小济之死的消息传来不久。紧接着淮南与徐州又都先后甄坏几心消息。
袁术忌惮吕布的武力，害怕吕布攻打自己，欲与吕布联姻结成亲家，乃为子求婚，要娶吕布的女儿为媳。吕布考虑到与袁术结亲也有诸多好处，便答应了这门亲事。
但袁术与吕布结亲的目的并不只是忌惮吕布，结成亲家后好使吕布不攻打自己以及为儿子讨个媳妇，他同样是在为再次攻打刘备做准备，欲与吕布结亲后好使吕布不插手此事，援救刘备。吕布答应结亲之后，袁术便派手下大将纪灵率步、骑三万攻打刘备。刘备势弱，果然向吕布求救。
吕布毕竟是从刘备手上夺得的徐州，常担心刘备复夺，因而常有杀刘备以绝后患之心。袁术派纪灵率兵攻打刘备，吕布手下的许多将领便都劝吕布说，“将军常欲杀刘备，今可假手于术。”
但吕布此次却难得地颇有眼光与远见，说如果袁术打败了刘备，便可以北联泰山诸将，他就陷入了袁术的包围之中，因此刘备是非救不可的，这与他休戚相干。吕布也不顾网与袁术结成儿女亲家，便率步骑千余飞驰赶往小沛援赴刘备。
吕布赶到小沛之后，便生了著名的“辕门射戟”之事，因此而半威胁地的退了纪灵等，使纪灵无功而返，没有攻打刘备。袁术得报后大恨，却亦无法。
刘备此次虽因吕布的调停劝和而逃过一劫，但却担心袁术还惦记着不肯放过自己，还会有下一次，于是加紧招兵买马，集合起了一万余人的部队。但吕布却感觉受到了威胁，认为刘备招兵买马是打算对付自己，复夺回徐州，因此又亲自出兵攻打刘备。
刘备败走，投奔曹操。曹操对刘备的投奔十分喜悦，厚礼优待，还上表朝廷表刘备为徐州牧，表达了要助刘备复夺回徐州的意图。在实质上也拨给刘备一些军队，并资助以粮草，让刘备往东到小沛一带，召集其被击溃的残部，与吕布对抗。
这些事情都是十月间生的，但消息在路上有延迟，周瑜得获时却已是十一月。
十一月底，周瑜又得获荆州传来的消息，十一月初，天子率百官安全抵达襄阳。破坏了曹操挟天子以令诸侯之计，改使刘表奉天子迁都襄甄之事至此圆满完成，周瑜接获消息之后，也才算是心中底定，彻底放下了心来。他终于做成了此事，而这一事对历史的改变可谓是非常之巨大，于他也有着非常的意义。