使揪出来."
不过对被抓边军简单审讯的结果,却让锦衣卫们感到有些失望.他们全都是郑明德的手下,郑明德让他们做什么,他们就做什么,别的一概不知.石春虎只得与郝永忠商量道:"此案案情太过重大,涉案之人也太多了,末将以为只能先将所有罪犯押回京师,然后再慢慢详审."
"没问题,圣上的密旨写得明白,我们三千营就是来配合锦衣卫办案的."郝永忠略一沉吟便道,"这样吧,我拨出一千轻骑,帮你把人犯押回京师.然后我率军去宣府,知会当地军政官员.毕竟这里是宣府辖地,出了这么大的事,独石口的边军基本上让我端掉了,宣大总督,宣府巡抚肯定要过问的嘛,我也正好借机稳住他们.那些骡车粮食你们押运不便,也暂扣在宣府,以后再奉旨处理也就是了."
二人计议已定,便各自分头行动.且不提郝永忠如何善后,锦衣卫们在一千轻骑的协助下,押着几百名商队伙计和几百名边军立即上路返回京师.
可来的时候快,回去就快不了了.这些商队伙计和边军一则身体素质和锦衣卫根本没法比,走不了多远就累得气喘如牛;另一方面,他们也自知身犯重罪,回到京师肯定是凶多吉少,在路上多磨蹭一会儿,也就能多活一会儿,甚至还有暗存心思想半路逃跑的.
石春虎等人也只得打起十分精神,严密监视着犯人们的一举一动.对胆敢逃跑的人,锦衣卫也毫不客气,抓住就生生打断双腿,让其他犯人抬着走.犯人们见锦衣卫如此狠辣,谁也不敢再动逃跑的心思了.
其实石春虎可是"活阎王"严振纲的得意门生,有的是刑讯手段,打断腿已经是痛苦最小,最没创意的一种了.不过现在是在返京路上,石春虎也怕打死了人影响审讯,对这懈人已经算是很客气了.
足足七天之后,锦衣卫和三千营的轻骑才将人犯押回京师.当然朱由检早已通过飞鸽传书得到了消息,自是勃然大怒,令锦衣卫严审此案.由于案情重大,对商队行首乔志发和蒙古人色勒莫的第一堂突审,朱由检亲自旁听.