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后金使团抵达的当天,京师的气氛一如平常.礼部负责接待的官员将宁完我一行从东直门接入城中,一路上宁完我被京师的繁华景象所吸引,不够使了.
他本是辽阳的一个穷秀才,由于自身水平不济,连着参加了几次乡试都没通过,连个举人都不是,自然也没来过京师.
辽东乃偏僻苦寒之地,虽然也有沈阳,辽阳等几座城池,不过规模哪能和京师相比.宁完我乍一入城,望着这花团锦簇般的世界和巍峨壮丽,气象森严的皇城城墙,不禁垂涎三尺,恨不得他的女真主子能从关外飞到京师上空,来个集体空降,把这里变成他们的天下.
不过他毕竟是使臣,还要自持身份,端出一副神气活现的架势,甚至连汉话都不说,张口就是女真语,再由专人翻译成汉话.把礼部官员气得鼻子都歪了,但毕竟人家是使臣,皇帝还要亲自接见,在礼数上可不能亏了.因此也只得殷勤招待,将一行安排到驿馆安歇.
不过他们刚刚入住,外面就来了一队约有百人的军士,将驿馆团团包围.宁完我此次出使虽然倍感"光荣",实则心中也怕得要死,见状忙出来大声喝问道:"我们是大金国天聪汗派来的使团,是受你们的皇帝邀请才来的,你们这是何意"
为首的年轻将领正是李来亨,他略带嘲讽地笑道:"你不要误会.我们大明的老百姓对你们鞑子恨之入骨,如果朝廷不管,今晚说不定就会有人潜入驿馆,把你们剁为肉酱.本将军是奉了陛下口谕,特来保护你们,你可不要狗咬吕洞宾,不识好人心."
宁完我如何听不出李来亨对自己冷嘲热讽,不禁勃然大怒道:"大明不是自诩礼仪之邦么,难道对待使节就是这种态度"
李来亨却连理都不再理他,只吩咐众军守好驿馆前后各门,就连围墙外也有人值守,哪怕是一只耗子也溜不出来.宁完我虽然心中惊疑不定,却也无可奈何.
不多时,即有礼部官员通知:皇帝定于明日早朝时接见使团.宁完我立时大喜,他原以为自己未必能见到皇帝,看来皇帝肯定是忌惮于大金国的武力,使团刚一进京就立刻接见.如此看来,大汗提出的条件,明朝皇帝多半会答应,那自己可就为主子立下大功一件,荣华富贵还不滚滚而来.
不提宁完我沐浴更衣,精心准备,京师大小官员也于同时接到圣谕:明日早朝改在皇极殿,在京八品以上官员必须全体出席,不得请假.但礼部不必准备任何礼仪,当作正常上朝就好.
这个圣谕不禁让人有些摸不着头脑,因为不论是从出席官员的规模,还是从朝会的地点上来看,这已经是最高盛典的级别.但皇帝又不让准备任何礼仪,这岂非自相矛盾
但无论是主战派还是主和派,倒也没太在意这些细枝末节,他们还是把精力放在准备明天朝会的辩论上.
一夜无话,第二天卯时,数千名京官便奉旨来到午门之外,从两旁侧门鱼贯而入,至皇极殿前的广场肃立等候.
不多时,以宁完我为首的使团也大摇大摆地来了.宁完我尽管已经有些心理准备,但还是被金碧辉煌的紫禁城彻底震撼了,更在心中幻想着有朝一日,自己不是以使臣的身份,而是以开国功臣的身份在这里上朝,一时不禁飘飘然起来.
不过看到皇极殿似乎处于尚未修缮完工的状态,宁完我不禁皱了皱眉头,心想大明毕竟是外强中干,连举行朝会大典的地方都没钱修了.自己回去以后,可要向大汗进言,不管什么和议不和议,捞到好处以后立刻进兵,争取早日定鼎中原.
忽听一声高喝"皇帝驾到",广场上数千官员立即黑压压地跪倒一片,惟有宁完我桀骜不驯地立着.
须臾朱由检在殿中升座,四品以上大员鱼贯入殿,山呼万岁后分列两厢.朱由检便道:"让‘使臣’进来吧."
"传使臣!"
事到临头,宁完我还是心头狂跳起来.朱由检他是见过的,尤其是在朝鲜,朱由检还假扮方丈,从他眼皮子底下抢走了翁主李贞妍,更让他记忆犹新.现在人家成了皇帝,会不会记恨往事
然而此时赶鸭子上架,也由不得宁完我害怕退缩了.他只得昂首阔步进了大殿,对朱由检拱手为礼.
立即有官员怒喝道:"大胆!见了圣上,竟敢不大礼参拜!"