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门外酒香四溢,门内臭气熏天.一扇薄薄的门板,便将里外隔成两个截然不同的世界.
通天楼的茅厕之内,一场决定无数人生死,也事关大明帝国命运的简短对话,就在这种略显尴尬的环境中发生了.一扇门,一句话,甚至是脑海中转瞬即逝的一个念头,就可以影响世界,改变历史;所谓"不以人的意志为转移的规律",其实就是这么回事!
"既然洪大人不赞同杨总督的见解,因何在席上不发一言"朱由检咄咄人地追问洪承畴.
洪承畴尴尬地一笑道:"殿下,杨大人毕竟是总督,下官只是巡抚.若当众诘责,便是以下犯上,杨总督面上须不好看.散席之后,下官却要与杨总督单独密谈,到时再痛陈利害.不过请恕下官直言,杨总督书卷气太重,品格文章是极好的,但为人崖岸高峻,未必听得进下官的劝."
朱由检见洪承畴目光独到,不禁赞许地道:"先不说杨总督,就说依洪大人之见,对流贼该当如何呢"
"斩草除根,一个不留."洪承畴面不改色,轻描淡写地吐出这几个字,就像谈论天气一样随便.
朱由检却不由自主地打了个寒战,心想那流贼可不同于土匪,除了作战的骨干分子外,倒有一多半是妇女和孩子.这洪承畴上嘴唇一碰下嘴唇,却将这些人全都推到了鬼门关的边上.若他真能执掌西北兵权,肯定是个杀人的魔王!看他一副温文儒雅的样子,原来果真是个不拿别人的生死当回事的人!
念及此处,朱由检突然冷冷一笑道:"不知洪大人对建虏有何看法."
洪承畴闻言一愣,不知道朱由检为什么突然跳到另外一个毫不相干的话题.不过他也不敢怠慢,沉思片刻便道:"建虏与流贼均为我大明之心腹大患.但流贼易灭,建虏难除;官军在辽东与鞑子野战屡战屡败,因此愚见只以坚守城防为上,不可浪战."
稍停片刻,他又加重语气,缓缓说道:"前日大学士孙承宗构建关宁防线,还要前进至锦州筑城,下官也觉大为不妥.那锦州孤悬辽东,距山海关不下数百里,一旦被围,救是不救若救,则不免要与建虏野战,全无半分胜算;若不救,建虏不用费一刀一枪,只需将锦州之兵活活困死即可."
朱由检听他说的都是实情,便不禁想起历史上的松山之战来.
彼时贼酋皇太极已自立为帝,建国号为清,西联蒙古,东征朝鲜,正是意气风发之时.而明朝则是四处起火,八下冒烟,张献忠窜入四川,李自成大闹中原,官军一筹莫展,疲于应付.皇太极便抓住这一有利时机,倾满蒙汉八旗之兵,并力合围锦州.
此时孙承宗已致仕,袁崇焕已被杀,满桂,赵率教等人皆已战死,锦州仅剩下一个祖大寿独撑危局.他当然不敢出城迎战,只得星夜派人向朝廷告急.
而朝廷在内部一片糜烂的情况下,还是集结了仅有的十余万精锐兵力,由蓟辽总督洪承畴统率,自宁远出发去救锦州.