<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>这里我们需要注意的一点是，在万历“争国本”事件中，和万历帝抗争得最强硬的那批名儒士大夫们，后来大多成了赫赫有名的东林党人，并且多是其中的中坚分子。
这“东林党”在明季政治格局中，乃是不可不书、极其重要的一笔。
关于东林党形成的时间，一直有两说，一说是万历二十二年（公元1594年），一说是万历三十二年（公元1604年），两说的年份差距比较大。
其实这两说都有各自的道理，区别只在于看以什么标准来区分而已。
事实上东林党成为一个政治团体雏形，确实始自万历二十二年，但其大本营“东林书院”却落成于万历三十二年，因此这两说其实都没错，都可以说得通。
在万历二十一年（公元1593年）的“癸已京察”发生后，被革职还乡的大儒顾宪成，在常州知府欧阳东凤、无锡知县林宰的资助下，与其弟顾允成开始修复始于宋代的东林书院，和钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼等名士在那里讲学，并于“讲习之余，往往讽议朝政，裁量人物”，支持他们的部分当地士绅、朝野政治人物及周边城市的乡土势力，也逐渐聚集在一起，其中以江南士人为多，慢慢地形成了一个以东林书院诸人为核心的松散型政治集团，这当然会引起其他政治权利集团的注意和攻击，即《明史》所谓之“朝士慕其风者，多遥相应和。由是东林名大著，而忌者亦多（10）”。
到了万历三十二年十月，东林书院正式落成，宣布以《白鹿洞学规》为章程，其中有“四要二惑九益九损”等等条款，并定下每月大会之期，此时东林势力可以算正式大成。