“你们遇到打劫的都是在禹州境内吗？”秦思远一边思索一边问道。
上官婉儿摇摇头，说道：“前三起是在禹州境内，后一起则是在湖州境内。”
秦思远又问道：“湖州境内的那支打劫队伍像不像光明军？”
这回是苏小娇回答道：“不像，这支队伍看上去虽然像军队，但士气非常低落，而且也没有光明军的狂热，小娇可听说光明军打起仗来是非常拼命的。”
秦思远心潮起伏，这几起打劫的虽然互不相干，但他仍然从中看出了很多问题。第一，京城内的皇位之争虽然告一段落，但中兴王朝似乎并没有改变恶劣的局势，不然也不会在禹州境内就有这么多打劫的队伍存在；第二，禹州境内的那支打劫的军队很可能是南宫家族派出的，如果真是这样，说明南宫家族的势力在禹州境内并没有被连根拔除，因为没有人在背后支持，这支军队是很难隐藏下去的；第三，流民敢公然打劫，而且是打劫一支庞大的队伍，说明他们的日子实在是没法过下去，这也说明了帝国目前局势的恶劣程度；第四，湖州光明军的形势似乎也不太好，不然他们不会放任这样一支队伍在境内公然打劫。
上官婉儿见秦思远沉思不语，问道：“相公，这些事情和蜀州有关吗？”
秦思远抬起头来，说道：“当然有关，中兴王朝毕竟是帝国的正统，我们也是中兴王朝的一部分，王朝形势的不稳定，对我们来说未必是一件好事。而湖州与我们比邻，它的东面面临着孙宣的威胁，一个稳定的湖州可以成为我们和孙宣势力的缓冲地带，若是湖州一乱，孙宣乘势取之，我们就不得不和孙宣集团为敌了，这对我们很不利。”
苏小娇问道：“蜀州真的不能和孙宣抗衡吗？”
秦思远摇头道：“也不能这样说，孙宣虽然很强大，但他要攻克湖州也不是那么容易，即使攻占了，消化胜利成果也要一段时间，而有这一段时间的缓冲，我蜀州的军队和经济重建也应该差不多了，虽然进攻不足，但抗击孙宣还不成问题。只是我仍然希望光明军能够多抵挡孙宣一段时间，这样我们可以多积攒一些实力。”
这时候，小兰来报，说是晚饭做好了，请大家去用餐。于是众人放下未完的话题，一一向餐厅走去。
晚饭过后，秦思远对苏小娇说道：“苏小姐，你长途跋涉，一路很辛苦，今晚就好好休息一下，我明天有很多事向小姐请教。”
苏小娇是一个水晶般的人儿，自然知道秦思远和上官婉儿有很多话要说，便含笑答点头，随着小兰、小菊去了。
众女也自觉得很，纷纷告辞，将今晚的时间让给了秦思远和上官婉儿。
牵着上官婉儿的手走进书房，又亲自为她泡了一杯香茗，秦思远问道：“婉儿，这次你带了一百万石粮食和三百万金币，是你父亲的意思还是你的意思？”
上官婉儿凝目望着他道：“这有什么区别吗？”
秦思远笑道：“当然有了，我要知道我的婉儿是不是真的待我好？”
秦思远问话的真正目的当然不是想了解上官婉儿对他的态度，虽然与上官婉儿的订婚有诸多的政治因素在内，但她能够带着这么多钱粮来蜀州，本身就说明她对自己是有感情的。秦思远真正想知道的是上官家族对自己的态度，如果这些钱粮都是上官家族主动捐献的，那就说明对方是真的打算和自己全力合作；如果是上官婉儿要来的，则说明上官家族虽然支持自己，但支持到什么程度还很难说。
上官婉儿的脸色微微一红，有些害羞地说道：“那一百万石粮食是家族主动支援相公的，三百万金币则是我向家族要的。”
秦思远听了以后很高兴，上官婉儿的回答表明了上官家族是在全力履行双方达成的合作协议，而上官婉儿向家族索要三百万金币也说明她对自己是一片真心的。
深深鞠了一躬，秦思远说道：“婉儿对我这样好，我真不知道怎样感谢才好哩，要知道你的这些钱和粮食解决了我的大问题。”
上官婉儿连忙让在一边，嗔道：“相公这是干什么？我们现在不是一家人吗？相公这样说话可就太伤妾身的心了！”
秦思远尴尬一笑，说道：“是，是我的不对，婉儿的就是相公的，相公的就是婉儿的，我们不应该分彼此。”
上官婉儿这才转嗔为喜，说道：“妾身虽然远在京城，但时时在关注着蜀州的形势，听到相公力挽狂澜，击败了鞑凶人和春州、粤州联军的消息，妾身真的很高兴，因为妾身的未来夫君果然是一个盖世英雄。不过，妾身也知道打仗是要耗费钱粮的，蜀州经历了这么大的战争，经济上一定会出现困难，所以就急急地催促家族将钱粮运往蜀州，并亲自带了一些现金来了。”
第七卷内修第二十九章利弊
第二十九章利弊
秦思远问道：“你家族对我提了什么要求吗？”
上官婉儿摇头道：“没有，我父亲说了，现在你们正在困难时期，不会向你提什么要求，他相信将来家族会从你身上受益的。”
秦思远叹道：“你父亲不愧是大家族的家主，看得就是比一般人长远些。”
上官婉儿见他称牛赞自己的父亲，心里也颇受用，笑道：“这一点相公没有说错，我父亲做生意从来是看长远的利益，否则家族的生意也不会在他的手中越做越大。”
秦思远突然神情严肃地说道：“不过有一点我得先向你说清楚，我蜀州的一个大商人郑扶对我的帮助很大，我曾经承诺过他，在我的势力范围内他有优先经商的权利。他是靠经营粮食生意起家的，虽然现在已进入了很多行业，但粮食生意仍占了他家族生意的很大一部分，蜀州的粮食生意，恐怕我不能给你们家族来做，希望你们不要介意，也希望你们将来不要因为生意和他发生冲突。”
上官婉儿笑道：“相公放心，帝国这么大，不论是哪一行哪一业，任何一家想独家经营是不可能的。就拿我们家族来说，虽然生意做的很大，但在帝国的粮食经营业中也不过占了三成左右。将来相公一统帝国，我们家族能将粮食生意做到帝国的五成就不错了，还有很大的空间留给其他人经营的。”
秦思远点头道：“听你这么一说，我就真的放心了。虽然蜀州的粮食生意你们不能做，但我现在还是可以为你们介绍一个大主顾。”
上官婉儿问道：“是哪个大主顾？不会是朝廷方面吧？”
秦思远摇头道：“当然不是，相信朝廷方面和你们早有合作。我要介绍的大主顾是远在骥州的风夕舞。”
上官婉儿吃惊地问道：“风夕舞？难道她和你有什么关系？”
秦思远微笑道：“不错，风夕舞也是我的合作伙伴。据可靠消息，风夕舞已经收服了齐州的流民军首领张觉，这样以来她就拥有两州之地了，有她这个大主顾，你们家族的生意可以更上一层楼了。”
上官婉儿张大了小嘴，半天才问道：“相公你到底还有多少隐藏的实力？”
秦思远神秘地笑道：“当然还有一些，不过这些实力充满了变数，现在还不便于告诉你。”
上官婉儿惊叹道：“都说孙宣和南宫家族的势力强大，在妾身看来，有了风夕舞，恐怕相公的实力是最强的了。”
秦思远点点头又摇摇头，说道：“从占领的地盘和军队的数量来看，我这一方是除了中兴王朝以外实力最强的，但我们也有不如孙宣和南宫家族之处，毕竟我们两地相距遥远，不能相互支援，一旦有事也只能各自为战，有时候还是处于劣势的。”
上官婉儿道：“你们之间的联手到底比各自孤军奋战要有利得多，不说别的，若是南宫家族进攻蜀州，风夕舞就可以从骥州出兵加以牵制，反过来，若是南宫家族进攻骥州，你也可以出兵秦州加以牵制。若是风夕舞能够占领毫州就好了，那样你们双方都可以牵制孙宣，使他不敢放手攻击任何一方。”
秦思远耸然动容，说道：“婉儿不愧当过先皇的女官，竟有这样的见识！不过你为什么不假设风夕舞占领海州和宿州呢？”
上官婉儿娇笑道：“相公非要考考我么？那就依相公所愿，妾身说一点浅见吧。海州濒临大海，取之虽易，但夺取之后会面临两个方面的威胁：一是东海军团。风夕舞一旦夺取海州，必然和朝廷闹翻，朝廷会命东海军团从海上发动攻击，虽然东海军团在陆地上没有优势，但有他们时刻在海上威胁着，也会牵制风夕舞的大量兵力；二是小日人。小日人虽然在登州一战失败了，但那只不过是试探性进攻，并未动用主力部队，他们最终还是要进攻帝国的。风夕舞占领海州以后，在齐州和海州漫长的海岸线上，小日人有太多的攻击点，对风夕舞的威胁是巨大的，到那时候，只怕她要用大量的兵力来防止小日人的进攻，而没有兵力牵制孙宣了。至于说宿州，离禹州太近，朝廷也不会轻易让风夕舞占领的，一旦朝廷从毫州和禹州两个方向出兵，风夕舞也是很被动的。”
秦思远惊叹道：“我的婉儿真是大将之才，我看干脆让你领一支大军好了，免得浪费了你的才能！”
上官婉儿笑得花枝乱颤，喘息着说道：“相公太高看我了，我这是纸上谈兵，真让我带兵打仗，只怕会尽打败仗。”
秦思远笑道：“让你带兵打仗可能不行，但当一个参军一定行，我看你就留在蜀州好了，当我的参军。”
“是，我的统帅大人，本参军有礼了。”上官婉儿装模作样地行了一礼，随即咯咯笑了起来。
秦思远笑着说道：“好，上官参军，我现在问你另一个问题，朝廷中的局势怎么样？”
上官婉儿立即收起笑脸，沉默了一会，说道：“很不好。”
秦思远见她没有下文，等了一会，忍不住问道：“究竟怎么一个不好法？”
上官婉儿凝视着他说道：“我说了相公可不要生气。”
秦思远似乎感觉到她要说什么，肃然说道：“是不是牵扯到我父亲？没关系，你尽管说来我听听。”
上官婉儿犹豫了一会，似乎在考虑该用怎样的语言表述，最后说道：“正如相公所猜测的那样，朝廷中的形势不好，和相公的父亲不无关系。发生在瑞京城的变乱，使得宰相大人成了最大的赢家。如今帝国中央六部中，吏部、兵部、户部、刑部、工部等五部尚书都是宰相大人的人；京城四大都督中，南督、东督、北督是忠于宰相大人的；禁卫军统领疾千里也和宰相大人有来往。可以说目前京城的势力中，宰相大人的实力占了七成左右，刘韵、刘鑫和候似道三人加起来也不过三成。”
“由于这种实力的严重不平衡，朝中的大事基本上都是宰相大人说了算。若是宰相大人和皇上及刘韵等人的观点一致，这也没什么，问题是两派之间的分歧太大，所以造成了很多矛盾。比如说对于南宫家族遗留势力的处理，刘韵的观点是只诛首恶，不问从犯，但宰相大人却来了个大清洗；再比如说刘韵要改革军政，制约贵族的权力，提高平民的地位，减轻税赋，鼓励工商，实行军政分家，但每一样都被宰相大人否决了。新皇即位以来没有推行一样新举措，唯一的成绩是杀了几个不入流的小贪官。目前看来朝廷的局势与仁和帝在位时还有不如。”
上官婉儿虽然说得简洁，但秦思远却知道她是顾及自己的面子，恐怕朝廷的局势比她说的要严重得多。他可以想象得出来，自己的父亲已经完全把持了朝政，和南宫长春一样，是事实上的皇帝，只差一个名分而已。父亲是一个典型的保守派，刘韵的改革举措他是万万不会同意的，这样以来朝廷的局势当然不如仁和帝在位时，因为仁和帝毕竟在位三十多年，父亲对他还是很顾忌的，刘韵等人的一些主张一旦得到仁和帝的同意，父亲也不好全力反对，现在面对刘鑫和刘韵，他却一点都不需要顾忌什么。
“东督甘罗和禁卫军统领疾千里也与我父亲走得很近吗？他们可也算得上是我的人。”沉默了一会的秦思远问道。
“相公和宰相大人毕竟是父子关系，虽然你们两人的观点不同，但他们也不知道你们之间的分歧有多大，如今你不在京城，他们当然要听宰相大人的了。”上官婉儿分析道。
秦思远想想也是这个理，自己虽然对他们二人有恩，但并没有特别交代他们不听父亲的话，在他们想来，或许支持父亲就是支持了自己。
“你近来和刘韵见过面么？她有什么打算？”秦思远问道。
“刘韵本来是希望你出面和宰相大人说说话的，但近来她在生你的气，连求你的心思也没有了。”上官婉儿有些黯然地说道。
秦思远奇怪地问道：“她为什么要生我的气？我有得罪她么？”
上官婉儿嗔怪道：“还说哩，那惠妃怀孕是怎么回事？是不是你做的？惠妃嫁入宫中多年都没有一点动静，偏偏先皇一去她就怀孕了，总不会这么巧吧？再说那一段时间也只有你和她关系比较密切，这一切刘韵都是知道的。”
秦思远顿时大为尴尬，一时说不出话来。当初她和惠妃“奸情”正热，惠妃为了逃避仁和帝大行后她被迫出家，请秦思远赐予她一个孩子，秦思远一时心软，就答应了她，想不到竟真的蓝田种玉，遂了她的心愿。这事确实让刘韵有些难堪，毕竟她对自己是有感情的，如今自己和她的母妃有了孩子，让她何以自处？
第七卷内修第三十章评说美人
第三十章评说美人
上官婉儿见他不说话，显然默认了这事，忍不住责备道：“相公也真是的，你与惠妃偷情也就罢了，为何偏要让她怀上孩子？这件事让公主相当难堪，也难怪她生你的气了。”
秦思远苦笑着问道：“刘韵是怎么知道这件事的？”
上官婉儿说道：“世上没有不透风的墙，宫中本来就在传说你和惠妃的事情，恰好惠妃又怀上了孩子，以公主的聪明，那不是一猜就能猜出来？”
秦思远道：“事睡情既然已经这样了，只有以后再补救了。不过我父亲把持朝政也未必全是坏事？”
上官婉儿不解道：“这话怎么说？”
秦思远道：“如今朝廷本就虚弱，如果再有两派的实力不相上下，整天斗来斗去，只怕朝政更是一团糟。我父亲虽然保守，不愿意实施变革，但他独揽朝政却能使得政令军令统一，下面的官员不会无所适从。再说我父亲也不会愿意看到帝国败在他的手中，总会坚持一段时间的。”
上官婉儿摇头道：“我看朝廷若是不变革，迟早是要垮台的。”
秦思远道：“只要我父亲能坚持一两年时间就行，那时候我们也该具备足够的实力了。”
上官婉儿看着秦思远脸上隐隐露出的笑意，心里一动，顿时明白了他的想法。一个锐意变革的朝廷并不是他所期望的，因为朝廷继续**，他才会有崛起的机会。当然，他也不希望朝廷马上就垮掉，因为他需要朝廷来为他的崛起争取时间。
“看来朝廷目前的局势很有可能是他有意造成的了。”上官婉儿忍不住想到。
秦思远看着上官婉儿一副沉思的样子，感觉到她有一种有别于其他女子的美，那是一种娴静和理性的美。他忍不住上前拉住上官婉儿的手，说道：“婉儿，我们说了半天的正事，是不是该说些别的了？”
上官婉儿从沉思中清醒过来，问道：“说些什么呢？”
秦思远笑道：“当然是说些情话了。比如说你有没有想相公啦，你这段时间是怎么过的啦等。”
上官婉儿的脸上泛起一丝红色，却大胆地望着秦思远道：“妾身当然想念相公了，不然也不会急急忙忙赶来蜀州了。”
秦思远肃然道：“说真的，我们当初订婚更多的是政治的原因，我还担心婉儿很反感这桩婚姻哩！现在好了，我知道你对我是一片真心，我也就放心了，因为我不希望我的女人是被迫跟我在一起的。”
上官婉儿颇为感动，说道：“其实妾身当初对家族提出与相公订婚也是很反感的，虽然妾身与你交往几次后对你很有好感，但毕竟还没有到谈婚论嫁的程度，而且妾身也最反对拿婚姻做交易。不过随着与你交往的时间延长，妾身发现自己真正喜欢上了你，内心的反感也就渐渐消失了。后来你离开了京城，妾身感觉到日子特别的难过，这才知道妾身已离不开你了。”
秦思远笑道：“幸好你相公还有一些可取之处，不然可就委屈你这个大才女了。”
上官婉儿叹道：“妾身自幼饱读诗书，虽然自知容貌无法与京城三大美女相比，但论才华，妾身可不将她们放在眼里，因此妾身一向清高自傲，等闲男子根本没有放在妾身眼里，妾身更不相信那一见钟情的说法。不想遇到你以后，妾身渐渐失去了自我，以致于最后深深陷入情网中不能自拔，这才知道‘情’之一字确实是世上最神奇的东西，当爱情降落到你的头上时，你就是想逃也逃不掉的。”
秦思远哈哈笑道：“幸好你也是一个有血有肉的小女人，不然相公到哪里去找这么一个又漂亮又有才华的可人儿？”
上官婉儿用粉拳轻轻敲击着秦思远的胸膛，嗔道：“还笑哩，不都是你害的！”
秦思远低下头来，在上官婉儿的耳边轻轻吹了一口气，问道：“婉儿喜欢被相公害么？”
上官婉儿只觉得耳朵痒痒的，似乎一直痒到了心里，她忍不住低低地呻吟了一声，用微不可闻的声音说道：“妾身虽然不服，却很喜欢。”
秦思远见她一副任君采摘的样子，忍不住便要去亲吻她，上官婉儿忽然用手捂住秦思远的大嘴，说道：“相公说说，我比你身边的那些女子甚至是京城的三大美女如何？”
秦思远见她一副紧张的样子，心内暗笑，任她才华盖世，终究是一个女子，总是特别在乎自己在心爱的男人心中的地位。
上官婉儿见他不吭声，脸上却露出似笑非笑地神情，脸色更红，跺了一下脚，说道：“相公快说嘛！”
秦思远神情肃然地说道：“好，我就把你与我心目中最优秀的几个女子做个比较吧。在我见识过的女子中，若论最优秀的，应该有十二个，玉琼瑶、雪怜丹、风夕舞、娜云雪、琳娜、梦柔、唐依、水凝碧、刘韵、顾倾城、苏小娇还有你。”
“玉琼瑶的美丽源自于她的高贵典雅，她那种超然物外的绝世风华让所有人都望而却步，那凛然不可侵犯的高贵气质让任何人都生不起一丝亵渎之心。而雪怜丹，她的美丽来自于她勾魂摄魄的媚态，她无疑是所有男人床上最完美的恩宠，她那无穷的诱惑就像黑洞一般吞噬一切，而那份隐约含蓄的诱惑更容易彻底撩拔起男人的火焰。”
“风夕舞的美丽源于她飘逸中所蕴涵的一点沉稳，她英姿飒爽，却又有一种飘逸的气质，这大概是与她长期带兵有关，她的本质上是属于那种自由飘逸的人，但由于长期统帅大军，却又养成了冷静沉稳的气质，这也是她的轻风军团来去如风、捉摸不定却又能攻善守的原因。娜云雪的美丽则表现在她的冷静、沉稳、精明、睿智以及勃发的英气上，她就像是一柄露出一点剑锋的宝剑，在古朴之中蕴涵着逼人的气息。”
“琳娜的美在于她的热情、爽朗以及勇于追求心中理想的勇气。和她在一起，你不必提防什么，可以敞开自己的心扉，想说什么就说什么，想做什么就做什么。当然这并不是说她没有心计，一旦上了战场，她就是机智百出的优秀将领。梦柔的美在于她那梦幻般的气质，她似乎让你永远琢磨不透，但正是她身上那无穷的秘密诱惑着你接近她，离不开她。”
“唐依的美离不开她身上的那股冰冷的味道。她就像是冰山上的雪莲花，只可远看，根本难以攀折，一旦你走入她的内心，你才知道她是坚冰包裹的一团烈火。刘韵的美丽来自于那与生俱来的高贵，不论多么华贵的衣裙都掩盖不了那种贵气。她比那些名门淑媛世家小姐不知道端庄和骄傲了多少倍，举手投足间高贵的绝世风华像是天生的一般。”
“水凝碧的美在于她的柔，她就像是一团春水，能将最坚固的冰融化，千种风情，万种妖娆都深藏在她的骨子里。顾倾城的美丽则在于端庄的外表下不经意间流露出来的妩媚，让所有男人都会对她产生一种强烈的兴趣。她那巧笑倩兮的外表下不经意间表现出来的距离，她那对男人应对自如的手腕，愈显难以攀折，却又更能激起男人征服她的**，她那浑身散发出来的对男人的致命吸引力是无可抵挡的。”
“苏小娇的美则在于她的阳光，她给人的感觉就像是春天的微风，冬日的暖阳，雪夜的篝火，让你全身上下感到温暖，仿佛只要一接近她就再也不想离开。而你与他们似乎都有不同，论相貌，你或许只是和琳娜在一个档次上，但你的长处不在相貌上，而是在于你的智慧、你的娴静、你的理性上，关于这一点，她们无论是谁都没法和你比的，你的身上散发着一种知性的光芒。因此在我的心中，你的美丽和她们差不多，春兰秋菊，各胜擅长。”
上官婉儿对秦思远的评价甚为满意，他口中的这些女子，虽然有一些上官婉儿没有见过，但见过的一些却正如他的评价，无疑都是世上最优秀的女子。上官婉儿尤其满意他对自己的评价，若秦思远说自己的相貌与玉琼瑶有得一比，她肯定认为对方是在说假话，现在秦思远从气质才华上来评价自己，认为自己可以和玉琼瑶等女相提并论，上官婉儿就感到他是出于一片真心了。
“你似乎还忘记了一个女子吧？那苏菲拉娅又怎么样？我看她比你说的这些女子一点也不差嘛！”内心高兴地上官婉儿娇笑着说道。
秦思远点头道：“若不是你说起，我倒是忘记她了。这个女子确实可以和你们相提并论，她的身上有一股野性的美，尤其是具有异国的风情。她现在怎么样了？”
上官婉儿说道：“她还在京城逗留，据说她早就应该回国的，不知什么原因一直没有成行。”