开席不久，刘表又正式向众人介绍了刘晔与周瑜。尤其着重介绍了他新认的侄儿刘晔，说汝南许子将曾评其有“佐世之才”，昨日一见相谈之后果有大才，称他为少年英才，十分推许。
刘晔亦不负自己这位“叔父”的推许与所望，接下来的宴上谈论毕露锋芒，一展所学，在座众人尽皆折服，都道他果不负许子将所评，实有经国治世之大才。便如王粲这般人物，虽自问在文才与学问上要高出刘晔许多，但在实用之学以及时事看法上，亦对刘晔相服。至少，刘晔确不负许劭对他“佐世之才”的评语，他确有这份儿才能。
刘晔言论高调，周瑜则一味低调藏拙，不引人注意。众人谈论时事、大势时，他都不插口言，哪怕有人把话题引到他身上，特意请他表看法，他也都以不曾关注或不感兴趣而推辞不谈，真如是信奉老庄学说，摆足了道家“不争”的姿态。哪怕别人暗里讥讽于他，他也皆不生恼，只泰然自若，恬淡处之，一副云淡风清的样子。讥讽他之人见他不曾理会，毫不在意，也只能自讨个没趣作罢。
刘表亦十分另眼相看周瑜，只是周瑜表现得虽有才，却非经国治世之才、处政可用之学，何况周瑜一副淡泊名利的样子，对什么天下大事、诸侯争雄也全然不感兴趣，因此刘表倒也不曾出口去招揽周瑜。
周瑜这次来赴宴的主要目的就是结识荆州统治集团的这些人物，见上一见这些历史名人，打下一份交情。至于挖墙角，招揽刘表的手下，那却是想也不要想，哪有当着人面去挖人墙角的。何况他便是挖，也不会有人来理会他。人家在荆州干得好好的，干吗要辞职了去跟你跑。你说荆州没前途，人家就轻易能信？
荆州此时可说是如日中天，鼎盛之时，展到了一个高峰阶段，也还没有出现刘表的两个儿子争夺继承权的问题。内部很团结，凝聚力也高。此时要说荆州没前途，不止刘表的一众手下不会信，便是整个天下也没几人会信。况且刘表也颇有手段，待下属十分礼遇恩厚，众人也皆感念。
所以，不到刘表去世，荆州走上末路，风离云散，这些人都是不会轻易叛离荆州与刘表，行背主之事的。在历史上，无论是曹操收得原属荆州的蒯越等人，还是刘备收得黄忠等人，也都是在刘表身死，荆州集团灭亡之后。而在刘表还在世的时候，他一直都将荆州掌控得很好。
因此，周瑜便是要招揽刘表的手下，也是会在将来刘表死后，在此之前，他是不会做这无用功的。除非是这些人中有在刘表的手下做得不得志与不满之辈，心中已有去意，愿意自行离去投别处的，他才有可能招揽到。
周瑜自顾吃酒用食，一边听着众人的高谈阔论。宴到中途，刘表命上歌舞，周瑜便专心欣赏起了歌舞来。倒是那一开始就想把女儿嫁给他的黄承彦，虽自知已做不成这位俊美青年的岳父，但对周瑜却还是很感兴趣，其间多拉着周瑜说话。
周瑜对黄承彦的热情实在有些敬谢不敏，可又不好不理，也只能无奈应付。
这一番酒宴直到亥时方罢，刘晔在宴上被人敬了许多酒，喝得不少，有些醉意。刘表又派人以马车送他二人回去。
回到住所，侍卫长周林前来迎上，说道徐庶正在厅中等着他回来，并且已然等候多时。周瑜听后，连忙快步到厅中去，见到徐庶，连连道歉。
徐庶既已答应他招揽，为之效力，这时便是他的下属，哪里会有怪责上方之意。见周瑜这般诚恳道歉，心下十分感念，只忙回礼叫周瑜不必在意。
一番道歉与客套后，周瑜开口问道：“元直寻我何事？”
徐庶道：“只是想请公瑾你与子扬一起前去赴宴，并介绍认识我几位朋友，不想公瑾与子扬已经前去赴刘景升宴，却是我晚来一步。”
周瑜又再致歉，道：“却是害元直空等了，还让你失信于友！”
徐庶摇头笑道：“这倒没有，我是先来请你二人。既未请到，便也未去请他们。”说罢问道：“不知公瑾明日可有空闲？”